第五章




　　剧烈的喘息声在突然安静下来的黑暗中显得格外清晰。
　　不过，显然刚摆平一只三头龙、身上被抓出好几道伤口的人已顾不了这么多了。摊在地上，他的体力似已在这几场不间断的砍杀中消耗殆尽。好不容易他拚了命地把这只将他叼上半空的飞龙打下、又费了点工夫解决掉它后，现在的他除了躺平在这里喘气之外，就再也挤不出一点力气了。
　　如果这时再来一只什么乱七八糟的怪物的话，他想他也只有等着被踩成肉泥的份了。
　　英杰好不容易慢慢回复正常的呼吸，也才终于有空思索自己究竟掉到了什么地方。
　　天大概已经亮了，即使阳光仍无法穿透厚黑的云层，但大地的轮廓仍是依稀可见——荒凉的野地、像巨人似静静沉睡着的几座高山横亘在他左边目力可及的地方。他，仍是一动不动地躺在石地上——就躺在被他砍杀的三头龙旁边。
　　要命！他跟大家失散了。
　　意识到这一点，他就感到伤口连同头一起作痛起来。
　　不久之前，这只三头龙忽然在大家忙着对付一群恶水妖精时来袭，并用利爪抓了他就飞走，因此他现在连东西南北都搞不清楚，更不用说会有谁来把他领回去了。
　　也许他们都以为他已经死了。
　　其实他早先也以为自己这次铁定活不了，幸好他皮厚肉粗，幸好他最近已经被那些怪物和米坦雅磨练出还算不错的身手和能耐。
　　闭了闭眼，他不由得苦笑，心里希望米坦雅不会因为少了他这黏人的牛皮糖而开心。
　　当然，依她将他视为“责任”的心态来看，她绝不可能弃他于不顾，这一点，他对她有绝对的信心。但……都这种生死交关的时候了，他还是忍不住计较起来——如果他不是她的“责任”呢？
　　唉。
　　好郁卒。
　　尽管对那不解风情的女人有着无比的哀怨，英杰还是很理智地决定先收起长吁短叹，因为眼前的现实是：他要不自己爬起来想办法和他们会合，要不就继续赖在这里等死。
　　谁料得到下一秒会不会又有什么怪物冒出来把他拆吃入腹！
　　他当然不会是那种等着乖乖受死的人。
　　休息了一会，他觉得体力慢慢回来了。手肘往后移，试着把自己由地面上撑起来。没想到仅是这一个动作，他就已经累得气喘吁吁，再加上免不了拉扯到胸前和肩头的几道伤，更是让他痛得直冒汗。
　　好不容易由躺着变成坐着，他刚才蓄积起来的体力这下大概又所剩无几了。
　　偏偏这时原本安静的四周忽然传来似有若无的异响。
　　英杰立刻全身紧绷，进入警戒状态。他一边吃力地将先前丢在身边的大刀捞到手上，一边抬头寻找声音的来源。
　　声音来自天空，并且由远而近逐渐清晰了起来，那种振翅声和嘎嘎难听的叫声，他可不陌生。
　　他面色一变！在微弱的光线下极目分辨那几只从左方群山飞过来的究竟是不是他才打倒的那只三头龙同类……
　　恶梦成真！
　　四、五只三头怪龙正快速往他这方向飞来——不知道是他身边这只怪龙死亡的气息或是什么吸引了它们，总之，他十分确定那群家伙的目标已经锁定了。
　　他一点也不想成为它们的食物，但以他现在的状况，恐怕连想拿起刀子吓唬它们都有困难，更遑论打得过它们了。
　　英杰忽然觉得自己有种霉运未完、灾星又来的预感。
　　五只怪龙伴随着嘎叫声很快地飞临上空，在盘旋了一圈后，便争先恐后地降至地面——就像猎到最上等的猎物般，一落地就围在死掉的同类身边，诡青的眼睛不断在同类尸身上打转，几颗大头像要捕捉什么气息似地上下左右转动，看来似乎这里有比尸体的味道更令它们亢奋的东西。
