首页 -> 2001年第5期
女佣
作者：李肇正
1
杜秀兰离开生养她28年的村庄时，拎着一个挺洋气的旅行袋。孩子爹在城里买的，打折，30块。孩子爹用衣锦还乡的神态朝她高高地举起旅行袋。杜秀兰立马说：“壮壮，那旅行袋你得留下，我兴许要派用场。”壮壮穿西装，扎领带，斯文样儿。现在，杜秀兰就拎着这只镶嵌着橘色线条的旅行袋，惴惴地上路了。
正是深秋季节，一条土埂穿越了收割后的田亩。杜秀兰整整收割了20亩的水稻。杜秀兰的手臂很壮美，夏天时分裸露了，杜秀兰会深情地摩挲。杜秀兰的手腕轻轻一抖，锯齿的刀锋就“沙啦”的一声，一大蓬丰腴的稻秆就疲软地倒伏了。泥土是黑油油的，锋利的稻茬子戳起来，还残留着镰刀尖利的齿痕。稻花在人们不知晓的时候飞扬，稻穗的沉甸甸不经意就呈现了。稻谷灌浆时，田亩里水汪汪，黑土凝脂似的。水稻通体都变得金黄时，一种腥腥的湿漉漉的芬芳云雾般缭绕起来，和人们忙碌的身影不即不离。杜秀兰的目光沉淀了，在这干涸了的土地上。没有水的滋润，黑土变成泥巴，一片片地翘脆着，渴不及待地张开无数的嘴巴。
杜秀兰老觉得自己呆呆的。杜秀兰把才上学的儿子交给他老爹时，心里就干缩成桃核似的。杜秀兰像是在自言自语：“我得去上海找你爹。可是到了上海，我想儿子咋办?”儿子说：“那我想妈咋办?”儿子说这话时，正在玩泥丸子，用裆里的小东西撒点水，就捏泥巴，鼻涕拖得老长。杜秀兰回过神来，觉得儿子可怜极了。杜秀兰在儿子红富士般的脸蛋上咬了一口，啧啧响。杜秀兰说：“儿子，妈总不能让你跟爹妈一样，一辈子捏黄泥巴。妈得挣钱，让你上大学。”
杜秀兰的脚步是迅疾的。她无法控制这样的脚步。前面有汽车站，还有火车站，杜秀兰得笔直朝前赶路。乡镇简陋的楼房横七竖八地冒出来，杜秀兰就把田亩抛到爪哇国去了。
秋后，田亩里忙乎完了，进城扛活的乡下人跟蝗虫似的，破烂不堪的汽车里，杜秀兰跟乡下的男人们前胸贴后背。杜秀兰惊诧于自己的陶醉。乡下的男人，味儿特浓烈，辛辣的烟草，油乎乎的衣服，满口的色话，撩拨得她心里一抽一抽的。她嗅到了男人身体的味道，豆浆似的，一股沤熟了的有些酸腐的气味。壮壮进城都快九个月了。壮壮隔天要走了，到建筑工地去扛水泥。壮壮的劲儿永远使不完。壮壮像套马嚼子一样摁住她，芭蕉扇似的巴掌在她的大腿上啪嗒啪嗒地拍打。壮壮气喘吁吁地说：“我不能让我的自留地荒着。”杜秀兰疼得直咬枕头，但这疼蹊跷，在她的神经上直蹦，疼得她要昏死过去了。杜秀兰这时想，壮壮一见着她，就会摁住她，狠狠地打她。杜秀兰觉得自己的胸脯特别丰满，抑制不住地有涌流的感觉。杜秀兰咬住嘴唇里即将迸射的吟唤。前面的男人神色古怪地看了她一眼，肩膀在她的胸前磨蹭。杜秀兰本能地躲闪。杜秀兰想：“壮壮的自留地老荒着。”杜秀兰真的有了土地荒芜的感受。公公婆婆都老了，20亩承包地免不了要荒废。杜秀兰忧伤地瞥了那男人一眼。她和那男人立即结冰似地僵住了。
