2006年第6期

多姿多彩的元明清图书

作者：大　江

　　
　　随着印刷技术的进步，元明清时期出现多种印刷方法并存的状况，既有各种活字印刷，也有雕版印刷。元明清时期的图书出版，多姿多彩，形成一派蓬勃兴旺的景象。大致有以下几个特点。
　　（1）出版图书数量多。元明清时期的图书出版，规模和范围扩大，数量也大大超过此前的各个时期。这一时期除了有官刻，还有大量的坊刻和家刻。以明代为例，根椐1980年《中国出版年鉴》的统计资料，明代历时270多年，刻书140024部，年均刻书54.4部。对处于手工操作刻印的技术水平阶段，这个数量已是相当可观。
　　（2）有不少精良版本。元明清时期出版图书的数量多，虽然其中有些质量比较差，但也有不少好版本。从版本学的角度看，由于宋代刻本留存的极少，所以人们对元本也极为重视。明代人用透明的白纸覆盖在宋本上，将其一笔一画地描摹下来，然后上版印刷。这种图书称为“影钞”、“宋钞影印”或“影宋精钞”。明代的“影钞”图书，也是十分珍贵的版本。
　　（3）特大型图书出现。这一时期出现了《永乐大典》、《古今图书集成》、《四库全书》等几部大书。以我国第一部大类书《永乐大典》来说，有3亿多字，装订成1万多册，其卷帙之浩瀚在世界范围内也是少见的。因工费太大，只能抄录一部。其后的《四库全书》也前后共抄写、装订了7部。只有康雍年间完成的《古今图书集成》，有雍正四年铜活字印本。
　　（4）插图多而且优美。书从古代起就称“图书”，可见图与书有着密切的关系。在元明清时期不仅插图本书籍增多，而且插图精美，具有相当高的工艺水平。特别是一些文艺类书籍，像《西游记》、《水浒传》、“三言二拍”等小说，配上插图，能够帮助读者理解小说，增加了趣味性，很受欢迎。