有一天我上埃梅莉姑姑家,拉尔萨正坐在那里直楞楞地看着前面,像只生病的猫头鹰。
“喂,”我说,“你为什么不看书?”
“我的书在楼上。”拉尔萨说。
“那为什么不上去拿?”
“我不想去。你能替我去拿下来吗,谢谢你。”
“不。埃斯特尔婶婶要你回家。她要你去买蛋糕,因为你家来客人了。”
“我知道,”拉尔萨沉下脸说,“因此我才坐在这里。”
我觉得很奇怪。要见不愿见的人是难受的,但至少有蛋糕吃啊。
“你是怕羞?”我说。
“不,我不怕羞。不过我对嗲声嗲气会产生敏感性的变态反应,你知道这是什么意思吗?这意思就是,听见嗲声嗲气我连头发都会竖起来,身上像有虫爬,脚趾痉挛,全身发抖。我受不了嗲声嗲气。上我家的这位太太说话是天下第一嗲声嗲气。”
“她是谁?”
“我叫她做‘小乖乖阿姨’。她不能好好地说话,说什么都像个小乖乖。老这样。”
“你是说,如果我对她说‘你好’,她就说‘小乖乖’吗?像‘爷爷的裤子’?”
“对。”
“我问她时间呢?”
“也一样。”
“如果我破口大骂,把咖啡从鞋带孔倒进她的鞋子呢,她也还是说‘小乖乖’吗?”
“不,那她会说:‘别,别,淘气的小乖乖,不要喷阿姨。’不过水也喷不进鞋带孔。”
“我非见见她不可,”我说,“她到了我可以上去看看她吗?”
拉尔萨说,如果我答应替他拿一星期书包,可以让我去。接着他用手指抓乱头发,让头发全竖起来,然后通通通走下楼去买蛋糕。他一走,我就跑下楼上玛伊家去。
“拉尔萨答应我上他家去听他的小乖乖阿姨说话,她说话怪腔怪调的。”我说。
我一个劲儿地告诉玛伊的时候,英格正拿着垃圾桶出来。她们两个都说也想看看她。
“我相信你们一定能够。”我说。
于是我们跑下楼到院子里。告诉谢尔和他两个在一起踢足球的同学,自然,他们全都要来看她。
胖洛拉和她的哥哥们正在隔壁开生日庆祝会,在他那边后院里不穿大衣,大喊大叫着跑来跑去,打扰我们说话。但他们偷听到了我告诉谢尔和他的朋友关于小乖乖阿姨的话。
“我们也要看看她!”他们叫道。
“你们去问拉尔萨吧。”我说。
在这时候,拉尔萨拿着一袋蛋糕回来了。
“你们以为谁都能进我的家吗?”他说。“特别是当小乖乖阿姨在我家的时候?反正不能免费参观。她会吓哭的。她像小娃娃那样说话,对这号人永远说不准。我不想为了你们的缘故,要抱着她直到她停哭。不过可以这样,五分钱看一看,一毛钱听她说话。”
隔壁那些人正要起哄,安德斯说:“大人太太不会像小娃娃那样说话。”
但就在这时候,我们听见大门打开,一位太太走进来。她一头卷发,穿一件淡紫色的大衣。
“啧,啧,小乖乖。”谢尔的一个同学站在那里,她差点儿撞到他身上,嗲声嗲气地说。
“你们听见我说的话了吧?”上楼时拉尔萨说:“一毛钱参观一次。”
他连忙进门追她。
“走,我们去拿钱!”奥瓦尔说。
我们其他的人慢慢地上楼到拉尔萨家。
“我们最好等一等,让她有时间真正开始。”我们在房门外说。我们数到20,然后拉门铃。我第一个进去。
埃斯特尔婶婶己经把房间布置得漂漂亮亮。桌子上有鲜花,摆满了可爱的蛋糕。有海绵蛋糕,粉红色的和绿色的。她打扫得一干二净,只是小乖乖阿姨正坐着的椅子底下有一蓬灰尘很显眼。
我走过去对小乖乖阿姨说:“你好。”
“你好,你好。这可爱的小乖乖叫什么名字?”她说。
“莱娜。”我说。
“是拉尔斯·埃利克的朋友?”她说。
我注意到拉尔萨把身子转开,拉他的领带结,好像想要勒死自己。
“不,他根本不是我的朋友。我们只是在一起玩玩罢了。”我说。
可是她不在听。
“小乖乖,有那么卷曲的头发,那么可爱的小牙牙,那么漂亮的大眼眼……”
我开始有拉尔萨形容过的那种感觉。我觉得就像有一条毛虫往我的头发上钻,有什么东西从我的背上往下爬。
“我看到你太高兴了!”我也学《小红帽》里的狼那样嗲声嗲气地说。埃斯特尔婶婶听了哈哈大笑。
她让我留下喝咖啡。过了一会儿,拉尔萨到外面门廊去指挥孩子们排队。
“我想我听见了门铃响。”他说。
玛伊和英格先进来。我们数到十,谢尔来了。英格说:“拉尔萨说我们可以看他的卡通电影。”
谢尔说:“拉尔萨要借一本书给我。”
一切多么自然!埃斯特尔婶婶给他们一人一块蛋糕,小乖乖阿姨开始讲她的娃娃话。她叫谢尔做“乖乖仔”,跟他讲“小桶桶和小铲铲”,好像他还玩沙似的。但等到谢尔的两个同学进来,她有点奇怪了。自然,陆续又来了隔壁的那些孩子。
“我来问拉尔萨要回他借的冰球手套。”奥瓦尔慢步走进来时说。
“再见。”他走时说。
接着来的是安德斯。
“我来问拉尔萨要回他借的冰球手套。”他说。
“唔唔唔。”拉尔斯叔叔说。
接着来的是斯滕。
“我来问拉尔萨要回他借的冰球手套。”他也说。
“当然!”拉尔斯叔叔说。
在门廊里的孩子们听不见房间里的话,因比一个个进来都说要讨回冰球手套。拉尔萨跟他们说过,进来时可以借口讨冰球手套什么的,结果他们一个个想不出讨别的东西,全说冰球手套。我真不知道怎么办好。他们进来时我拼命给他们做眼色,可是他们只顾着看小乖乖阿姨。拉尔斯叔叔不再说话,只是数他们的人数。从生日庆祝会来的客人一共6个,其中一个怕难为情得不得了。
“你好,……呃……这个……我要说什么呢?”他说。
“冰球手套。”奥菲说。
“对,正是这个。”那难为情的孩子说。
最后洛拉进来。
“我来问拉尔萨要回他借的冰球手套,”她说,好像女孩也打冰球似的!
拉尔斯叔叔听了这话跳起来,啪嗒一声放下他的咖啡杯。
“不行,够了。我要出去关上门,别再让打冰球的人进来。”他说。
他把洛拉赶到门廊。我想我最好留下坐着不动。我听见啪嗒啪嗒下楼的声音。埃斯特尔婶婶只是照旧哈哈大笑。
“乖乖,乖乖,乖乖!这些小乖乖,这些小乖乖!”小乖乖阿姨说。
接着她看着我,眨眨她涂上油的眼睫毛。
“做个聪明小乖乖,快回家家吧。”她说。
她到底不太笨!我赶紧说了声再见。
当我出来时,楼梯上全空了。晚饭后我遇见拉尔萨。
“你的爸爸说什么?”我问道。
“他认为这件讨冰球手套的事全是我一手策划的。他说他永远不要再听见这个字眼了。最糟糕的是,我本想求他买一副冰球手套给我过圣诞节,”拉尔萨说,“不过算了,至少我有了1元4角。”
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