>>> 2004年第1期
发现真的最重要吗
作者：佚 名
是的，"发现"真的很重要，要是没有哥白尼"日心说"的发现，只怕我们现在仍在托勒密的"地心说"的自大体系中，也就没有今天航空工业的发展。要是没有牛顿万有引力的发现，就没有目前这样的自然科学的繁荣。"发现"太重要了。但纵观科学发展史，我们觉得，"利用"也很重要。
有个笑话。北极落下了一块陨石，一个英国人上那儿去研究了一年，回家写了厚厚的一本书，推出了一种崭新的宇宙演化学说。美国人上那儿去研究了一年，发现了该物质在工业上的潜在用途。日本人把美国人的发现买过来，上那儿去把陨石搬回来，做成了-种新式录音机的磁头，垄断了全球市场。英国人发现了新理论，也许它将来会对人类作出极大的贡献；美国人发现了实用理论，对后来的日本人有很大的启发；日本人什么也没发现，只是利用了美国人的"发现"而成为磁记录业的霸主。从这点看，"利用"也很重要。
科学的历史还说明，"发现"并没有比"利用"重要多少。对20世纪影响最大的抗生素的"发现"到"利用"过程，充分证明了"发现"并不比"利用"重要多少。英国的弗莱明在1928年的某个早晨偶然发现了一种能吃掉培养皿中葡萄球菌的绿色微生物，本来想刮去了事，但转念一想，这是何种厉害的菌种，敢破坏我的实验?于是进行了观察，发现了它的超强抗菌能力。虽然他已经知道三百分之一的青霉素就可以杀死肺病毒菌，但仍然无法利用于医药。后来又经过钱恩、弗洛里前后达16年的努力，才在美国实验室取得了大规模培养青霉素的成功。这时已经是1944年了，他们三人因此共同获得了1945年的诺贝尔生物及医学奖。由此可想而知，如果没有后两人的不懈努力，弗莱明能否登上领奖台还是一个谜，地球上的人口能否达到现在的数量也是一个谜。
科学要发展，社会也要发展，因此我们需要新的"发现"。但我们更需要的是对已有"发现"的充分"利用"。只有"利用"了，"发现"才有意义。就像文首那只鸭子，如果只有"发现"而没有击落找回烹调，它就不可能成为餐桌上的美味，它至多给人留下一个"这儿曾有一只野鸭飞过"的记忆而已。