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朱载堉是我国古代杰出的乐律学家和科学家，生于明嘉靖十五年（1536年），死于万历三十八年（1610年）左右。他是明朝宗室郑恭王朱厚烷的儿子。约于公元16世纪80年代初期，他以公比12 2的等级比数的方式，完成了对十二等程律，即十二平均律的科学计算，为迄今四个世纪以来十二平均律乐器的制造和音乐创作上的自由转调，从而完全解决了两千年来乐律学上存在的黄钟不能回归本律的问题。奠定了坚实的理论基础，拓宽了音乐表现的新天地。朱载堉在乐律学上的这一重大科学发现和创造，启开了人类通往音乐自由王国的大门，为人类的文明事业作出了巨大贡献，因而被载入世界音乐发展的史册。他毕生写下了大量的关于乐律学、音乐史及数学、历学等方面的著作，并编订了供实际应用的《乐舞全谱》，改编创作了《豆叶黄》、《金字经》等歌舞音乐作品，著有《乐律全书》、《嘉量算经》、《律吕正论》、《律吕质疑辨惑》等书，是一位知识极其广博的音乐学家。但是关于朱载堉的生平事迹，却因史书记载不详，后人仅知其大略梗概而已。尤其是谈及朱载堉从学于何人时，一直不明朗。
近年来，一些学者专家每每著书立说，论及朱载堉时，总是以朱载堉从舅父何瑭学习天文、数学的事迹入笔，为其作传。
杨荫浏先生著《中国古代音乐史稿》一书中提到：朱载堉“早岁从舅父何瑭学习天文和数学”。
《辞海》“朱载堉”条目中载：“早年从舅父何瑭习天文、算术。”黎松寿在《艺苑》1982年第4 期上发表的《十二平均律和它的创造者——朱载堉》一文中写道：“（朱）自幼从学于父亲和舅父何瑭，在数学、天文等科学知识方面打好了坚实的基础。”
其他一些介绍朱载堉的文章等也均取上说，并借以说明朱载堉日后的科学成果，是与他舅父何瑭在早年为他传授科学知识所打下的基础分不开的。《人民音乐》杂志后来发表了赵后起的有关中国音乐史的论文《朱载堉从学于何瑭吗？》，却对上述诸多人的观点持相反的态度。该文以为，“从”者，即是“跟从”、“随从”之意，当指面授而言。朱载堉是否曾从其舅父何瑭学过天文、数学，不能凭其想当然，应以历史事实为准。
史书不见朱载堉生卒年月，但据朱载堉本人在“万历庚戌”年（即1610年），曾为邢云路《古今律历考》一书所撰写的序文中，自称为“七十五岁翁”可以推知，他当生于明嘉靖十五年（即1536年），卒于明万历三十八年（即1610年）以后。
何瑭，字粹夫，号柏斋，怀庆武陟（今属河南）人，生于1474年，卒于1543年。据《明史》卷二八二云：“弘治十五年（1502年）成进士”，“嘉靖初，起山西提学副使，以父忧不赴，服阕，起提学浙江，未几，晋南京太常少卿。与湛若水等修明古太学之法，学者翕然宗之。历工、户、礼三部侍郎，晋南京右都御史，未几致仕。”其著述有《阴阳管见》、《柏斋集》等。
他不仅长于象数之学，精通音乐，而且是明代著名的思想家。
1543年何瑭卒，此时朱载堉年方7 岁。以7 岁之童，去学习天文、数学，为时未免过早。当然，若把儿时的识星星、知数之类称之为天文、数学，那毕竟有些勉强。
万历二十三年（1595年）六月九日，朱载堉在给万历皇帝的疏奏中云：“南京都察院右都御史何瑭乃臣外舅，江西抚州府通判何谘祖也。臣父恭王壮年尝师友于瑭，臣虽未获面觌，嗜好颇同，忝居桑梓，复与瓜葛，静居多暇。读其书而悦之。”照此文意思，朱载请与何瑭的关系，仅仅是怀有敬仰之情而未受到直接传授的“私淑”，他们之间却“未获面觌”。朱载堉仰慕何瑭的“象数之学”，并不等于从学其“象数之学”，所谓“复与瓜葛”，也并非是指相互接触与往来，而是由于志趣嗜好相同，“读其书而悦之”罢了。既然朱载堉与何瑭未曾有过“面觌”之事，又焉能有从学天文、数学之说？至于说朱载堉曾读过何瑭的著述，根据上述引文来看，这是千真万确的。
据《明史》卷一一九《仁宗诸子》的记载，朱载堉14岁时，其父因皇室内部矛盾蒙冤遭贬，削爵入狱；朱载堉因“痛父非罪见系，筑土室于宫门外，独处19年，发奋学习，致力于乐律学、数学、历学的研究”。朱载堉在“土室”中度过了他的青年时代，31岁以后才有机会阅读何瑭的著述，《乐律全书。律学新说》中有过这样一段话：“臣自壮年以来，始见韩邦奇、王廷相及何瑭等所著乐书，略有省焉。乃曰：古乐今乐，盖不甚相远也，慨生之既晚，不获与前辈同游，虽有一得之愚，无凭质问。《楚辞》有云：往者，余弗及；来者，吾不闻，亦可悲壮！”这段话一是说明朱载堉“壮年”以来方接触到何瑭的著述，二是说明朱载堉未能以何瑭等人为师而引为终身的憾事。由此可知，所谓朱载堉从学于舅父何瑭之说是属虚无之词。
也许是由于学者之间不加考究，以讹传讹，人云亦云；也许是朱载堉从学于其舅父之说确实有过，但由于朱载堉的生平事迹较含混不清，致使至今仍成为一个谜。
（傅丰渭）
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