火车上也破破烂烂的，旅客们丢弃的杂物跟毯子一样。杜秀兰没找到位子，蜡烛似的站着。入夜了，杜秀兰就窝在地下打盹，来来去去的脚在她的眼皮下闪动。一个拎开水壶的列车小姐踢她一脚，给坐着的旅客倒开水时却挺有模样的。杜秀兰不由地产生了一种进城的感觉，就像可怜的耕牛，满身泥水却又自足地走进破烂的草棚。杜秀兰穿了乡下人的新衣服，因为逼近城市就显得滑稽，就连那只旅行袋，也不伦不类了。杜秀兰不知道和城市隔了层什么，但城市的水潭难以溶入她这颗油滴。杜秀兰很希望自己能变成蜗牛，钻进厚厚的壳里，让别人看不见她的面貌。杜秀兰觉得火车轰隆隆的声音挤压着她，使她蹙缩成虫子的模样。杜秀兰想，见到壮壮，一定要不顾一切地扑在他厚实的胸脯上，就像小绵羊偎在山脚下。
天在火车进入城市时变蓝了，变白了，清朗朗的。杜秀兰从座位下站起来，拢着头发。杜秀兰的脸庞结了层硬壳，哭不得笑不得。杜秀兰走出月台时，晨风寒凛凛地刮过来，但她的脸上却没有任何感觉。城市的阳光没有乡下的猛烈，却被数不清的玻璃反照了，扎眼。杜秀兰眯起眼睛。杜秀兰的视觉里完美地保存着穿西装扎领带的壮壮。杜秀兰看见壮壮了，颇费工夫。壮壮的胳膊使劲地挥舞，向着她。壮壮的头发马鬃似的，胡子乱糟糟，眼圈黑糊糊，瘦得跟猴似的。壮壮的破衣烂衫上，一块块石灰的浆水干翘起来。壮壮离家时，被年节滋润了，黑红的脸上疙瘩肉一球一球的。他不住地拉扯着领带，杜秀兰就笑话他：“想撒尿啊?不就是一根裤腰带吗?”杜秀兰不愿认识眼前的壮壮了，残留的疙瘩肉横横的一条，脸腮凹成两个洞。壮壮蹦着，欢呼雀跃，俩胳膊皮影似的。杜秀兰无声地靠近他，几颗眼泪滴在他厚实的胸脯上。城市里的壮壮让她凄凉极了。
杜秀兰活过来了，壮壮在她的大腿上抓挠了。还是过年时的那个壮壮，不肯让自留地荒着。杜秀兰情不自禁地脸红，是娇羞。杜秀兰像城里人一样挽起壮壮的手臂。壮壮突然说：“快!快!老板只给我半天假。”他手忙脚乱的。
壮壮把她引上公共汽车，城市人非常自然地把他们隔在另一个空间。壮壮故意搂搂抱抱，做给城里人看的。壮壮看城里人的眼睛冒火。杜秀兰不知壮壮带她去哪里，但跟着丈夫总是安全的。壮壮又能带她上哪儿?城市的千门万户都是从高楼大厦里分娩出来的，是高贵的胚子。
但是壮壮带她去的工棚，是临时用化纤板搭建的。工棚里床叠床，一人只能占一只马桶的地方。工棚是很大很大的，要住很多很多的人，壮壮就是很多很多的一个。壮壮一走进工棚，就像回到家一样，脸上生动了。壮壮肆无忌惮地把手伸进杜秀兰的衣服，大把大把地捏。壮壮颤抖着说：“快点，没准有人撞进来。”杜秀兰也跟筛糠似的。杜秀兰觉得，这九个月来，她无时无刻不在盼望现在的刹那。白天的田野里，耕作的尽是她这样的娘们，田间地头一聚，都是男男女女的浪声欢语，这时她的心就被毛毛虫啃啮着，难受死了。晚上，月亮从瓦楞里渗漏，一丝丝的，她半睡半寐，笼罩她的夜色就是壮壮的手，毛茸茸地抚摸她。她是一片肥沃的土地，需要男人深耕细作。杜秀兰热烈地呈现了自己，像融化的酥油，软绵绵地粘着于壮壮的怀抱。杜秀兰的逐渐裸露的身体上，感受到点点光亮的烧灼。漆黑的工棚是只筛子，一条条阳光跟射线一样笔直。壮壮催促着：“快点!快点!没工夫了!”杜秀兰想，破烂的工棚到处都是漏洞。杜秀兰顿时觉得，所有的漏洞都是眼睛，或者可以让眼睛一目了然。外面的许多声音涌进来了，工头骂娘、工人喘息、机器轰鸣、卡车奔驰……她情不自禁地用衣服掩盖身体：“别人会看见的。”杜秀兰感觉到，壮壮慢慢地从她身上滑落。壮壮试图重新来过，那手却只是在她怀里游走，不再孔武有力。壮壮不停地看着四周，确实有杂沓的脚步声不断逼近，又不断远去。壮壮落潮似的，瘫软在床上。
