>>> 2004年第5期
朱自清亲证“月夜鸣蝉”
作者：杨建民
到了20世纪30年代，有一位姓陈的读者致函朱自清先生，认为“蝉子夜晚是不叫的”。朱先生是个十分认真的人，接到读者的信后，便向周围的同事们询问，出乎意料，同事们大多同意那位读者的说法：蝉子晚上不叫。毕竟不够权威，朱先生便写信请教昆虫学家刘崇乐先生。刘先生翻阅了各种有关昆虫的著作，几天后拿出一段书中的抄文，对朱自清先生说：“好不容易找到这一段！”这段文章的著者讲，平常夜晚，蝉子是不叫的，但在一个月夜里，他却清楚地听到它们在叫。
拿到这样一段抄文，本来可以成为证据的，可朱自清先生因为昆虫学家刘崇乐先生自己并没有表态，只说“好不容易找到这一段”，便在回复读者来信时，告诉他自己已请教了专家，专家也说夜晚蝉子不叫(是朱先生从刘崇乐先生态度上判断出来的)，并表示，以后散文集再版，他将删掉“月夜蝉声”的句子。
此后的一两年间，这件事常常萦绕于朱自清先生心中。他常常夜间出外，在树间聆听。不久，竟然两次在月夜中听到蝉的叫声。这真成了他意外的收获。
抗战初期，那位姓陈的读者，又在《新学生月刊》上发表文章，讨论“月夜鸣蝉”的问题。他在文章中引用了朱自清先生给他的回信，又引用了一首也因提到过“夜间鸣蝉”而招来怀疑的古诗。这首诗便是宋代大诗人王安石的《葛溪驿》：
缺月昏昏漏未央，
一灯明灭照秋床。
病身最觉风露早，
归梦不知山水长。
坐感岁时歌慷慨，
起看天地色凄凉。
鸣蝉更乱行人耳，
正抱疏桐叶半黄。
这首诗也同样受到质疑，因为人们历来都是从常识出发，怀疑“鸣蝉更乱行人耳”的句子。经陈姓读者的摘引，人们对这个问题有了更多的兴味。
读到这位读者的文章，朱自清先生当时便想告知，自己对昆虫学家的话，有所曲解，并且自己的确不止一次地听到“月夜鸣蝉”。这不仅能为自己文章证明，同时亦可对王安石《葛溪驿》诗持怀疑观点的读者作一个明确的回答。
当时战事爆发，学校转移，生活匆促，朱自清先生就没有写出这封信。但是，自己的散文集再版时，他却没有删除“月夜鸣蝉”的句子。后来，他还专门写出文章，提及此事，认为认识事物，有一个繁复的过程，而成见对于人的束缚，有时也极为强大。