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说梵蒂冈小，小得连个"弹丸之国"都算不上，它只占了罗马城西北部一个叫梵蒂冈的小小高地，这倒是真的。全部领地才0.44平方公里，人口加起来还不到1000人。梵蒂冈的全称叫梵蒂冈国，是世界天主教的中心，也是天主教皇的领地。这块领地是法兰克王丕平从意大利人手里夺来送给教皇的。1929年，意大利才正式承认梵蒂冈主权属于教皇，也就在这一年，新的梵蒂冈国正式成立。
梵蒂冈弥漫着浓厚的宗教气息，几乎总有一种神权的宗教力量，充溢在这个城市里。它的建筑具有浓厚宗教色彩，如著名的圣彼得广场中央就高高耸立着一个巨大的十字架。梵蒂冈博物馆，更是一座宗教的艺术宝库。这座博物馆曾做过教皇的宫廷，博物馆内辟有12个不同类型的陈列馆和5条艺术长廊，陈列的都是有关神的传说故事及取材于圣经故事的名雕名画。在这些建筑中，首屈一指的要算圣彼得大教堂。
圣彼得大教堂修得十分豪华气派，规模恢宏。教堂顶部是一个巨大的穹窿圆百，内部则装饰有花柱，镶嵌画，镶嵌地板，供奉有精制的圣彼得铜像及其他塑像，可容纳20000多人。它是罗马天主教的中心教堂，欧洲天主教徒的朝圣地，每年从各地来朝圣的人多达300多万人。小小的梵蒂冈为什么修有一座如此出色的教堂？这座教堂又为什么具有如此大的吸引力呢？
有资料证明，圣彼得就葬在梵蒂冈，圣彼得是耶稣的12门徒之一。跟随耶稣前，他是加利利海岸边的一个渔民。耶稣告诉他们，地球上所有的人都是同一个上帝的孩子，彼此之间都是兄弟。储藏在"守财奴"那里的财宝是毫无意义的，很容易被偷去，只有使自己的心灵永远成为善行和崇高思想的库房，才能永存。于是，圣彼得就丢下自己的工作，抛弃了温暖的家庭，死心蹋地跟随着耶稣，栉风沐雨，风餐露宿，受尽艰辛。到处传播上帝的福音，解除人类的苦难和病痛。但更使他们痛苦的，还是精神上的折磨。在传教当中，他们常常受到误解和歧视，有时得四处躲避官方的追捕。尽管如此，彼得从来没有过退缩，甚至连后悔的念头都没闪过一次。他成了耶稣最喜爱的门徒。后来门徒中出了个叛徒犹大，他出卖了耶稣。在耶稣被捕的时候，圣彼得出于一时的胆怯，矢口否认他认识耶稣。这次的胆怯行为给他的一生蒙上了巨大阴影，他一辈子都因此不能原谅自己。耶稣死后，他把整个生命都贯注在耶稣留下的事业中，兢兢业业，呕心沥血，终于成为一个非常成功的传教士。伟大的圣彼得去世以后，被安葬在今天叫梵蒂冈的这个地方。为了纪念这位杰出的圣徒，罗马皇帝君士坦丁在这个地方修了一座教堂，叫圣彼得大教堂。
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