杜秀兰说：“壮壮，我想洗一洗。”看看周围，又说：“我要洗把脸。”壮壮默默地拿起脸盆出去。杜秀兰不停地看自己，看门口。心头正在起伏，却又无奈地冷却，有一种渗入骨髓的煎熬。杜秀兰怅惘地放眼，犬牙交错的建筑工地，尘土飞扬，来来往往的都没了人的模样，是一些只会爬行的影子。壮壮把一脸盆清澈的水搁在她眼前。杜秀兰反反复复地洗，只洗眼睛。杜秀兰怀疑她的视觉。
壮壮突然一猫腰，跑了出去，连招呼都没来得及打一个。
2
现在的女佣统称保姆，有长做和走做两种，走做又叫钟点工。杜秀兰是长做，住家的那种。
是保姆介绍所介绍的。杜秀兰在保姆介绍所的冷板凳上坐了好几天。有人听说她才从乡下来，就说她肯定老实。城里人总提防着乡下人，认为现在老实的乡下人越来越少了。
杜秀兰没了乡下人的灵气，呆头呆脑的，真的是老实的样子了。两个男人目不转睛地注视她。一个男人想要从她的衣服里发现什么，一个男人想要从她脑子里发现什么。杜秀兰被他们看得落叶一样轻飘。城里的树都是有年岁的，一坨坨老疙瘩，树皮翘起来，比锅巴还要厚。他们提了很多条件，从朝到晚要看着老太太，每顿饭都要热腾腾地现烧，老太太的身上24小时都要干爽，老太太说什么都不能违背，特别是，在他们家里，她不能见任何人。工钱每月350块。杜秀兰的脑袋一点一点的，也不知他们在说什么。能住下来，赚一份工资，比什么都重要。在壮壮的工棚里住了两天，当然和几个烧饭的女工宿一处，隔墙长满了眼睛，晚上睡觉都不敢脱衣服。工头还说，假如打工仔的家属都去吃他的，他就血本无归了。
杜秀兰像被他们押解着，走进一幢老房子。杜秀兰从木楼梯走上去，空空响。两间屋，老太太睡在前一间。老太太的手搁在被窝外面。那手只有皮和骨头。老太太的眼睛灼亮灼亮，没有腮帮子，也没有牙齿，嘴唇像两条暗红色的线，喉咙一抽一抽的。杜秀兰手脚发麻。杜秀兰看见了电视和电话，心里活泛了一些。一个男人说：“好了，有保姆服侍了，面子上也过得去了。”一个男人说：“妈，你以后太平点，床上睡睡，反正有保姆照顾你。”他们跑到后面去商量什么。350元工资，每人平摊180元，还多了10元。他们为了这10元争论不休。他们走出来时对杜秀兰说：“算了，每月给你360块。”
老太太有两个儿子。儿子们出了钱，就心安理得地走了。老太太眯缝着眼睛，好像在睡觉。杜秀兰想给壮壮打个电话。早上出来，都没给壮壮打招呼。一清早，工头就堵着工棚的门驴嘶马叫：“快，得抓紧工期，早饭我让人送工地去。”杜秀兰在伙房帮忙，斜斜地看去，壮壮的脚步走出梅花点，脑袋耷拉着沉得很。工头有手机，就是别在裤腰带上的电话，壮壮说，有事打他的手机。杜秀兰小心翼翼地提起电话，老太太的声音在后面爆炸了：“电话怎么可以随便乱打?一个电话要几毛钱呢!”杜秀兰的手就被烙着了，慌里慌张丢下电话，回头见老太太眼睛，正锥子一样锥着她。杜秀兰木桩似地戳着，却见老太太又眯缝起眼睛。傻愣了一会儿，杜秀兰到后面屋里去打点。很阴暗的一间屋，隔墙倒像灿烂的星空，破损的木板透露着闪闪烁烁的阳光。一只小床，鱼网似的破棉絮，黑糊糊的被子。