>>> 2006年第12期
《中国的吉普赛人：慈城堕民田野调查》写作札记
作者：王 静
一、写作的初衷
自元明以来，江苏、浙江等地尤其是浙东的宁绍平原，生活着一群被称作堕民的特殊“贱民”。他们在政治、经济、文化和社会交际等方面饱受歧视和欺凌，其社会地位极其低下，处于士农工商四民之外，不准读书考官，不许经商买卖，不许做工，不许种田，不准与平民婚配，甚至不许高声说话，街中走路。为了生存，他们从事的是抬轿、剃头、在红白喜事上服侍他人等职业。本来他们的来历因各种典籍记载不一而扑朔迷离，后由于他们因政治压迫、经济盘剥和社会歧视的三重欺凌而造成的内心自卑，以致六百年间，世俗观念将从事抬轿、剃头、在红白喜事上服侍他人等职业的人视为“堕民”。
数百年来，世俗偏见的摧残和内心自卑的煎熬使堕民成了一个神秘的人群。我体验到堕民的神秘还得追溯到童年时代。我五六岁时，随外婆去乡下喝喜酒。宴席上，新娘的身后跟着一个被称作送娘子的妇人，她是人们取笑的对象。送娘子一出现，男人们就很开心兴奋，几个胆大的男人拿起酒杯，吐着酒气，走近她，先劝酒，后灌酒。而灌酒也只是假动作，无非是趁酒杯靠近之机，用手背碰一下她的脸颊……霎时，满堂的狂笑，婆娘们也跟着开怀大笑。而送娘子不恼不怒，仍笑嘻嘻地替新娘张罗着……送娘子的形象、人们对她的取笑和戏弄都显得很蹊跷。我便问外婆：送娘子是什么人?外婆不但没回答我，还怪我人小闲话多(宁波方言，意为多嘴)。当时，我不知送娘子是堕民，只觉得奇怪与神秘，而且这奇怪与神秘像一颗种子埋进了我的心田。后来，我读到鲁迅有关堕民的文章，才知道送娘子是堕民，但那时并没有深入思考。1998年在采访慈城的碑坊文化时，我听说了阿嫂一词。慈城人称呼的“阿嫂”就是送娘子，也是鲁迅笔下的堕民。此刻童年的那颗神秘种子开始发芽，什么是堕民?我想了解。
我走进了江南第一古县城——慈城的天门下。天门下其实称东门村，但老慈城人却喜欢“天门下”这个叫法。天门下的外貌与其它乡村没什么两样，那儿的村民与其他地方的村民似乎也没什么两样，但一旦走进天门下，细细地观察，再与上了年纪的老人一交谈，我就发现村民不像其他的慈城人那样会夸耀他们的过去，他们的历史。一些老人有一种异样的眼光，善良、自卑、小心谨慎，有时甚至因无奈而显得凶狠，这是为什么?
慈城，有着七千年的文明史，二千五百年的建城史，二千二百年的建县史，一千二百年的县城史。慈城还是中国历史文化名镇，悠悠数百年，素有“学风鼎盛、进士盈城”之称。我因做慈城传统文化研究结识了不少的慈城朋友，但当我采访堕民请他们当向导时，他们却不约而同借故推辞。这又是为什么呢?