　　五只怪龙愈来愈不耐地开始用爪子在死尸上戳戳翻翻，企图挖出由这里散发出来的某种不停诱惑它们的邪恶力量。其中一只怪龙正把头探进巨翼下时，一把锐利的大刀猛地从里面刺出——完全没防备的怪龙被一刀划开下颚，立刻哀号出声向后跳开。
　　它这一中击，马上引来了其他怪龙的注意力。
　　一直躲在怪龙巨翼下的英杰，一刀刺中探头进来的家伙后，就知道自己的行踪无法再隐藏了，因此没等那些大家伙来抓，他就从巨翼另一端爬出去。不意外地，怪龙立刻发现了他，巨爪马上朝他扫过来。
　　英杰知道自己若想活着离开这里，绝对不能无谓的浪费体力，因此他举刀砍去的力量，一定是快、狠、准。
　　一刀砍中怪龙最脆弱的下腹，鲜血随即狂喷，其他几只——包括刚才被伏击的那只——全向他围了过来。耳边回荡着惊人的怒吼号叫声，他感到自己似全身浸浴在腥红血海中。他强迫自己什么都不要想、什么感觉都不能有，只要专心杀它们就对了。
　　他拚了命地对它们展开攻击，也闪躲它们的攻击，但他的力气毕竟有限，渐渐的，他感觉自己的身体愈来愈沉重，手也几乎快握不住刀。这时，一只被他砍掉一颗头的怪龙发了狂地举起大爪朝他当头压下，而他才将刀子从另一只怪龙的肚子拔出，正要闪跳开时已经来不及了。
　　转眼间，大爪已压上他。怒气在他胸口和脑中翻腾，突然地，一股连自己也不清楚的力量由身体某处迸发出来——
　　一阵狂风夹杂闷雷声响瞬间爆开。在这同时，英杰只感到自己的身体狠狠震了下。有一段时间，他完全听不到声音、看不见东西，甚至意识也完全空白了。而当他再度听见、看见，再度恢复意识时，才惊愕地发现——自己竟还好好地站在原地，反而原本要攻击他的那五只怪龙全不见了……
　　他似有所感地抬头望向左方上空，果然，五条黑影像逃难般地火速飞离这里。
　　到底发生了什么事？
　　英杰心中满是惊疑，又忍不住因为放松而摊坐回地上。可即使危险看似已远离，他还是警戒地紧盯着那些大家伙的身影，就怕它们忽然又飞回来。
　　可是，没有。
　　那群来得突然、走得更奇怪的三头龙，一直到消失在高山另一头、消失在他的视线外，他这才确定它们不会再返回。
　　这下，他终于可以真正松口气、真正放任自己摊软下来。
　　他所剩无几的力气在这一瞬间完全化去。
　　英杰从来没有一刻感觉到像刚才那样接近死亡，也从来不曾像这一刻那样疲累。他很想闭上眼睛向睡意投降，不过，靠着顽强的意志力，他还是勉强振奋起精神。对了！想想刚才为什么没被怪龙踩死、想想到底发生了什么奇迹竟然把它们吓飞走？
　　为什么他对刚才的那一段关键时刻完全没记忆？
　　身边吹着不算舒服的风，瞪着上面的厚重黑云，英杰遍寻脑中记忆，竟找不到关于这问题的答案，这才察觉事情有些诡谲古怪。
　　难道，在他身上曾发生过什么他不知道的事？
　　他的眉头开始打结，微敛眸，视线不由自主落在自己身上；接着，似要印证什么地，他抬起仍乏力的手慢慢按上胸前被怪龙利爪划裂伤口的地方……
　　不痛？！
　　他多施了点力再压下，结果还是一样——不痛！
　　惊疑地把手移向衣服上其它还沾染血迹的几道大小伤口，结果却都相同。
　　他喘着气，挣扎着从地上坐了起来，然后低头拉开自己的衣服，仔细观察身上的伤。不过，无论是用眼睛看或用手触摸，若不是这些伤口上还有着血迹，他简直要怀疑他刚才受的伤全是自己的幻觉，因为，他根本找不到伤口！
　　英杰呆住了。
　　这是怎么回事？
　　他的震惊和失神很快就被突如其来的声音打断——