杜秀兰很满足，她想，总算有一块避人眼目的地方，可以和壮壮幽会。杜秀兰拍打拍打棉被，拍打出浓浓的霉味。霉味顺着鼻腔嗤啦地吸进肺腑，她觉得身体快要长出绿毛了。但她还是以为出乎意料的好。老太太吭哧吭哧地咳了起来，杜秀兰惊醒了，飞也似地去，只见老太太干瘪的手捶着床沿，却因疲软而无声。杜秀兰赶紧拿起床下的痰盂。老太太的手一拨，痰盂翻滚到地下。老太太一张嘴，无牙的嘴是一个深深的黑洞。老太太艰难地努着嘴唇，说：“你是女佣人!”杜秀兰想辩说什么，老太太又把眼睛关闭上了。杜秀兰默默地收拾好痰盂，擦干水迹。杜秀兰无所事事了，脑子里只有“女佣人”三个字。在乡下种承包地，她是土地的主人。她高兴种什么就种什么，高兴怎么种就怎么种，大家都喊她壮壮媳妇。在城市她是女佣人，得让人家差三喝五。她吃的是人家的饭，就得受人家的管。她得孙子似地服侍这个木乃伊一样的老女人。
杜秀兰发觉，只要她呆呆地坐在边上，老太太就无声无息地睡觉，但她一离开，老太太的眼睛就立即像桂圆一样滚圆。老太太神灵似的。老太太的床边上有只破旧的梳妆台，一面麻脸的镜子。杜秀兰只能观摩泥塑一般的镜中人。都说城里的自来水有漂白粉，能把乡下人的脸洗得白白净净，果真如此，镜中人的脸上，太阳晒出来的黑红色都被漂白了，是墙壁的色彩。不过镜中人年轻了，美丽了，十足的少妇的风韵。杜秀兰不能确定镜中人就是自己，但她依稀察觉到自己的某种变化。她无法不娴静，无法不白皙，无法不美丽。
晚上，服侍了老太太吃饭，解手，擦身子。老太太说：“一只蜡烛灯还不够?”她的一根绝细的手指锋利地刺向日光灯。蜡烛灯只有三瓦，鬼火似的。老太太说：“自来水下面搁水桶，滴水，水表不走的。”杜秀兰是算盘子，一拨一动。杜秀兰坐在鬼火下面，觉得自己成了憧憧的黑影，忽闪忽闪起来。电话铃响了，是老太太的一个儿子打来的。儿子粗声大气地教训她，做保姆也要竞争上岗，世界上什么都少，只有人多，做得不好，就炒鱿鱼。儿子要她给老太太按摩，要跟老太太说话。儿子说：“你知道吗，城里有多少下岗工人?下岗工人一个月只有二百多块。要敬业，要对得起这份工作。”儿子的边上有人说，罗嗦什么，快点摸牌吧!于是儿子立即搁了电话。另一个儿子也来电话训斥她，要她手脚勤快一些，嘴巴甜蜜一些，心思仔细一些。杜秀兰却不敢给老太太按摩。杜秀兰怕接触了这具骷髅，睡觉会做噩梦。杜秀兰沉浸在乡下的夜晚。一台14英寸的黑白电视机，壮壮在城里拾来的。电视机老是雪花飘飘，里面的人都成仙了，一起脚就扭秧歌似的。公公婆婆逗弄着小孙孙，婆婆还扎鞋底，嗤啦一针，嗤啦一针，亮闪闪的。杜秀兰看电视，咯咯地笑。杜秀兰实在忍不住电视的诱惑。眼前是一台18英寸的老式彩电，木壳的。电视里会有许多她以前的幸福。老太太打鼾了，哑哑的。杜秀兰用手在她眼前晃了晃，老太太还是不紧不慢地打鼾。杜秀兰蹑手蹑脚地走到电视机跟前，关了声音，去摁电源开关。电视机好像是太阳横空出世，放射了万道光芒。杜秀兰大吃一惊，眼睛哀怜地看去。老太太又沉闷地捶打床沿了。老太太愤怒地说：“要死了!要死了!用电不要钞票啊?”杜秀兰忙不迭关电视机，噗嗤一声，顿时一片黑暗，三瓦的蜡烛灯简直没有任何光亮。杜秀兰咬着牙想“有朝一日，我一定要让这台电视机粉身碎骨!”