堕民集中分布在浙江的宁绍两府，故而浙东堕民在历史上有一定影响，清朝以来的许多地方文献和有关古籍都有提及，但他们的地位极其低下，历史文献的记载一是量少，二是轻疏，几乎都以轻蔑的文字来记述堕民。二十世纪三十年代，鲁迅先生与唐弢先生就此作了专题评论。今天浙东的堕民早已消失，因为彻底取消了堕籍，也不存在四民与堕民或者堕民后裔间的歧视了。作为浙东堕民的一分子——慈城堕民，虽然仍聚居在天门下，但他们只有居民与农民两种身份。农民均已参加“农保”和新型合作医疗保险；居民中生活困难的享受最低生活保障。这样的保障是一视同仁的。但不知为什么天门下的村民起初不愿接纳我，慈城朋友也不愿做向导……这些就是拙作《慈城堕民田野调查》的缘起。
堕民是个古老而陌生的课题。古老是因为时间跨度至少六百余年；陌生的原因至少有两个，其一是典籍记载极少，由于堕民地位低下，历史上对这一阶层从无系统的记载，更无研究，以至它的产生、沿革，堕民的组织体系、生活习俗都是历史之谜。其二是我初作田野调查时，因缺少向导指引，只好从随机的访问开始。调查没有设计固定对象和路线，碰上一个采访一个，不过采访对象倒不少，至少有百余人。当从无目的的访问结果中理出基本轮廓后，我回到案头，边整理笔记、边对照现存历史文献进行梳理排比，研究取舍，终于2003年秋天写成了“慈城堕民调查报告”。我又离开案头再回到田野，开始了有目的访问和专题性调查访问，访问对象有原来采访过的，也有新发现的。采访对象为两类，一为不同性别、不同职业、不同学历和不同出生年代的堕民和堕民后裔(前者从事过堕民的职业，后者是前者的子孙，没有从事过堕民的职业)；二为了解堕民的人群。采访路线首先是东门村的堕民和堕民后裔；其次是慈城周边乡村；再扩大到宁波的乡村，最后是绍兴的三埭街。采访形式有个别访问、座谈会等。这样前后历时七年，足迹遍及宁波城北的百余个行政村和绍兴三埭街。
二、调查的发现
堕民主要分布于上海、江苏、浙江等地，其中浙东的宁绍平原、江苏的常熟、昭文二县最为集中。二十世纪的中国大地，历经了翻天覆地的巨变。堕民居住地——堕民村几近消失，比如在绍兴，中国堕民集居人数最多的三埭街已改造成唐皇苑，而慈城却保留着比较完整的一个“堕民村”，它是我作本田野调查的基础，即上面提到的天门下。天门下位于千年古城——慈城的边缘，生活在这里的堕民既受着小城特有的慈孝文化、科举文化、儒学文化的影响，又长期受着在这些文化熏陶下的四民(士、农、工、商)的压迫和歧视，从而形成了独特的慈城堕民文化，因而我最初的打算是写一篇有关慈城堕民的调查报告。
随着调查的深入，我发现浙东堕民因乡风民俗的不同而各异，尤其是在职业行当、宗族形态等方面。经宁波市民间文艺家协会主席周静书先生指导，我改变了原来的写作提纲，将慈城堕民置于浙东堕民的大背景下思考。我的视角因思路拓宽而发生了变化，这一变化带来了意外的收获。
发现祖堂(祠堂)：堕民有家没有族，也就更说不上家族的宗法制度。他们形如同宗，却不同姓；有的同姓却不亲。也许正因如此，《绍兴市志》《绍兴鲁迅研究》《鄞县志》大量有关堕民研究资料记载，浙东堕民聚居地，或者说堕民村没有祠堂，也没有族规之类的宗族形态。而慈城堕民的生活形态虽也是以各自的家庭为单位，依靠一家一户的脚埭(意指“堕民”的活动范围)生存，但有的堕民家庭，为了祭祀祖宗，自创了祖堂。慈城堕民的祖堂虽然和居室没有两样，但说明堕民们渴望四民那样的宗族制度。民国年间，慈城出现了堕民祠堂，这是浙东堕民建造的第一座祠堂。是由慈城虹星村的郑姓堕民建于民国二十年初，他因开酿酒作坊赚钱致富，为聚居在一起的堕民做了这件好事。祠堂虽然比相邻四民的祠堂简易，低矮，但郑家子孙一直记着此事，众口相传。
堕民祠堂与四民的祠堂有两点不同：一是称谓不同，堕民一般不敢称其祠堂为祠堂，大多称为祖堂。二是女堕民可以自由进出自己的祠堂(或者祖堂)。而慈
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