>>> 2004年第4期

“圆圈儿是什么”另说

作者：孙启民

　　据说，有人画了一个圆圈儿问大学生：“这是什么？”大学生思考良久，才底气不足地说了一句“可能是零”。又一天，此人画了个同样的圆圈儿问幼儿园的孩子：“这是什么？”孩子们立刻七嘴八舌地回答：“是太阳。”“是烧饼。”“是铁环。”“是足球。”“是鸡蛋。”“是布娃娃脸上的小酒窝儿。”“是西瓜。”“是老师的大眼睛！”……几年来，类似这“圆圈（或圆点）儿是什么”的对不同年龄段学生的“测试”，我在一些谈及教育的文章中见到不下10次了。很显然，人们引述这个事例意在说明：我们的教育存在严重的弊端，要不，怎么学生越大，想像力越差？初听到这个事例，着实感到震惊，可见得多了，又想到些别的什么。
　　我们不妨做一番假设，如果面对老师指着一个圆圈儿问：“这是什么？”我们的大学生或者中学生在那里立刻底气十足地“各抒己见”地回答“是什么什么”的时候，是否就意味着他们的想像力就丰富了？恐怕谁也不会这样认为吧！如果真的像幼儿那样“丰富多彩”地回答，我敢说，他不是有意开玩笑（可能是特定场合的幽默），就是脑子有毛病。因为，人不能永远保持孩提时候的天真烂漫，不能总以幼童的眼光看世界，看问题。人要不断地社会化、知识化，而且随着这“两化”水平的不断提高，人们看待和分析问题愈趋冷静、客观、全面、透彻，解决问题的能力也愈强。随着这“两化”水平的提高，人们的想像力必然要发展，而且这种想像力是有根基的，其想像的产品往往是更有价值的。一个人，知识愈多，经验愈丰富，解决问题的本领愈强，那么他才可能拥有真正的有意义的丰富的想像力，这应该是一个最最基本的常识。一个成人，而且是一个受过中等尤其是高等教育的成人，如果他的想像不是从事实出发，不是从科学出发，而是像幼儿的想像那样“丰富”，那样随意，那样不受约束，那么可能会出现什么样的情形呢？他可能“走火入魔”：想像出人的各种特异功能，想像出外星人如何如何光临地球，想像出人的意念的无所不在、无所不能，想像出哪年哪月地球爆炸的情形……
　　幼儿当然是有想像力的，但幼儿的想像力有他那个年龄阶段的特点，或者说受到他那个年龄阶段的限制。正像他们其他方面的心理品质还不发达一样，他们的想像力也只能处在发展的“初级阶段”，而不可能超越它。儿童心理学的研究表明，尽管“幼儿的有意想像正在发展，但无意想像仍占主要地位”。具体表现在：第一，幼儿想像的主题容易变化，不能按一定的目的坚持下去，很容易从一个主题转到另一个主题。第二，想像有时跟现实分不清。还不能把想像的事物跟现实的事物清楚地区分开来。第三，想像具有特殊的夸张性，喜欢夸大事物的某些特征或情节。第四，以想像过程为满足，想像常常并不指向于某一预定的目的，而是以想像过程本身为满足，因而具有幻想的性质。可见幼儿的想像和中学生、大学生的想像是有着显著差异的，两者几乎是不能相提并论的。所以，面对着“圆圈儿是什么”的提问，幼儿园的孩子们那样的回答是和他们的想像的特点分不开的，当然孩子们回答得迅速、多样，确实表明了他们经过幼儿园的教育、训练，想像的能力得到了发展。无疑，孩子们那样回答的时候，成人要引导、要鼓励。我们肯定地认为这是训练、发展幼儿想像力的一种有效方法。而等孩子们长大了，读了中学、大学了，想像的发展达到了一个新水平、新阶段了，早已有了关于“圆圈”之类的科学概念了，你再指着一个圆圈问他“这是什么”，他还能是幼儿时候那样的回答吗？何况又是在教室里把问题写在黑板上那样郑重其事的提问呢。
　　退一步说，面对着“圆圈儿是什么”的提问，即便某几个中学生或大学生的回答真的比不上一群幼儿园的孩子们，那也不足以证明中学生或大学生的想像力不如幼儿，亦不能据此对整个教育的状况说三道四。一个事例仅仅是一个事例，能够说明的东西只能是有限的，恐怕不能由此就得出带有那么普遍性的结论，切不可“以点代面”、“以偏概全”。