城市的太阳被无数的高楼大厦阻隔了，总是姗姗来迟。但老太太醒得格外早。老太太用脚蹬板壁。杜秀兰摸着黑给她吐痰，撒尿，洗脸，吃早点。杜秀兰拎起菜篮子，向老太太示意。老太太说：“你给我记着，每一分钱都要交待清楚。不要以为城里人的钞票好骗，我人虽老，脑子是刷刷清的。”老太太从枕头下面掏出一只手帕包，摸索出一张10元的票子。杜秀兰二话不说，接了钱，就出去。事情再简单不过，给多少钱吃多少菜。
杜秀兰走下木楼梯时，立即发现过道的门都翕开一条条小缝，都射出一些笔直的眼光。乡下人进入他们的生活区域，就好像是盗贼出现了。买菜回来时，杜秀兰听到楼下的一个老太太在窃窃地说：“要死了，三层楼雇了个女佣人，乡下来的，以后就要不太平了。”另一个老太太就跌足了：“你防我防大家防，人防物防科技防，千家万户保安康。”杜秀兰在弄堂里看见过这样的标语。杜秀兰在流言蜚语和冷若冰霜的注视下低头疾走。
杜秀兰一到主家，果真老太太让她报账，从斤两到单价，再到总数，她的脑子真的跟计算机一样刷刷清。老太太坚持着坐起来，从枕头底下拿出一把弹簧小秤，把所有的菜都勾了一勾。老太太硬说缺了一毛钱，是杜秀兰贪污的。杜秀兰哭了，嘤嘤的。杜秀兰像所有的乡下人一样老实，一样本分，受了委屈只会流泪。杜秀兰自己拿出一毛钱。老太太得意洋洋了，把一毛钱紧紧捏在手心。
上午，居委会来人了，一个老大姐，用检察官的目光上上下下地扫视她。大姐说：“你，做保姆的?”杜秀兰知道这目光的含义，瑟缩地点头。大姐言简意赅地说：“身份证拿出来!”杜秀兰赶紧掏出身份证。大姐拿照片对她的脸认真看，说：“务工证办理了没有?要到居委会登记的，你知道吗?拿50块钱来，手续费!”大姐对她说话用了许多问号和惊叹号。城里人老对乡下人抱有戒心，好像乡下人要抢夺城里人什么的。城里人有句口头禅：“只配在乡下种田，到城市来凑什么热闹?城市人都快没饭吃了，乡下人还要挤进来抢饭碗，真他妈的混球!”
杜秀兰整天整天地干坐。杜秀兰一出门就害怕，投向她的目光，扑向她的话语，有的笑笑的，却透出入骨的蔑视，有的凶凶的，想要砍死她。窗户朝东，看得见城市的日出，在高楼之间徘徊，短短的。满眼都是水泥的色彩。水泥裸露着，灰蒙蒙的，隐隐透出惨白。水泥比黄泥巴要硬许多，坚冷似铁。杜秀兰怕是一经触摸，手指就会折断。杜秀兰甚至觉得自己的目光正在慢慢地被磨损，被粉碎。杜秀兰收回目光，是陈旧的家具，还有半死的老太太。杜秀兰不知看什么才好，但她必须看着什么。杜秀兰的心灵像水泥似地凝固起来。
3
杜秀兰买菜时偷偷地打了公用电话。杜秀兰没听到壮壮的声音，但她想，工头告诉壮壮时，这个愣头青一定高兴得撞墙。
晚上，应该是杜秀兰睡觉的时候。杜秀兰极轻极轻地开了窗。楼下一声呼哨，有壮壮的黑糊糊的脑袋。杜秀兰抑制不住心跳，把钥匙扔下去。一声惊雷，是钥匙砸在水泥地上。壮壮摸了上来。两人立即麻花似地绞到一块儿。两人都积蓄了许久，都拼命地抑制着爆炸。两人像在练轻功，很熟练的动作，却费老大力气。两人喘息了，很低沉，闷声闷气，是快乐的巅峰。老太太翻个身，呢喃了。杜秀兰突然从巅峰跌落，竖起恐惧的耳朵。壮壮热乎乎的气息喷她一脸，应该是长长的一声叹息。杜秀兰还从壮壮迅速地疲软感觉到他的叹息。杜秀兰紧紧抱住壮壮，几乎无声地说：“走吧!快!”壮壮的脸在她怀里摩挲，哀哀的。壮壮挣脱了，也不看她，提着脚尖，一步一步挪出去。杜秀兰在床沿坐着，看这晨曦把窗玻璃染得乳白，洗得雪白，照得银白。一切都是白色的，却跟乡下的雪景不一样。下雪了，小媳妇大闺女就聚拢来，说只有年轻女人才能听的话，一边做针线活。
