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在那遥远的过去,埃及有个很有钱的商人名叫哈桑。他腰缠万贯,家里的珠宝财物、田地产业不计其数,足够他享用几辈子了。哈桑有个聪明好学的儿子名叫阿里,阿里容貌出众,又非常喜欢读书。他从小学习《古兰经》,熟读诗书,知识渊博,学问高深。阿里长大后,和父亲一起做生意,赚了不少钱。
哈桑死后,阿里极度痛苦,除了到清真寺去做礼拜外,他大门不出,留在家里为父亲守孝,每个礼拜五,按照习俗到坟上去祭奠。
就这样,一晃三年就过去了,家里能卖的东西都卖了,只剩下自己居住的那所房子还完好无损,于是他拆掉木板、大理石出卖,最后实在没有东西可卖了,就连自己的居室也卖掉了。买主催促阿里搬家,阿里无处可去,这才痛哭起来。
过去阿里居住的是高楼大厦,过着奴仆成群、奢侈豪华的生活,而现在却落得无家可归,这怎么能让他一下子接受得了呢?他抱头痛哭之后,和妻子搬进一间破旧的茅草棚里,过着吃了上顿没有下顿的日子。妻子坐在那里发牢騷。
妻子毫无办法,只好同意丈夫出走。阿里告别了妻子和儿女,依依不舍地离开了茅草屋,漫无目的地走在街头上,一直走到布拉格。阿里看见河里停着一艘大帆船,这条船正准备开往底桠图,他便走过去,恰巧碰到了父亲生前的一个好友。
两人互相问好之后,那人问阿里:“你打算去哪里?”
“我准备到底桠图去看几个亲戚。”那人见阿里两手空空,衣衫破烂,便知他在落难中,于是把他带回家中,热情招待他,给他准备了足够的食物和路费,然后送他上船。
其实阿里在底桠图根本没有亲戚。他到了那里后,像一个流浪人在街上徘徊。一个商人看见他狼狈不堪的样子,顿生怜悯之心,让他住在自己的家里。阿里住在商人的家里,白吃白喝,自己觉得不好意思,去向商人告别。商人看他决意要离开,就没再挽留,给他准备了路费和生活必需品,然后送他上船。就这样阿里顺利地来到大马士革。在那里阿里同样还是孤独一人,无依无靠,在街上转来转去,正好又遇到一位好心的商人。那位好心的商人把他带回自己的家中,热情招待他。
又过了几天,阿里听说有一个商队要到巴格达去做生意,就跑去和那位好心的商人商量,征得他的同意后,就告别商人,随商队踏上去往巴格达的路途。路上有一个商人见他没吃没喝,非常可怜,就给他些食物和甜饮。他们马不停蹄地赶路,在离巴格达还有一天的路程之时,突然闯出一伙强盗,商队的财货被抢劫一空,那些商人们纷纷逃命去了。
阿里独自一人逃到巴格达时,已是黄昏时分,守城门的士兵正要关闭城门,他急忙跑过去对士兵说:“请让我进去吧!”
守城门的士兵见他那副狼狈相,感到很奇怪,便问:“你从哪里来,要到哪里去?”
“我是个商人,带了许多货物准备到巴格达做生意,没想到半路遇上匪徒,把我的财货全都抢光了,还杀死了我的仆人,幸亏我及时逃走,才免于一死。”守城门的士兵听后非常同情他。
第二天,守城门的士兵带阿里去见一个有钱的商人,并将阿里的情况全部告诉了他,那位商人以为阿里是个十分富有的大商人,因此在店铺中热情招待他,然后又把他领回自己的家中,让他洗澡之后,给他换上最好的衣服。
洗澡更衣之后,主人又命令仆人麦斯德武说:“你带客人到那两所房子看看,他想住哪所就将哪所的钥匙给他。”
阿里抱着被褥来到楼上的一间大厅里,大厅里光彩夺目,富丽堂皇。他把被褥铺好,又朗诵了一会儿《古兰经》,正准备睡觉时,突然听到屋顶上有人说:“哈桑的儿子阿里啊!你需要金子吗?”
