自从辉煌的大唐帝国分崩离析之后，中国大陆就一直处在许多民族政权的分别统治之下。北宋，契丹，女真，西夏，南宋，蒙古，几百年的风雨斗争中，中原的汉族政权就一直没有占到过什么便宜。中国最后三个大一统的封建王朝里，由蒙古建立的元朝和女真建立的清朝之间夹着一个孤零零的明朝，朱元璋正是在这样的时代背景下走上了历史的前台。 　　朱元璋是一个真正的白手起家者，由社会最底层的孤儿和流浪僧人一步步奋斗到万人瞩目的天子之位，其间的艰难与辛酸难以想象。他身上具备一种最原始的生存动力，正是这种力量促使他像一粒种子一样克服一切艰辛困苦，寻找到一片适合生存的土壤并努力扎根下去，经历风雨的洗礼，最终开放出灿烂的生命之花。元朝末年的乱世为一群从社会下层奋斗出来的英雄提供了大显身手的天地，但人的能力各有高下，时运也各自不同，倘若在鄱阳湖的争斗中，朱元璋和陈友谅的运气稍有些逆转，最后坐上皇位的是谁还尚未可知。 　　但在登上帝位之后，昔日生活给朱元璋留下的心理阴影却日渐显现出来，他以汉唐为榜样，努力想要重建盛世，但一种严重的自尊与自卑相交织的心态让他无法应对各种和平时代的矛盾，只能用强力营造出空前专制的政治高压，从而却使达到的结果与他最初的愿望相去甚远，这不能不说是他和他所处时代的悲哀。