>>> 2005年第3期
中美学生作文有何不同
作者：张 超
不定题目定场景
美国教师布置的作文一般不定题目，而定场景，具有相当的开放性，而且鼓励想像。如“当你乘坐的轮船沉没了，你漂流到一个荒岛上，你将怎样生活？”“任选一个州，介绍这个州的风土人情。”
场景一旦限定了，每个人写的内容就基本上是一致的，学生之间的可比性必然很高。这类作文显然必须通过多种渠道收集和整理信息才有可能完成。在荒岛上的生活当然需要想像力，但是有关岛上动植物方面的知识，以及生活中可利用的工具或制造某种生活用具等方面的知识，则需要利用有关的工具书或其他信息渠道获得。
出题宏大要求细致
美国教师出的作文题往往比较宏大，但要求很具体细致：如《公民的权利》论文要求在3~5页纸之间，打印出来，双空行，至少有3种资料来源(如网上、书籍、图书馆等)，至少有5句引文。又譬如《我心目中的美国》《中国的昨天和今天》《我怎样看人类文化》《你认为谁应对二次大战负责》。
这些宏大的题目将知识性与趣味性联系起来，唤起孩子们的好奇心、求知欲，而且鼓励学生通过多种手段、渠道收集资料，在写作过程中学到更多的知识。最重要的是，使他们在满足心理欲求的过程中自然而然地运用“写作”这一工具。
鼓励个性形式多样
美国学生作文鼓励个性、独创和形式多样化。如要求“写一件反映你个性的事，把重点放在心理描写上或全文用心理描写”；又如“要求以书信形式，写一组书信”；“要求写十种不同形式的诗歌”……
紧密联系学生生活
美国的作文题目长、字数多，规定、要求具体，善于和学生的生活联系起来，使学生感到亲切、新鲜、有趣。如“写你生活中经历的一次巨大困难以及你是如何应付它的”；“未解的疑惑———写一件发生在你或你周围人身上的事，是一件让人不敢相信或无法解答的事，但不能是你做的梦”；“给校长的一封信，可以反映你对学校的不满或肯定，或问一些你一直想问的问题，然后到班里讨论”；“制作你的家谱”……作文内容、主题被清晰明了地展现出来，所以不会产生歧义、误解。
比较中美两国的作文题目就会发现：美国的作文题多侧重生活事件和历史事件的评介，而中国的作文题则侧重人物描写、景物描写及道德问题评判；美国教师注重引导学生关心人类命运方面的世界性问题，同时注重引导学生展现自我意识、想像力及生存技能；中国教师则把注意力放在培养学生的写作技巧和文字表达能力上，为了作文而作文，对写作之外的能力不太关心。
中国多年来各级学校的作文讲评、作文题目设置以及作文考试的评分标准，都未摆脱八股文的影响，中国学生创新能力不足恐怕与我们的作文教学也不无关系吧!比较中美两国的作文题目、作文教学，不难看出，美国作文教学似乎更有利于培养学生的想像力、创新力和动手获取知识的能力。