经常有收破烂的到弄堂来，当然也是乡下人。杜秀兰也常常看到乡下的男人或女人背了个破竹篓，在垃圾桶里倒腾，什么都要。捡破烂的总是一早来，见哪家门开着，就顺手牵羊拿走一些东西。楼下张家的一只铝锅搁厨房里不见了。张家老太里里外外地搜寻，一边骂爹骂娘，骂儿骂女，骂天骂地。杜秀兰拎着菜篮子经过，张家老太大喝一声：“喂!”杜秀兰一激灵，也不知她喊谁，脚步僵硬地停了。张家老太说：“喂，你拿了我的铝锅吗?”杜秀兰还不清楚她是在问她，回头木然看她。张家老太咄咄逼人地说：“不要装成老实巴交的样子，不是你还能是谁?”杜秀兰的心灵一抽一抽的，生疼。杜秀兰反问：“我?”张家老太一张脸跟铝锅似的：“对，我说的就是你!”杜秀兰满腹的委屈鼓涌起来，又沉淀，积石似的。杜秀兰顿时觉得自己的心肠硬了许多。杜秀兰膨胀起很久很久的愤怒。杜秀兰忍无可忍地尖叫一声：“你把我当什么啦?”张家老太一呆，清水鼻涕淌了下来。杜秀兰骨鲠在喉，不吐不快。杜秀兰大声说：“你们老把我当贼看!告诉你们，从小到大，人家的一根针我都没拿过!”张家老太退缩了，说：“我只不过随便问问。”杜秀兰不依不饶了：“随便问问?那你为什么不问别人，非要问我?告诉你，以后再敢往我头上泼脏水，我要你好看!”张家老太恐惧地看着她。立即有一股扬眉吐气的感觉升腾而起，旋转着，杜秀兰空前地亢奋。杜秀兰明白了一个道理：城市人其实胆子小得很，性子却刁得很，你退一寸，她就得进一尺；那你进一尺呢?杜秀兰抛下张家老太，往楼上跑去。杜秀兰习惯地踮着脚尖走路，木楼梯空的一声，她的心就会扑通一跳。杜秀兰走了两阶，突然用了脚跟。脚下有扭曲的感觉，空空的声音变得嗡嗡响。杜秀兰终于踩出自己的脚步声，而且沉甸甸厚厚实实。杜秀兰在这样的脚步声里知道了，在城市做人要是不凶狠，那就做不成人。
老太太已把跟杜秀兰算帐当作天大的乐趣，而且每回非得算出一些她想得到的钱。一开始是一毛，渐渐的就是两毛了。杜秀兰还沉浸在自己的脚步声中，脸腮红扑扑的。杜秀兰顺口报了价钱，要比真实的多出一块钱。老太太不会在意一块钱，却苦苦地从她那儿算两毛钱。老太太捏着两毛钱，眼睛狡黠地闪动。昏黄的眼珠，周围辐射着深刻的皱褶，这么一闪，西太后似的。杜秀兰噗嗤一笑。老太太装上假牙，一努一努地说：“别在我跟前笑，也不看看自己的身份。”她慢腾腾地钻进被窝，眼皮眨巴着落下。杜秀兰觉得腮帮子酸酸的，这一笑抽动了脸上所有的肌肉。笑的肌肉长久未经锻炼，都快没有弹性了。
杜秀兰有了打算，有了构想，就是城市人常常说的有了思想。杜秀兰在算帐：一天落一块钱，一年就是三百多块，这是外快。杜秀兰无师自通地想起许多农村的至理名言：马无夜草不肥，人无横财不发；饿死胆小的，撑死胆大的；杂草得往庄稼地长，抢肥水；小雀子飞进有钱人家，喳喳叫，就成了金丝鸟……
杜秀兰发现，城里人什么都要上锁，自来水龙头也钉个木盒子，挂把铁锁。煤气灶旋钮间插块竹片，也一把锁锁了。杜秀兰细细一回想，她第一次穿越公用厨房时，并没有这么多的锁。这些锁都是冲着她来的。下午五点时，厨房里热火朝天，杜秀兰有时穿越，大家就好像一阵风刮过。她被城市无情地排斥着。杜秀兰开始为自己打算。首先得站稳脚跟。人弱被欺，马弱被骑。杜秀兰每时每刻都这么想。这想法跟砂纸似的，把她的心灵磨砺得又粗又硬。杜秀兰试探地，上上下下地走木楼梯，故意踩得震天响。她得证明她不是一阵风，是一个活生生的人。起先她心里还悬悬的，怕有哪扇门突然打开，然后指着她的鼻子一顿臭骂。但是没人挺身而出。杜秀兰见到许多更加蔑视的目光，是大人不记小人过的神气，背地里听到许多恨她入骨的话语，都快要把她千刀万剐了。杜秀兰心里毒毒的，脚步就蹬踏得更响。只要她脚步声一响，就有人乒乒乓乓地关门。杜秀兰感觉到一种发泄，积久的怨愤响亮地流泻。但毕竟心里有了破洞，就觉气短，人面前头昂得跟公鸡似的，人背后却萎头萎脑，骂自己贼贱。
