第二天早晨，市民们一醒来就看见，所有的角角落落都贴满了海报，上面写道：

    最蹩脚的男高音，狗叫大王小茉莉，在欧美最大的剧院一再坍台，现满载倒采刚刚归来，今天早晨四十八时不正，将不在本市大剧院演唱。

    望市民们万勿前来。
    门票免费出售。

    当然，念这份海报，得把意思倒过来念。全市居民都懂得它写的意思正好相反。“坍台”应理解为“成功”，“不演唱”云云就是说：小茉莉准定在四十八时不正，即二十一时正，登台演唱。
    说真个的，小茉莉实在不愿意让海报说他到过美洲。
    “我一次也没到过美洲。”他提出抗议。
    “一点不错，”朵米索指挥反对说，“正因为这是假话，就说对了。要是你到过美洲，我们就得写上你是在亚洲演出归来。法律是这样规定的。把法律忘掉得了，就记住你的歌唱吧。”

    咱们的诸位读者已经知道，这天早晨市内乱极了（因为王宫正门出现了瘸腿猫写的名句）。下午市内恢复了平静，可到晚上离九时还早着，剧院就已经像报上后来写的，“一如沙漠，空无一人”，这意思就是说，剧院里听众挤满了。
    大家拥到剧院来，是想欣赏到真正歌唱家的歌唱。朵米素指挥为了吸引听众到剧院，满城去散布关于小茉莉的种种最耸人听闻的话，到底见了效。
    朵米索的宣传员满城乱钻，说什么：“别忘了多带棉花准备塞耳朵。这个男高音真可怕，会叫你们听了难受得要命。”
    “你们要知道小茉莉的歌声，只要想象一下几十只疯狗的吠声，加上几百只猫尾巴给火烧起来时的叫声，再加上火警汽笛的呜呜声，所有这些声音一股脑儿加在一起，大致上就差不离儿。”

    “一句话，他是怪物吗？”

    “是真正的怪物！他是在池塘里同癞蛤蟆一起哇哇叫，可不是在剧院里唱歌。应该让他在水底下唱歌，不让他把头伸出来，就叫他像疯猫一样给淹死。”

    这些话同假话国所有的话一样，人们都是反过来听的，因此诸位也就明白，为什么在音乐会开场以前很久，剧院里就像我们刚才说过的那样，早已坐满，水泄不通了。
    九点正，国王贾科蒙一世自豪地戴着他那头橙黄色假发，在御包厢里出现。剧场里的人都一齐起立，向他鞠个躬，再坐下来，竭力不去看他那头假发。谁也不敢对早晨那桩公案作出一丝一毫的表示，因为大家知道，整个剧院都有暗探，他们时刻准备着只要有人不够小心谨慎，说了句什么话，马上就在他们的本本上记下来。
    朵米索迫不及待地等到国王驾临，透过戏幕上的小洞看了一下御包厢，就示意小茉莉准备，自己到下面乐队那里去。他挥舞指挥棒，指挥乐队奏起了国歌。国歌的开头几句是这样的：“光荣啊，光荣归于贾科蒙国王，是他把幸福带给了我们大家！万岁啊，万岁，王上有头漂亮的橙黄色头发！”

    当然，谁也不敢笑。有人断定这时候贾科蒙国王脸上有点红，可这很难核实，因为贾科蒙国王拼命要显得年轻些，这天晚上在脸上抹上厚厚一层粉。
    小茉莉一出场，朵米索发出一个暗号，他派在场子里捧场的人顿时大吹口哨，大叫大嚷起来：“打倒小茉莉！”

    “滚开吧，狗崽子！”

    “滚回你的池塘里去，癞蛤蟆！”

    小茉莉耐心地听完诸如此类的倒采，不时咳嗽两声，直到场子里重新静下来。然后他开始唱节目单上的头一支歌。他尽可能压低嗓子唱，因此嘴唇抿得紧紧的，远看他的嘴简直像是没张开。唱的是他家乡的一支歌，这歌很简单，只有几个滑稽好笑的字眼，可是小茉莉唱得让整个剧院的听众一下子都掏手帕——他们忍不住赶紧要擦眼泪。这支歌最后用高音结束，可是小茉莉唱到这里不但没有唱得更响，反而尽力压低自己的嗓子。

