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新疆南部的古城喀什位于帕米尔高原脚下，它东边是塔克拉玛干沙漠的万里平沙，西面是绵延叠嶂的葱岭山脉。喀什噶尔河浩浩荡荡地从城南绕过，流向南疆盆地，造就了一片广阔的绿洲，田地肥沃、水丰草茂，是塞外著名的瓜果米粮之乡。早在两一千多年前，随着张赛通使西域，喀什就逐步成为丝绸之路上的一个中抠城市和商务重镇。以喀什为中心，可南到印度、西通中亚、欧洲，东可达古都长安、通往中原内地。当时奔波在丝绸之路上的各国使者、商贾，大多结队而行，行人驮马．少则几十，多则成百上千。东来的翻越重重雪山，西去跋涉茫茫瀚海，喀什地肥水美，物产丰富，正是休整养息、补充行资的最佳地方。所以从公元前2世纪到公元15世纪，这里一直是葱岭之东的商业都会。在历史上留下了许多有趣的故事，其中香妃的故事最为动人。
在喀什的东北郊有一座香妃墓。那是一座具有民族风格的维吾尔式古建筑，掩映在挺拔的白杨林中。碧绿色的玻璃圆顶，塔楼上是一弯镀金新月。门前林木阴翳，池水清澈；院内花草萋萋，台宇井然。相传乾隆皇帝宠爱的香妃就葬在这里。
香妃是一个美丽的维吾尔族女子，名叫买木热·爱孜木，是世居叶尔羌的新疆伊斯兰教始祖派噶木巴尔的后裔。当年乾隆皇帝命令定边将军兆惠进军叶尔羌的时候，被盘踞在喀什的叛军围困达一月之久，形势十分危急。这时，香妃的叔叔额色尹、哥哥图尔都率领骑兵进击叛军的老巢喀什，使得叛军腹背受敌，非常狼狈，只好分兵去对付额色尹和图尔都。兆惠及时率军反攻，大获全胜。叛乱平息以后，额色尹和图尔都因为平叛有功而相继封为辅国公，而香妃也因家族有功而被召进皇宫。这时的香妃还是一个年轻的维吾尔族姑娘，身段苗条，大大的眼睛，脸上有一对动人的酒窝，笑起来特别迷人。尤其是她身上有一股天然的沙枣花香，走动起来，满庭芬芳，因而备受乾隆皇帝的宠爱，先由贵人升为嫔，随后又晋升为容妃。乾隆皇帝还很尊重香妃的生活习惯和宗教信仰，在宫中专门为她设立一名维吾尔族厨师，允许她长期穿着维吾尔族服装。香妃的家属也一直受着优待和尊敬。后来香妃不幸得病去世，她的尸体被洒上药物，一百多人抬着她的棺木，走了三年时间才把尸体送回故乡喀什安葬。据说香妃死后有灵，被人们称为香娘娘，凡是来香妃墓拜谒求福的，有求必应，前来参观拜谒的人越来越多，香妃的美名在喀什也就越传越广。
其实，历史上确有香妃其人，这位倍受乾隆皇帝喜爱的维吾尔族妃子却并未葬在喀什。经过实地考察，证实香妃葬在河北省清东陵的裕妃园寝内。之所以在喀什有这么一座富有民族特色的香妃墓，而且如此地受人拜谒，大概是因为在香妃身上寄寓着一种维护民族团结和国家统一的美好愿望吧。
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