城市太生分了，在早晨的车水马龙里，杜秀兰多想自己能像一滴水似地融入，但她是一株水草，袅袅娜娜地被冲刷到黑暗的角落里。杜秀兰想壮壮，比在乡下时隔了万水千山还要想。万水千山可以用汽车和火车跨越，同在一座城市里的壮壮，无数的公共汽车在眼前飞驰，却没有哪一辆可以载着她来到壮壮的身边。杜秀兰飞快地消瘦。杜秀兰的形体一天比一天美丽，心里却一天比一天苦楚。杜秀兰的美丽是用苦楚雕琢出来的。
老太太的两个儿子来得勤快了，一来就用眼睛饥饿地食用她。两个四十几岁的男人争先恐后地夸她好看，当然语气也是居高临下的。他们说，乡下人一定要到城市走一趟，才算做了回人，一个乡下女人，才进城市时要多难看就有多难看，几天呆下来，素质就提高了许多。看得出，他们的夸奖很蹊跷，但杜秀兰中意。女人总希望被男人哄着骗着，因为女人看到自己被男人迷着，更不用说一个饥渴的杜秀兰。乡下女人看城市男人，总是别有一番滋味。壮壮三十才出头，却弄得胡子拉碴，人瘦毛长，一脸的黑斑和老人纹。这两个四十岁的男人，一张脸光光爽爽，红红的白白的，像新出炉的奶油面包。杜秀兰在他们身上闻到杏仁味儿，甜丝丝滑腻腻的。他们稀落落的头发一根根都被摩丝撑得跟钢丝一样，让杜秀兰看不懂。
大儿子叫金宝良，小儿子叫金贝良，他们都是老太太的宝贝，老太太那俩绿豆眼一见着他们就乖囡似地柔顺。宝良说：“你看看，小杜做事情多地道，把老太服侍得妥妥帖帖。”贝良说：“也真是的，自从小杜来了，老太一点都不吵不闹。”
宝良的工作有很大的流动性，做保险，吃开口饭。贝良在工厂上班，一个萝卜一个窝。宝良白天里就来和杜秀兰说话，甜言蜜语的。杜秀兰常常说：“金先生，你真会说话。”杜秀兰天天面对半死的老婆子，有个人说说话，心里就活泛多了。宝良评头论足说：“秀兰，什么时候到南京路去买衣服，佛靠金装，人靠衣装。现在的女人是不穿棉毛衫羊毛衫的，只穿一件蕾丝内衣，一件羊绒衫，在外面搭一件大衣。你要是苗条了，城里的女人就统统让你压倒了。”他捏了捏杜秀兰的胳膊。杜秀兰穿着一件棉毛衫，两件羊毛衫，都是城里人丢掉的落脚货。杜秀兰不好意思地躲闪了一下，脸庞红艳艳的。杜秀兰不经意地去看那手。宝良肉团团的手有好几个窝，深陷着，还有好几个老大的戒指，闪亮着。
“乡下女人，做鸡去!”老太太敲击床沿，响得很沉闷。杜秀兰听得不分明，见宝良嘿嘿地笑，知道这话难听，眉头就锋利地竖起来。两人就不尴不尬。宝良生了气说：“老太婆，老不死，一把安眠药吃了，什么都太平!”宝良真的从口袋里掏出几颗圆圆的白白的大大的药片。宝良不慌不忙地把药片碾碎，从冰箱里拿出豆浆，放到微波炉里热了，倒入药粉，一手像抱婴儿似地圈住老太太的脑袋，一手拿的杯子已向老太太的破洞似的瘪嘴里倾斜。有咕嘟咕嘟的声音。一会儿，老太太就呼噜了。
宝良的手法十分纯熟，应该是早有准备。老太太连绵不断的呼噜声使杜秀兰惊惧不安。和宝良相处时，老太太闪动的眼睛和揪心挖肝的话语是某种阻隔他们的屏障，现在两人都十分明了地相对了，杜秀兰心里颤抖。杜秀兰常常不由自主去看老太太不知死活的样子。宝良说：“秀兰，看她作啥?你尽管放心，没有五六个钟头，绝对醒不过来的。现在我们清净了，想做什么就能做什么。”杜秀兰牛头不对马嘴地说：“哦，五个钟头。安眠药药房里买得到吗?”宝良立即兴趣索然了，冷冷地说：“你这话是什么意思?”杜秀兰赶紧说：“我是个女佣人，敢有什么意思?我说是我，晚上老睡不着，买了自己吃。”“晚上睡不着?”宝良马上涎起脸来。老太太从喉咙里咕噜一声，杜秀兰立即惊弓之鸟似地跳了起来，看看老太太若无其事地打鼾，惴惴然坐下，满脸的彷徨。宝良有些失望，怏怏地坐了一会，自嘲地说：“我是跑街先生，脚底板抹油的。”就匆忙地走开了。