　　“我君，终于找到您了。”支离破碎又冷嘎如机械般的声音猛地从前方响起。
　　英杰完全没去怀疑自己怎会听得懂这陌生的语言，他只是在声音出现的同时下意识抓起手边的武器并做出防卫的姿态。
　　“谁？！”全身的肌肉紧绷地，他警戒地盯着空无一人的前方低喝。
　　这一夜一天下来，碰上的全是要杀要砍的怪物异类，所以就算此刻听到“人”声，他的反应还是先拿起大刀再说。
　　就在他出声喝问后，原本空旷幽暗的前方竟平空出现一抹人影，人影随即无声地逼近到距离他身前五步的地方，使得他几乎是立刻将刀挥出。可那人影似乎完全没有和他为敌的意思。待一接近，人影即做出一个令他意想不到的动作——跪伏在地。
　　英杰终于看清那人影的模样了。脸上戴着一张只挖出两个眼洞、毫无表情的冰冷面具，全身从头到脚罩着厚重的暗红色袍子。死尸，是这面具人给他的第一个直觉。
　　这家伙在干嘛？
　　“你……”英杰瞪进面具上那两个幽深不见底的眼洞里，脑中却有一瞬间的晕眩。
　　“我君，是我，堪达，您真的忘了。”零散的语音由面具下飘出来，而那像直接刮进人耳膜里的声音令人非常不舒服的想掩住耳朵。
　　英杰对这半路跑出来认主人的怪人只有两个想法——他不是疯子就是骗子。
　　“抱歉，我不认识你。”他放慢声调，懒懒地说。依他现在的体力状况，可还没恢复到能和人拚死活，所以他只好使用拖延战术。“再说，我的本事虽然不小，可就是不包括穿透一张面具认人这一项。”他故意以他原本的语言说话，不过，也在这同时猛地察觉到——这人，刚刚说的好像不是萨国语……
　　他突然肃正脸色看着眼前这全身弥漫着腐尸气息的……人？
　　“属下忘了，我君已不再是以前的我君……”面具人缓缓地从趴跪的虔敬姿势改为半跪，以戴套的手无意识地摸着脸上的面具。“不过只要您回来了就好。只要您回来，属下就有办法让您回复以往的神威……”听不出任何情绪的声音，但英杰确定，自己真的听懂了他说的陌生语言——这已够让他再度惊疑了，更别说那话中的意思，简直把他当成供奉的救世主一般。
　　突然，面具人在转眼间逼近到他面前。
　　英杰被他像鬼魂一般快的动作吓了一跳！但他反应极快，刀子瞬间已抵在面具怪人身上。“我劝你最好别乱动。”冷眉警告。
　　“我君，把封石拿出来，属下教您破封印，只有您亲自动手才能破解最后那道封印。”面具人对抵在身上的刀视而不见，朝他伸出手。“我们等这一刻已经等得够久了……”
　　什么封石封印的？英杰知道眼前只有一件事他必须做——他毫不留情地将刀子向前刺，还抬起一脚踹向把他的警告当放屁的面具人。
　　没想到他的动作快，却还有人比他更快——就在他要下手教训这面具怪人之前，一团火焰忽然从旁边无声无息地击向面具怪人。
　　面具怪人闪躲不及，手臂的衣袍中了一击，马上着火，他赶忙缩回手灭火。
　　英杰则在这突如其来的火攻到达时，立刻不顾一切地跳起来寻找她的身影。
　　不负他所望，米坦雅如风般清灵的身影出现在他前方不到一百公尺的地方——即使微光无法清楚地映照出她的人，不过他还是一眼就分辨出那在黑暗下一边朝他疾奔而来、一边朝他身后发出连续火球的人是谁。
　　他不禁咧嘴笑了。
　　而也因为他的心思全放在米坦雅身上，以致忘了在他身后还存在着一个威胁；直到他的一只手忽然被捉住，才猛然醒悟。不过他的反应仍快不过在瞬间由他的手传来的奇寒感和胸口的一阵窒息。
