凑合而成的大写数字
作者：韩 冰
汉字的数字，分小写、大写两种。我国古代，无论是官仓收支粮草、官府财政收支及民间借贷，使用的都是小写数字。小写数字在长期的使用过程中，逐步显出了它的致命弊端。如“一、二、三、十”几个数字，很方便改动。我国大写数字，并非谁人之发明，而是为了需要，东拼西凑组合而成的：壹，古代古字“壹”与“一”相通。《墨子·尚同》曰：“察天下之所以治者何也？天子唯能壹同天下之义。”其中的“壹同”，又可写作“一同”，即一致、等同之意。贰，本义为副。《国语·鲁语下》曰：“谁为之贰？”是问为副的人是谁。叁，系根据“参”字的字形，稍加改变而成。实际上，古时的“参”，亦可作“三”解。《史记·淮阴侯列传》曰：“足下（指韩信）与项王有故，何不反汉与楚连合，参分天下王之？”即劝说韩信背汉可与楚国三分天下之意。肆，取其发音与原数字相同，但其意义却大相径庭。唐宋时，把作坊、铺子称作肆，如茶楼酒肆；现代则把不顾一切、任意妄为的行为叫“放肆”。伍，古代军旅中最基本的战斗单位，即“五人为伍”。陆，有两种读音，取其“Liu”音，与原数字同音。柒，《山海经》曰：“刚山出柒木，”其中“柒”与“黍”同。《字汇》又云：柒与黍（漆）同，其他古书也常以“黍”代“七”。后因柒字通俗好记，成了七的大写数字。捌，取其发音与原数字相同，但其本意是“用手分开”。宋代陈彭年著《广韵》一书中说：“捌，无齿耙也”，该字代表一种农具。玖，取其发音与原数字相同，其实际意义是指像玉的浅黑色石头。拾，《礼记·典礼上》曰：“拾级登山”，即现在所说的“拾级而上”之意，读作“涉”，用其谐音。
（永和荐自《党建文汇》2003年第4期（上））
责编：江渔