>>> 2005年第2期
爱因斯坦的“月光宝盒”
作者:佚 名
在1915年,爱因斯坦为了能够使得一切物理学定律具有更加合理的形式,提出了广义相对论。在这个理论里面,一种被牛顿认为是实质性的物理作用———万有引力,被换成另外一个角度来看待,即看成是纯粹的空间的几何结构。我们都知道黑洞就是当一颗星星比太阳至少重上几倍时,就没法像太阳那样安安静静地燃烧,而是飞快地烧一段时间后,就迅猛地在自身引力作用下坍缩。坍缩星星所处空间所发射出来的任何光线,都会沿着弯曲空间折返回来,使得外面的观察者再也无法看到弯曲中心的图像,这就形成了黑洞。
因为黑洞使得时空的弯曲如此厉害,以至于把宇宙当中相距遥远的两点粘合为一点了,就好像如果要让一只蚂蚁从树枝的一端爬到另一端,会花费一些功夫,但如果我们替它把树枝弯曲起来,使得树枝的两端接在一起,那么蚂蚁只需要一转身,就可以马上来到树枝的另一端。这样的黑洞被称为虫洞,就好像一只苹果,被虫子蛀穿了好多洞,但也为它从苹果表面的某点到另外一点,提供了不少捷径。这个比喻让无数科幻爱好者对宇宙的虫洞也充满了憧憬,因为只要我们能够钻进虫洞这个爱因斯坦的月光宝盒,马上就能够来到宇宙的另外一端,那该是多么奇妙啊!
不过宇宙似乎并不愿意人类看到这个奇妙的世界,因为黑洞禁止外部的观察者看到它的内部,这个内部的外部边缘被称为事件视界。顾名思义,我们外部观察者要观察黑洞,视线所至,到达这个视界就得止步了,同时也禁止任何物质逃逸到事件视界的外面去。这个机制被喜欢开玩笑的宇宙学家称为宇宙审查官。显然正是宇宙审查官禁止我们玩穿越虫洞的游戏。
因此看来,月光宝盒的憧憬者们还是不得不继续保持一个烦恼的疑问:月光宝盒,可能吗?不可能吗?
(高良摘自2004年10月20日《青年知识报》)