宝良晚上是绝对不敢来的。宝良常常说他惧内。惧内就是怕老婆。怕老婆的男人在乡下最丢脸，在城里却挂在男人的嘴上。杜秀兰买了安眠药，给壮壮打电话时心里噗噗跳。杜秀兰哆哆嗦嗦地说：“壮壮，你一定得来，晚上，没事的。”公用电话亭的老头正歪了半张嘴叼着烟，这时就斜过一只眼。杜秀兰立即撂下电话。
杜秀兰偷偷地给壮壮配了钥匙。杜秀兰坐在老太太的身边，一颗心却扑棱棱地跳出去。杜秀兰把大大的安眠药细细地碾碎，是粉末。杜秀兰把粉末调和在开水里。粉末沉淀了，溶解了，开水在玻璃杯里有些浑浊。老太太晚上要大杯地喝开水，说是清肠。杜秀兰特意放了糖，送给老太太喝。老太太咂巴着瘪嘴，说：“我不吃糖开水的，吃了血脂高，还会生糖尿病。”老太太把一口开水噙在喉咙里，咕噜噜地响。杜秀兰害怕了，说：“你不喝，我就倒掉。”杜秀兰突然觉得自己在谋杀，好像这粉末是毒药。杜秀兰常常在电视里看到，男人女人吃安眠药自杀。杜秀兰只想立即取消这个罪恶的计划。老太太说：“倒掉?浪费了!用人家的钞票不知道心疼。”老太太马上嘟噜嘟噜地喝，绝细的颈子一条条青筋暴出来。
老太太睡觉了，一条涎水清亮亮地从嘴角挂下来。老太太还打呼噜，像乡下的老人抽水烟袋。老太太以前也打呼，不过很轻，却沉重，从压抑的肺腑里盘旋而出，经过喉咙时已成强弩之末。杜秀兰真的害怕了，去摇老太太，老太太一如既往地呼噜。杜秀兰想，假如明天一早老太太醒不过来，她就逃回乡下去。渐渐的，她的耳朵就长到外面去了，木楼梯的脚步声还没响起来。耳朵像两只翩翩的翅膀飞舞，杜秀兰不由讨厌起呼噜。这呼噜犹如一道无形的墙，不让她的耳朵飞出去。杜秀兰拍拍老太太凹陷的脸腮，呼噜仍然不慌不忙地响着。
杜秀兰有些作呕，把手指擦了又擦，一抬头，壮壮已站在她的身后。壮壮直愣愣地看着老太太，一副惊弓之鸟的样子。杜秀兰立即像水蛇一样缠绕在壮壮身上。壮壮惊恐地指着老太太，想推开她。杜秀兰说：“没事!没事!我给老不死的吃了安眠药。”壮壮用眼睛问：“真的?”杜秀兰噗嗤噗嗤地亲他，为了证明她的正确。壮壮立即爆发了。壮壮抱起她打旋。壮壮把她抱到后面。杜秀兰只有一种感觉：小床像飞毯一样忽东忽西。她和她的壮壮在九天云霄忽忽地飞翔，突地掉落到地下，碰撞到大地的刹那，她快乐得想死。好不容易才有这种极度欢乐的死的感觉，盼望快一年了!365天，她天天晚上都在喷发着这种“死”的感觉。杜秀兰呢喃着：“我要死了!我要死了!”她的嘴巴紧紧地贴在壮壮的胸脯上，这呢喃就印进壮壮的肋骨。壮壮的手像毛毛虫，在她的光滑的身体上爬行，慢悠悠，毛茸茸，湿漉漉，粘滋滋。杜秀兰又坐上飞毯晃悠了。壮壮突然说：“你怎么想起来的?”这下杜秀兰真的摔到地上了，有痛感。杜秀兰说：“她儿子教我的。”“她儿子?”壮壮条件反射地说。杜秀兰笑了，有些暧昧，说：“这么老的老太婆，会有什么样的儿子?”壮壮呆愣了一会，穿衣服了。壮壮说：“我们是星星夫妻，露水夫妻。”杜秀兰听出了伤感，说：“面包会有的，牛奶也会有的。”这句话在乡下家喻户晓。以前乡下老是放一部他们永远不知道的电影，电影的内容乡下人早已忘得干干净净，但这话永垂不朽了，一代代地流传。
害怕时伤感隐退了，现在放心大胆，却有了离别之苦。咫尺的路，却遥遥难及。壮壮一走，杜秀兰失魂落魄了。又是一个不眠之夜。早晨，老太太睡眼惺忪，眼屎疙瘩出来。老太太说：“昨晚睡得真死。”突然，杜秀兰把全部仇恨都集中到她身上。杜秀兰心里恶狠狠地说：“总有一天，我要掐死你!”
[2]