“当然需要了。”
刹时,无数的黄金像冰雹般地撒落在地上,顿时地上铺了一层厚厚的黄金。那个人又说:“你寄存在我这里的东西,都还给你了,你快放我出去,恢复我的自由。”
“向伟大的主发誓,你必须对我说实话,告诉我这些金子的由来。”
“你仔细听着,这些金子在很久以前就有人给你留下了。过去有很多人在这里过夜,我问他:‘哈桑的儿子阿里啊!你需要金子吗?’他们听了都吓得魂飞魄散,发出怪叫声,结果被我撒下的黄金砸死了。今天你到这里来过夜,我又这样问你,你不但不害怕,还回答了我的话,我以此推断你就是金子的主人,于是把金子撒下来了。另外,你还有一个宝库在也门,你赶快到那里去把它们取出来,对你一定有好处的。现在你该释放我,让我自由了吧。”
“向主发誓,只要你帮我把也门的财宝都取来,我就立即释放你。”
“如果我把也门的宝库取来,你真的会释放我吗?你会让宝库中的奴隶自由吗?”
“会的,一定会的。”
“那你必须先对主发誓。”
阿里对主发过誓,又说:“我还想请你办一件事情。”
“什么事呢?”
“我的妻子和儿女还住在埃及的一间茅草棚里,我想让你把她们接到这里来。”
“只要你愿意,我一定让她们舒舒服服地坐在驼轿里,将她们平安接来。不过你要在这里等三天的时间。”
阿里在大厅中转了几圈,想找个能够藏金子的地方,无意中发现大厅走廊的一块大理石上突出一个按钮,便伸手去按,没想到大理石一下子开了一个洞,里面露出一扇门。阿里推开门走进一看,才知道这是一间宽大的贮藏室,里面还有许多布袋。阿里把金子装在布袋里,然后将其搬入贮藏室。他关好门,又按了一下按钮,大理石又恢复原样。这一切都安排好后,他才从楼上的大厅下来,坐在大房子里的坐板上,心情格外平静,好像什么事也没发生过。天刚亮,仆人就来看他。
仆人见阿里安然无恙,惊喜万分,急忙跑回去报告主人说:“老爷,那个商人平安无事,他很早就坐在房里的坐板上了,看上去好像什么事也没发生过。”
主人听后也非常高兴,立即来到阿里所住的那座房子,两人一见面就亲切地交谈起来,那位商人问阿里:“昨天晚上休息得好吗?”
“很好,一夜都睡得安稳,昨夜我睡在楼上的那间云石大厅里。”
“发生过什么事吗?里面有鬼吗?”
“什么事都没发生,里面也没有鬼,夜里我睡得很安稳。今早睡醒后,就去提水洗澡,做过晨祷,就坐在这里休息了。
“赞美主,保佑你平安无事。”主人又惊又喜,他告别了阿里,立即回到家中,派大批仆人,带了许多家具什物来到阿里住的那所房间里,大家一齐动手,把那所房屋重新装饰一番。接着,他又派三个男仆、三个女仆和四个女郎专门服侍阿里。
阿里的名声一下传遍了整座城市,商人们络绎不绝,纷纷来拜访他,送给他许多贵重礼物,并且向他打听货物什么时候到。
阿里心中有数,满有把握地告诉商人们说:“三天之后一定到,你们再耐心地等待三天吧!”
