>>> 2004年第6期
中英中学生学习方法比较
作者:施晓慧
●两个惊讶●
一次与阿德里安聊天,提到孩子在中国上中学时不喜欢上历史课,他大惑不解。他问是否学校不够好。我告诉他是北京一所重点学校,历史老师是北大毕业的青年教师。他又问孩子老师怎样上课。孩子说是把每课的考试要点写在黑板上,让同学们回家去背。他问还有呢?孩子说就这样。他又问孩子学历史干什么。孩子说考试,考完就忘了。阿德里安惊讶得一下站了起来:太糟糕了!难以相信!他一个劲地摇头。
那么,英国中学的历史课怎么上呢?阿德里安告诉记者,历史年代和人物名字也是要背的,其他不用背。老师通过讲课和引导学生读参考书,帮助学生知道许多相关的历史故事,然后做练习,即同学分别扮演不同的历史人物,一起重新演绎而不是重复一段历史事件。你如果认为你扮演的人物当年犯了大错,可以选择你认为正确的做法,那么学生们演绎的历史事件的结局就会很不一样。从这些变化中,你可以体会到历史演变的复杂性。学生的作业以论文为主,也是根据你自己的判断来做,没有标准答案,只要言之有理。这回轮到坐在一边的孩子惊讶了:“历史课要是这样上,我也喜欢了!”“当然!”阿德里安笑起来,“历史课一般在英国中学里都是很受欢迎的课。”
●一次事故●
牛津大学毕业的阿德里安有着丰富的教育经历,他在英国文化委员会工作期间,到马来西亚、孟加拉等发展中国家做过多年支援教育工作,现在还是中国广东民办五邑大学的名誉校长。有一次在阿德里安家里,他讲起在马来西亚办学的故事。他说,英国派了很多老师到马来西亚去教书,那些学校都接受英国的考试,也和英国学校一样定期接受教学质量的考察。慢慢地,教学规模不断扩大,也有一些当地的老师到英国进修一段再回去教学。
后来,英国文化委员会在一次教学检查中偶然发现了一个奇怪的现象,有一门课,学生考试成绩都很好,但在教学检查中,他们几乎回答不上来大部分问题。是考试作弊了吗?调查结果是否定的。最后从教课过程中发现,一位当地教师不知道这门课应该如何教,就把在英国进修时所有的考试题目都收集起来,然后让学生背。题库是有限的,学生背得多,得好成绩的可能性就大,但其实什么也没学会。“这是一次大事故!”阿德里安口气很重地强调说。教师的任务是让学生学会知识,不是为了考试。这个老师本末倒置了。
●一个实例●
晓雪是上海的初中毕业生,去年暑假到英国读A LEVEL,相当于中国的高中(或大学预科)。记者和她谈起在英国中学的学习。“中国中学的课程比英国深吗?”记者问。“数理化是,特别是高中的数学有很大优势,”晓雪说,“但其他方面英国学生的知识比我们多得多。”在英国读高中,除了数学、英文必修,其他课都是选修。她选了一门地理课,以为容易些,一上课才发现根本听不懂,而英国的同学轻松得就像玩一样。她借来初中的课本都学得很吃力。而英国的初中生知识面很宽,他们初中毕业时,最少要有6门课的考试成绩,多数人考8—10门。她说,中国的教学像钻井,洞很小,钻得深。英国的教学像铺沙子,面很宽,一层一层铺。比如地理课,可能小学就开始有了,讲的是常见的简单现象,用的是日常用语;初中时,知识比较系统化了,但不用专业术语。到高中,再学会使用专业术语。
记者想知道在英国学校里学生是怎样“学会学习”的,便问晓雪是怎样上课的。晓雪说,她选了一门心理学,这是一门新课,开始比较浅,老师讲了一些有关的理论知识,组织一些讨论,然后给他们一些简单的观察或调查题目,比如,英国人迷信从梯子下面走会带来不好的运气,那么在路上架一个梯子,行人会做什么样的反应?老师给他们一些方法指导,他们就走出课堂,用自己的观察去完成一篇小论文。内容逐渐加深,方法基本是这样。她还选修一门媒体课,也是看很多不同时期、特点的录像,根据老师讲过的理论,写出自己的分析和判断。
晓雪说:“在英国中学学习很辛苦,周末都在做作业,但都是活的东西,要通过你的观察和思考去获得。不需要死记硬背,反而比死记硬背记住了更多的东西。我更喜欢这样的学习。”
●三个目的●
阿德里安告诉记者,在英国好的中学,大学预科课程既包括介绍学习与思考的“全面技巧”,也鼓励发展学生个人的各种能力和有教养的社交能力等。“全面技巧”课程的目的是:
一、使学生能够变得有能力和自信。包括能发现、汇集、分析和评估数据与意见;能系统地比较数据和使用信息,提出一个案例或展开一个论点;能在封闭与开放式知识体系问题上都思路清晰和有逻辑性;能以开放的思想,有道理、有说服力和训练有素地在讨论、争论和论辩中展现魅力;能在广泛的主题上有细致的理解力,并发表有道理的评论。
二、使学生有全面的理解力。包括对语言表述的理解力;对其他表述方式,如逻辑与符号系统、证据与论证的关系、分析的标准等的理解力;对专业与思想不同分支特征的理解力等。
三、适当扩大学生的关注范围。包括国家和世界事务的主题、本国的社会福利等主题;反映国家和国际文化生活的主题;与个人福利相关的事务等。
从学会学习到学会思考,这个过程在英国的高中就开始了。