杨坚篡周、平陈、改制，一统天下，创立了被后世称之为“开皇盛世”的几百年来难得的太平景象，不得不说在用人以及政治权术上是很有自己的一套的。隋文帝对他的皇后独孤氏素来言听计从。独孤皇后有着显赫的娘家，个性好强，并且在隋文帝成就大业的过程中起到了举足轻重的作用，这个前面已经提到过。但是正因如此，隋文帝对皇后霸道、善妒的行事作风只能一味忍让，大臣们都把独孤氏看做另一个皇帝，称为“二圣”。独孤皇后从来不许杨坚亲近别的女人，在他当上皇帝之后，曾经十分喜欢一个宫女，并且想纳她为妃，不料，独孤皇后知道这件事情以后，立即采取行动，趁文帝上朝的时候下令将这个宫女处死。文帝回到后宫知道这件事之后，勃然大怒，但愤怒的表现是骑了一匹快马到京城郊区的深山中躲着，宣称再不想见到他的皇后。宠臣高熲知道后，只好到山里去找他，劝他说：“皇帝怎么能为一个女子而放弃天下百姓！”文帝只好回宫，一路上叹道：“唉，我贵为皇帝却不得自由！” 　　在后宫，杨坚虽然是个“惧内天子”，但是在政治问题、国家问题上，杨坚却决不含糊。他用人任贤重于任亲，在位时“内外亲戚，莫预朝权，昆弟在位，亦无殊宠”。皇后的兄弟，官亦不过将军、刺史而已。重视才学而不重门第，恩威并施，吏治清明，涌现了一批清廉正直、敢于进谏的好官。 　　开皇年间，杨坚还有意地任用了一批酷吏，以达到以恶治恶，维护社会治安和统治秩序的目的。比如当时石州刺史赵仲卿法令猛严，即使对于属下的细微过失也绝不相容，动辄鞭笞二百，治下官员无不颤栗，没有人敢违反法纪，盗贼不敢行动，天下人无不夸赞他的能干。由于石州地处边境，严刑律法一方面能够平息盗乱，另一方面能够使当地的屯田者不敢怠慢偷漏赋税，可以有效地保障边戍无运粮之忧。所以，基于此，尽管明知赵仲卿暴戾，杨坚也不予追究，直到后来有人奏报赵仲卿无视法纪滥施刑法，荼毒生民，才将他治罪。杨坚深知，尽管酷吏声名狼藉，但他们客观上可以针对当时的豪强大族与社会污风，在短时期内收到令行禁止的效果。而且，杨坚在此方面还能够很好地把握尺度，不让酷吏的做法离法律太远，当酷吏对于稳固统治起到一定的消极作用时，杨坚便舍之不用，以免对社会造成太大危害。 　　由此看来，应当说杨坚在治国方面是很有水平、很有本事的。但是，这样的一个英雄人物，在齐家方面实在是不敢恭维，最后造成了隋朝内部争夺不断，在客观上加速了帝国好景不长、迅速崩溃的局面，这就不得不说是杨坚的可惜可叹之处了。 　　隋文帝一共有五个儿子，分别是杨勇、杨广、杨俊、杨秀、杨谅。在建隋后，按照惯例，长子杨勇为太子，坐镇东宫，立其余的儿子为王。这五个儿子都是独孤皇后生的，隋文帝因此而十分自豪，说：“以前的皇帝总是有很多的妃子，所以会有争端、会发生废长立幼这种事，现在我没有姬妾，五个儿子同为一母所生，一定会十分和睦的，这真是难得啊！”但他没有想到即使是一母所生，面对无与伦比的权力诱惑，还是会不顾一切。就在隋文帝这样发出得意的感慨的时候，宫里关于皇位继承人的斗争，早已进行得如火如荼。 　　已经身居太子之位的杨勇，事实上是一个很有能力、很有仁爱之心的人。在杨坚还在北周辅政的时候，年轻的杨勇就帮助父亲管理原来的北齐下辖的地盘，治理得井井有条。后来杨坚调他回朝执掌全国禁卫军，在篡周的过程中也起到了很大的作用。当上太子之后，杨勇对于军政大事已经十分熟悉，隋文帝也把许多军国政务交给他来处理，杨勇几乎都能很好地完成，如果父亲施政当中有什么不妥的地方，他也会提出并修正，一直以来是隋文帝的得力助手。 　　但杨勇有个毛病，就是喜欢华丽的饰物、喜欢诗词歌赋。偏偏隋文帝一向以简朴要求臣属，他所捉住的陈后主又整天喜欢吟诗作赋，所以这两点他都很讨厌。有一次，文帝见到杨勇命令手下在已经装饰得十分华丽的铠甲上绘制花纹，使得铠甲看上去流光溢彩，杨坚就特别不高兴，训诫杨勇说：“我听说历代的帝王没有一个是奢华而能够长久的，你是太子，更应当以身作则，行使我节俭的政策，否则，又怎样表率万民呢？现在把我日常穿的衣服留下几件，放在你这儿，你常看看，就不会再对奢侈华丽的东西感兴趣了。”但即使这样，杨坚对这个太子还是十分满意的。