三天之后,原来在大房子里看守金库的那个魔鬼果然按时返回,他对阿里说:“我已经将你的妻子和儿女以及也门的财物都带来了,你赶快去迎接吧!我让她们装扮成富商,然后将她们带来,骆驼和仆人都是小妖怪变的。”
原来,那个看守宝库的魔鬼从也门取上财物后,又匆匆赶到埃及,见阿里的妻子儿女正躲在茅草棚里。她们又饥又饿,全身直打颤,非常可怜。于是魔鬼把她们接到城外,把从也门宝库中取出的贵重衣服给她们换上,然后让她们坐在驼轿里,小心翼翼地将她们送到巴格达。到了巴格达后,那个看守金库的魔鬼先行一步进城,向阿里报告此消息。
一群阿里的商人朋友兴高采烈地走进巴格达城,来到阿里住的那所住宅前。仆人们在院中拴骡子、搬货物,太太们随同阿里的妻子儿女来到云石大厅中,霎时那座富丽堂皇的大厅仿佛变成了一座百花齐放、百鸟争鸣的大花园,美丽极了。到了中午,阿里吩咐仆人准备丰盛的佳肴招待客人。大家在一起边吃边谈,心里万分高兴,直到晚上才纷纷回家。
商人们回到家中,仍对阿里的富有羡慕不已。从那以后,大家都愿意和阿里交往,争着给阿里送礼。他们的妻子也纷纷在阿里的面前献殷勤,将自己心爱的首饰送给阿里的妻子。阿里每天都收到许多礼物,其中有贵重首饰、男仆、女仆、粮食、糖果等。房主人待阿里更热心,几乎天天来看阿里,帮他收拾布置房间。
最后房主人对阿里说:“让仆人们把院里的牲畜关进圈里吧。”阿里说完,就吩咐仆人们把牲畜赶到郊外,接着一个个飞向天空,消失得无影无踪了。
阿里留房主人在他那里住了几天,盛情款待以表谢意,等房主人离开后,阿里才有机会同妻子交谈,他关心地问:“爱妻,快告诉我吧,我走了之后,你是如何过日子的?孩子们受苦了吗?”
说到这里,妻子痛哭流涕,把忍饥挨饿的苦难生活对阿里讲了一遍。
阿里也跟着哭了起来,他安慰妻子说:“感谢主,终于让我们度过了难关,从今以后,我再也不会让你们受苦了。告诉我,你和孩子们是怎么来到这里的?”
“那天晚上我和孩子们正在睡觉,忽然觉得有人抬起我们母子向空中飞去,最后来到一座阿拉伯帐蓬前,那里有许多骆驼,它们都驮着袋子,还有两乘驼轿,在驼轿的周围站着许多仆人。我问他们是什么人,袋子里的货物是谁的。他们告诉我说:‘我们是阿里的仆人,现在奉主人之命来接你们去巴格达。'我问他们去巴格达有多远的路程,他们说不远,只用一夜的时间就可到达。我和孩子们坐在驼轿里,不知不觉地过了一夜,第二天一早就见到你了,一路上舒舒服服,没遇到一点困难。”
“那么这些衣服又是哪来的?”阿里好奇地问。
“是商队的那个头目给的。他打开其中的一个箱子,从里面取出衣服给我和孩子们换上,随后又把箱子锁好,并且把钥匙递给我,对我说:‘将这把钥匙交给你的丈夫,这是属于他的。’给你,钥匙就在这儿。”
说着,阿里的妻子将钥匙递给阿里。阿里又问:“你还能认出那个装衣服的箱子吗?”
“当然能了。”
于是,阿里将妻子带到存放货物的那个房间让她辨认,妻子一眼就认出那个箱子,用手指着它对丈夫说:“就是这个箱子,你快用钥匙打开吧!”
阿里拿钥匙试着去开,果然打开了,里面装满了华丽的衣服,令人眼花缭乱,目不暇接,衣服的下面还有其他箱子的全部钥匙。阿里拿出钥匙将其他箱子全部打开,里面全是贵重的宝石,就连帝王将相也未曾见过。
阿里看完后,又将箱子一个挨一个地锁上,心里高兴极了。接着他又带着妻子回到大厅,来到有按钮的大理石前面,按过按钮,门像上次一样自动打开,阿里和妻子走进里面,妻子见里面有那么多金子,大吃一惊,瞪大眼睛问:“你从哪儿弄来这么多金子?”
阿里笑着对妻子说:“这是主恩赐给我的。”
接着阿里把自己离家出走的经历详详细细地告诉了妻子。
从此,阿里一家又过上了幸福生活,他们在最繁华的地带开了一家珠宝店,生意十分兴隆,没过多久,阿里就成了巴格达城中最有名的富商。又过了几个月,国王听说了阿里的情况,派大臣去请他。
第二天早朝,国王命令侍从将阿里和巴格达城中有名的商人全都请来,当场宣布招阿里做驸马,并请来法官,要为他们写下婚书。
阿里一听急忙站起来说:“陛下,我只是一个商人,根本不配当驸马,您还是另选他人吧。”
“我看你是最合适的人选,你就不要再推辞了。我不但要招你做驸马,而且还要提拔你当宰相呢。”
说完,就命令侍从取来一套官服,让阿里穿上,并任命他为宰相。阿里做了宰相,心情无比激动,他对国王说:“陛下,我有一个更好的想法,不知你是否同意。”
“什么想法?”