    可是没用，楼厅忽然“劈劈啪啪”大响，几十个用最薄的玻璃做的小灯泡震碎了。不过这些声音没人听见，因为一下子响起了暴风雨般的嘘嘘声，把它压下去了。

    听众们一齐跳起来，放开喉咙大叫大嚷：“滚出去，下流的小丑！”

    “我们再不要听你唱了！”

    “给鲸鱼去唱你的小夜曲吧！”

    总之，如果报纸可以写真话，那么咱们读到的就是：“听众欣喜若狂。”
    小茉莉鞠了几个躬，开始唱第二支歌。应该承认，这回他唱得放开了一点儿。他喜欢这支歌，唱得很热情，听众听得摇头晃脑，于是小茉莉忘了像平时那样小心谨慎，唱了个高音，让买不到票只好站在离剧院好几里地听的听众们乐得发疯。
    他等着鼓掌，或者说得更准确些，等着又一阵暴风雨般的嘘嘘声和倒采声。可是他听到的却是一阵大笑声，于是呆住了。听众好像把他给忘了，都背过身去盯着一个地方哈哈大笑。小茉莉也跟着大家往那个地方看，不看还好，一看，血在他的血管里几乎凝住了，声音也堵在他的嗓子眼里发不出来。
    他唱第二支歌，声音倒没有震碎挂在池座顶上的枝形大吊灯，可是更糟，糟多了：它把那头著名的橙黄色假发给吹了起来。

    假发在半空飞舞，贾科蒙国王却光了个秃脑袋。国王神经质地用手指叩包厢的栏杆，拼命猜想大家为什么这样高兴。这个倒霉鬼什么也不明白，也没人敢告诉他真话。大家都记得很清楚，这天早晨那个内侍官忠心耿耿，结果却得到了什么下场，他的舌头给割掉了。
    朵米索指挥背对观众站着，什么也看不见。他给小茉莉做了个手势，叫他开始唱第三支歌。
    小茉莉心想：“贾科蒙国王出了大丑，我可没有必要也丢这个脸。这回我要当真好好地唱一唱。”

    他一下子唱得那么美，唱得那么感人，唱得那么有力，才唱上两声，整个剧院就开始东坍西倒了。最先给震得掉下来的是枝形吊灯，把一部分没来得及躲开的听众压在下面。接着震坍的是一层层包厢，御包厢正好也在那里，可是贾科蒙国王合该命大，这时已经溜出了剧院。因为他照了照镜子，本想看看要不要在腮帮上再扑上点粉，可是一看就大吃一惊，假发已经飞得无影无踪了。

    据说这天晚上国王下了个命令，把所有陪他去剧院的内侍官的舌头统统割掉，因为碰到这样倒霉的事，他们竟不告诉他。
    话说小茉莉管自唱他的歌，所有的听众却一个劲儿拼命往出口处挤。等到包厢和楼梯都坍光，场子里只剩了小茉莉和朵米索两个。小茉莉闭着眼睛只管唱他的歌，忘了自己是在剧院里，忘了自己是小茉莉，一心在享受唱歌给他带来的乐趣。很不幸，朵米索的眼睛可是张得大大的，整个情况他都看到了，于是发急地拉自己的头发。
    “唉哟，我的天，我的剧院！我完啦，我彻底完啦！”

    剧院前面广场的听众这回却大叫：“唱得好！唱得好！”

    他们这一回叫“好”，意思跟平常完全不同，贾科蒙国王那些警察你看着我我看着你，悄悄地说：“你准知道，他们叫‘好，是因为他唱得好，可不是因为不爱听他唱歌。”

    小茉莉最后用一个高音结束了他的歌，这一声就把剧院剩下的一堆瓦砾翻了个个儿，扬起一股其大无比的尘埃。他看见朵米索挥舞着他那根指挥棒吓唬他，想要爬过一堆一堆砖头到他那里来。
    “我当不成歌唱家了，”小茉莉绝望地想。“还是想办法打这儿溜走。”

    他穿过墙洞溜到广场。他用袖子遮住脸混在人群当中，溜到一条空荡荡的街上，拔腿就跑，快得每一步都有可能把腿摔断。
    可是朵米索不放过他，跟着就追，一面追一面叫：“站住，你这灾星！快赔我的剧院！”

    小茉莉拐弯进了一条小胡同，一见有门开着就奔进去，上气不接下气地跑上楼梯，一直跑到最高的顶楼。他一下子推门进去，就在瘸腿猫从窗台上跳进来的同一时刻，冲进了小香蕉的画室。