　　他转回头，恰好看到近在咫尺的面具怪人两个眼洞里发出的森红萤芒。一接触到这光，他的意识没来由地恍惚了下，幸好这时一把泛着白光的利剑忽然横插进来，使得面具怪人不得不放开他，并且立刻飘退到一段距离外，似有些畏惧那把剑。
　　米坦雅一吓退红袍面具怪人，马上一手将英杰护到自己身后，同时仍不忘对那浑身充满腐尸气息的怪人摆出防御剑势。
　　“你没事吧？”低声地问着身后的男人。
　　她终于找到他了！
　　米坦雅无法否认当亲眼目睹英杰被三头龙抓走、而她一时无力追击援救时，她的确心急如焚。等到总算将那群妖精彻底收拾干净，早已不见英杰踪影。为了茜儿公主的安全以及正好有塔加王都的卫队赶来，所以她立刻决定由自己去找英杰，其他人则继续往王都前进。虽然有很多人——包括茜儿公主，都表明要加入找人的行列，不过因为怕茜儿公主再遭遇到危险，因此众人最后还是同意了她的决定。
　　米坦雅于是展开追踪英杰的行程。
　　依据三头龙飞离的方向，她一路追了上去；尽管她告诉自己必须保持冷静，但还是无法克制心口那慌乱不安的感觉。
　　在追赶的一路上，她脑海里仍不断思索对一直被自己称之为“责任”的男人究竟有着怎样的情感——为什么他一有生命危险，她除了正常该有的紧张失职感外，竟还有着怕失去这个人的恐惧？这和失去朋友、失去同伴的心情很不一样。
　　这说明了什么？那男人对她来说特别？很重要？
　　虽然这答案似乎说得通，但她更不懂了——那男人从何时开始成了她心中特别又重要的人了？
　　就这样，英杰的安危和他所带给她的问题紧紧纠缠了她一路，直到她顺着三头龙的吼声嘎叫寻到了这里，又正好将英杰从怪人手中救下，她才发现一颗因他而高悬的心总算可以放下。至于那些困扰她的问题，也在看见他之后暂时沉进心底。
　　脱离面具怪人后立即回神的英杰，虽然很高兴米坦雅守护的举动，不过已经没伤没痛的他还是一步上前和她来个并肩作战。
　　“别被我身上的血迹和衣服破洞给骗了，我没事。”回应她的询问，英杰飞快转头给了她一抹要她安心的笑容。事实上，自她出现后，他嘴角的弧度愈见上扬。
　　没办法，见到她实在太开心了！原以为自己还得打倒九十九只妖魔鬼怪、再翻过四十九座山才能重回她身边继续当她的跟屁虫，没想到先找到他的是她！
　　果然是他的米坦雅。
　　至于他的狼狈，他不介意让她看到，反正打怪物又不是他的专长，重要的是他可以撑到此时活着听到她充满真情挚意的关切问候。
　　要不是现在情况不对，前面还杵着个来路不明的家伙，他一定会给她一个大拥抱以示他内心澎湃汹涌的感情。
　　米坦雅当然无从得知英杰心里在打什么主意。
　　听到他的保证，她的心又安定了几分，也更加冷静地面对眼前一直静立着，既没离去，也没对他们出手攻击的面具怪人。
　　搜寻所有的记忆，却没有一丁点关于眼前这怪人特征的种族与身分资讯——在宫里，无所不知的祭司长阿曼法教导她关于天上地下的知识，再加上她凭着一次次跟随艾莉丝女王出游各城国所经历的事、看过的人事物要比普通人丰富许多——当然，她也知道，就算是如此，这世上还是存在着许多她没听过、见过的人与事。不过，尽管再怎么不曾见过，她总还是有办法将之归类。
　　想来这次的情况棘手多了。眼前这个有着人类外形，却散发着似魔、似精怪气息的面具怪人，可让她伤透脑筋了。
　　唯一可以确定的是，“他”，绝非善类。
　　她已经敏锐地嗅觉出“他”身上的邪腐味道，那绝不是正常“人”会有的。