“陛下刚才想招驸马,我的儿子聪明能干,有勇有智,请您招他为驸马吧!”
“这是真的吗?”
“是的,陛下。”
“我这就派人把他接进宫来。”
没过多久,阿里的儿子就跟着侍从进宫来了,见到国王后,很有礼貌地向国王行礼。
国王见他彬彬有礼,一表人才,和公主十分般配,心里非常喜欢,他走上前去问道:“孩子,你叫什么名字,今年多大了?”
“我叫哈桑,今年14岁。”
国王见哈桑口齿伶俐,决定把公主嫁给他,命令法官写好订婚书,马上举行订婚仪式,国王邀请文武百官和商界人士都来参加,大家举杯欢庆,直到酒足饭饱才纷纷离去。
阿里一跃而成为宰相,商界朋友们纷纷前来相府,向他表示祝贺。客人们走后,他才穿着官服回家去看妻子。妻子见到丈夫后,惊得目瞪口呆。
光阴似箭,日月如梭,转眼间十多年过去了。国王年迈体弱,卧床不起。
官绅们得到命令,一齐涌向驸马的住宅,对他说:“国王请你到他那里去,快跟我们走吧!”
“国王叫我干什么?”
“去了你就知道了,快走吧!”哈桑连忙换好衣服,在官绅们的簇拥下来到宫中,拜见国王。
国王说:“快快坐下,我有话要对你讲。哈桑,自从你进宫之后,我非常疼爱你,像亲生儿子一样待你,现在我年岁已大,想选一个王位继承人,文武官员和士绅们都认为你是最合适的人选。于是我决定趁我还在世之时举行继位伩式,把整个国家全部交给你来管理,以免在我死后,我们的国家没有国王,从而受到外敌的入侵。”
哈桑跪在国王面前,彬彬有礼地说:“父王啊,我根本不配当国王,朝中文武百官,有比我年纪大的,有比我见识广的,我还太年轻,没有社会经验,因此难当此重任,希望陛下另选他人吧。”
“大家都推选你,认为你是最合适的人选,你就不要再推托了。”官员们齐声说道。
哈桑回到家里,舒舒服服地睡了一夜。第二天天一亮,他就起床,作过晨祷之后就上朝理政,接受朝臣的参拜。哈桑坐在国王宝座上,认真处理每一件事情,替老百姓排忧解难,了解百姓的疾苦,教育人们做主所赞许的事情,就这样整整辛苦了一天才退朝。退朝后,他又急忙赶到后宫,来看老国王,他见老国王身体虚弱,有气无力的样子,心里十分难过,安慰老国王说:“父王请安心养病,主会保佑您康复的。”
老国王摇头叹息道:“儿啊,我已经快不行了,我走了之后,你要好好照顾你的妻子和她母亲,必须按主的旨意办事,关心国家和人民,做一个善良而正直的国王。”
哈桑眼里擒满了泪水,哽咽着说:“我一定牢记您的教导,按您所说的行事。”
哈桑对工作负责,每天起早贪黑,工作之余,就去看望老国王,非常周到地服侍他。三天之后,老国王永远地走了,举国上下一片悲哀,哈桑为老国王隆重地举行了葬礼,并设坛祭奠了四十天。
哈桑自从当上国王后,一心扑在工作上,勤勤恳恳,认真负责,对臣民奖惩严明,深得百姓的拥护和爱戴,因而哈桑所统治的国家国富民强。哈桑的父亲阿里做右丞相,还有一位很有才能的人做左丞相,两人共同辅佐哈桑。父子俩把精力全部放在治理国家上,兢兢业业,任劳任怨,全国人民都很敬佩他们。
哈桑有三个儿子,他们个个才华出众,有勇有智。哈桑死后,由他的大儿子继承王位,其他两个儿子也都封了很高的职位,兄弟三人共同治理国家,他们所统治的国家,百姓丰衣足食,国家繁荣昌盛,令邻国的国王望而生畏,谁也不敢来侵略。就这样,全国人民过着舒适安逸幸福快乐的生活,一直到现在。
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