前刘裕时代的东晋时局




  永嘉之乱后,司马氏在江南建立了东晋,生活在中原的人们也纷纷南迁。这是中国历史上第一次由北向南的大规模人口迁徙,江南地区迎来了中原先进的文化和生产方式,也迎来了“王与马,共天下”的奇特门阀政治景观。经过一百多年的世事变迁,江南变得更加繁荣而富有文化气息,昔日的世家大族却在一次次的政治和军事斗争中逐渐衰落、凋零,再难展现往日的风采。旧时王谢堂前的燕子已经飞入寻常巷陌,刘裕等一批出身次等士族的人逐渐成为政治舞台上耀眼的明星。在他取代东晋,建立了刘宋王朝之后,又有萧道成的南齐、萧衍的梁朝和陈霸先的陈朝先后建立,这四个短命的王朝在中国历史上统称为“南朝”。

  今天的江苏镇江在东晋时叫做京口。当时它是首都建康下游的军事重镇,北凭四十里宽的长江江面作为天险,比别处都显得安全。在中原动乱的背景下,有“北府”之称的京口成了许多北方侨民的聚集地。东晋名臣郗鉴在这里经营了很长时间,安抚流民,组织军队。后来谢玄在此基础上又组建了著名的“北府兵”,在与北方前秦的战斗中屡立战功。刘裕是从京口走出来的北府兵名将,在从军之前,他一直生活在这里。虽然他一直说自己从江北的彭城迁来,是汉高祖刘邦之弟楚元王交的后代,还列出了详细的家谱,但许多人都表示怀疑,认为他只是攀附名人,以提高自己的身价。不过可以确定的是,刘家前几辈的先人都是东晋的官员,虽然级别不够高,却仍算是一个次等士族之家,所以后来刘裕才能进入北府兵,并担任起一定职位。

  刘裕出生在公元363年。小时候家境很贫寒,母亲在他刚出生的时候就去世了,亲属中有长辈同情他,才把他抚养长大。青少年时的刘裕曾经以打鱼、砍柴和贩卖鞋子为生,喜欢赌博,经常和一群士族子弟赌得倾家荡产,让邻里的人很瞧不起。有一次他欠了京口大族刁逵的赌债不还,被刁逵抓起来毒打一顿,幸好另一个士族子弟琅邪人王谧一直很重视他,替他还了钱才把他救下。

  刘裕成长的时代正当东晋门阀政治的末期,当年“王与马,共天下”的盛况已经成为历史,显赫一时的琅琊王氏、颍川庾氏、谯国桓氏、陈郡谢氏、太原王氏等世家大族在养尊处优中人才凋零,逐渐让出政治军事领域中的重要职位。正在这时,一场突如其来的兵事又席卷了富庶的三吴地区,不但让东晋的经济大受损失,也让已然衰落的门阀士族力量遭受更沉重的打击。

  这场战争的引导者是五斗米道教主孙恩。孙恩出身于琅琊孙氏家族,叔父孙泰一家曾经因为借助宗教力量起兵而被朝廷诛杀,但虔诚的教徒们热情丝毫未减,继续信奉孙恩。此时掌握朝政的司马元显想要组织一支军队,但苦于兵源不足,就打起了浙东壮丁的主意。浙东的壮丁们以前都是依附世家地主的奴隶,后来朝廷下了免奴为客的命令,这些人都变成了佃农,但一时难以自立,仍然要依附原来的主人。司马元显一道命令让这些人都去建康当兵,不单农民们不情愿,他们的主人也不能容忍一下失去这么多劳动人手,一时间怨声载道。

  之前的孙恩已经逃到浙东的一个小岛上,但仍然有不少教徒去给他捐赠财物,孙恩本人也聚集了百余名忠实信徒,打算东山再起。现在正好遇到这个机会,他就带着信徒们冲上岸去,攻破上虞,杀死县令,随后又猛攻会稽城。

  会稽内史王凝之出身于著名的王氏家族,是大书法家王羲之的儿子、王献之的哥哥。不过他本人没有什么本事,连他的妻子、谢安的侄女谢道蕴都很瞧不上他。王凝之自己也是个非常虔诚的教徒,听说敌人来了,既不出兵也不设防,反倒每天去道堂上跪拜念咒,还说神仙已经借给他好多神兵,把各处要塞都守得固若金汤。

  但神仙却没有保佑他。孙恩的军队打来,会稽很快陷落,王凝之和几个儿子都被杀死,倒是谢道蕴在面不改色地砍杀了几个敌兵之后反被释放。会稽、吴郡、吴兴等八个郡的民众正在为朝廷的政策愤怒,这一下干脆杀了地方官,群起响应,没几天的时间孙恩的部众就扩充到几十万人。战乱迅速影响到江浙的大部分地区,这一带承平日久,人们早已经生疏了战事,如今大难临头,太守和官兵们望风而逃,繁华的三吴地区陷入一片混乱。