　　而且，“他”怎么会出现在这里？又为什么要抓英杰？
　　英杰很快便察觉到米坦雅的专注和防卫。
　　“这人在你还没来之前出现的，我不认识他。你见过没有？”三言两语解释完状况，便和她同样专注了起来。她是这个世界的人，懂得比他多，也许她会知道这疯子的来历。
　　“没有。”米坦雅回答得直接干脆，且忽然拉着他倒退了两步。在看到“他”毫不犹豫地跟着他们前进后，她立刻停步。
　　面具怪人依然和他们保持着不远不近的距离。
　　米坦雅的面容更加冷肃。
　　“你究竟想做什么？”影剑的剑尖指向“他”。
　　面具怪人的长袍似乎在微微抖动着。“把我君还给我们……”充满诡异的声音刮过听者的耳朵。
　　米坦雅微愣，为的是她完全听不懂他说的话。
　　“你说什么？”蹙眉。
　　“把我君还给我们……”虚虚实实的声音再次响起，只是这次说的是这世界通用的凯鲁尔国之语。
　　“我君？谁？”米坦雅有些意识到“他”说的人是谁，不过就在这同时，面具怪人突然有动作了。
　　面具怪人什么也没说，只是上前一步，面具上的两个深洞里随即迸射出红色的幽光；而原本正举剑要击向“他”的米坦雅，在不经意间接触到那抹红光，感觉思绪像忽然被抽空了去，举剑的手跟着慢慢垂下。
　　这时，她的意识不由自主被那红色的漩涡吸引，手中的影剑“匡当”落地。
　　英杰自然也接触到了面具怪人的异光，但他的感应只是一霎，先前的经验马上令他起了警觉，赶紧避开那可以催眠人的红光，而此时耳边传来的声响让他惊悟——
　　毫不迟疑地，他伸出手臂一把将米坦雅的身子扳了过去，在她背上轻拍两下。
　　“米坦雅，你不能睡！”不确定她清醒了没，他先是把她护在身后，再迅速抓起她掉落的影剑，就这样一手刀，一手剑地对上在顷刻间朝他抓来的面具怪人。
　　刀剑先后刺上了面具怪人的手和胸，但当英杰感觉到他刺上的似是虚空的气体而不是实体时，面具怪人正趁机要抓他。
　　一束充满煞气的火焰猛地自英杰身后袭上面具怪人心口的位置。
　　躲避不及的面具怪人立刻发出一声骇叫，两手忙想拍灭身上的火。但“他”还没拍灭这一团火，接二连三的火焰不断由米坦雅手中丢向“他”。
　　转眼间，面具怪人就这么陷在大火中，一边哀号、一边在火中挣扎，很快的便没了声音、没了挣动。
　　原本烧灼的大火，却像从不曾出现过一样地瞬间消失不见。地上，则留下了一件暗红袍子和袍子下露出一角的铁面具。
　　英杰一时目瞪口呆。
　　米坦雅控制火的神力他是没异议啦，可是那家伙再怎么被烧，起码也该留下骨灰什么的，而不是这两样身外之物吧？
　　简直就像……那家伙原本就是一团空气，现在又还原回去而已……
　　“走吧。”米坦雅只看了地上的东西一眼，就毫无兴趣地举步往前。
　　将手指放在唇上吹出一声响哨，她召来疾风。
　　英杰跟着她走了两步，最后还是抵不过好奇心地脚跟一转，大步跑到那件暗红袍子前，用刀尖将摊成一团的袍子挑开。
　　他眯眼细看。果然，除了一张面具，下面什么都没有。
　　吐出一口不知该说是失望还是期待的气，他终于死心地回到米坦雅身边。
　　坐在疾风背上的米坦雅无言地朝他伸出一手，他立刻会意地握住，藉着她的拉带，他轻松地跨上马背，稳稳坐在她身后。
　　米坦雅扯动缰绳，疾风立刻放蹄奔跑了起来。
　　很快地，刚才的一切便被远远在抛在身后。
　　不过，他们都不知道，当他们离去之后，那面具怪人唯一余留在地上的东西已经悄悄起了变化……
　　天，依然晦暗不明。