首页 -> 2008年第10期
文章主题的提炼
作者：李荣道
一般来讲，大部分的文章在动笔写作前已有了明确的主题，也有极少部分文章在动笔之后的具体写作过程中形成主题。就一般而言，文章动笔前最好先提炼出主题，因为，只有主题明确了，才能根据主题的需要选择材料，进而谋篇布局、谴词造句。如果主题不明确，写作时往往无从下手，或者想到哪儿就写到哪儿，何处该起，何处该收，哪些应详，哪些该略，都没有依据。清人刘熙载说：“古人意在笔先，故得举止闲暇；后人意在笔后，故至手忙脚乱。”“凡作一篇文章，其用意俱要可以一言蔽之。扩之则为千万言，约之则为一言，所谓主脑者是也。……主脑既得，则制动以静，治烦以简，一线到底，万变不离其宗，如兵非将不御，射非鹄不志也。”（《艺概》）他强调了在动笔之前明确主题的重要性，并指明了主题在选择题材、谋篇布局过程中的作用。
主题如此重要，那么，怎样提炼文章的主题呢？
一、充分占有材料
主题的提炼，要立足于作者占有的全部材料。因为只有作者占有的材料充分，才能根据材料提炼出正确的观点和理论来，才能防止以偏概全，以点代面，才能避免主题的片面性。写文章时，必须尽量占有一切有关的材料，充分认识它们的社会的、历史的含义，为提炼或深化主题提供扎实的基础。马克思写《资本论》，曾阅读了几万部书，摘录笔记二百五十余本；姚雪垠创作《李自成》，曾摘录了几万张历史资料卡片；路遥写作《平凡的世界》，为了把握小说中人物的历史背景，把1975年到1983年的《人民日报》、《光明日报》、《陕西日报》、《参考消息》和《延安日报》的全部合订本一张一张地翻看，重要的事件记录下来，重要的文章复印。他们的作品所以能有宏大的思想和生活的容量，占有充分的材料是重要原因。
占有材料不充分，就可能出现忽略典型材料的失误，这样，就抓不住事物的本质，确立的主题也是肤浅的。
二、抓住主要矛盾
提炼主题总是从分析题材入手的。面对一件事或若干件事，怎样着手分析呢？应当从分析事物的矛盾入手。矛盾就是问题，把题材里面包含的问题找出来，如果有两个以上的问题，就比较一下，找出更重要的问题，也就是主要矛盾，并找出正确解决矛盾的办法，这样，比较有意义的主题就形成了。
写议论文，这样说似乎比较容易理解，因为写议论文的目的就是为了解决现实中存在的问题。如果没有问题，还有什么议论好发？
其实写记叙文也是一样。写记叙文的目的归根到底也是为了解决现实生活里的问题。作者通过对所写事物的肯定或否定、提倡或反对、歌颂或批评乃至贬斥，来表明作者对解决某个问题的态度。当然，有些事物包含的矛盾比较复杂，或者比较隐蔽，需要做细致的分析，才能把矛盾找出来。比如鲁光的报告文学《中国姑娘》，写的是中国女排夺取世界冠军这件事。要写赞扬女排的记叙文，就要分析中国女排在通向世界冠军道路上经历过的无数事件，研究这些事件里面包含的解决了的和尚未解决的大量矛盾。显然，中国女排碰到过技术问题、信心问题、意志问题、作风问题、身体问题、教练和队员的关系问题、球员的训练比赛和私生活的关系问题，等等。《中国姑娘》抓住意志和作风问题，把主题的基调定在赞扬中国女排顽强的拼搏精神这一点上。这个主题抓住了中国女排成长道路上带根本性的一个方面，也就是抓住了事物的本质方面，因此提炼得是非常成功的。
三、特点和需要的结合
提炼主题，首先要考虑的是题材本身的特点，即某个题材可以说明什么问题。脱离题材本身的特点，把没有必然联系的某种思想硬贴上去做主题，那是不可能为读者所接受的。
但是，一个题材，特别是内容比较丰富的题材，往往不止一个特点，往往可以说明好几方面的问题。在这种情况下，提炼主题就要把题材本身的特点和客观需要结合起来考虑。如果题材的某个特点刚好能回答社会上某个迫切需要解决的问题，刚好触动了广大群众心灵上绷得很紧的那根弦，根据这个特点提炼出来的主题，就会有很强的社会意义，体现了这一主题的文章，就会发挥比较好的作用。比如数学家陈景润，他的动人事迹很多，其中不少是很有特点的。但是，如果要写陈景润，抓什么特点最好呢？徐迟的报告文学《哥德巴赫猜想》，突出了陈景润在数学王国里勇攀高峰的精神，既是陈景润本身的特点，又是我国人民在实现四个现代化的道路上迫切需要的。所以这个主题的现实意义很强。文章发表后，能在全国人民中引起巨大的反响，主题提炼得好是一个重要原因。
四、和同类文章比较，尽可能出新意。
写相同题材的文章，要尽可能考虑到同类题材文章主题所达到的高度，如果能写别人所未写，那就有了新意。鲁迅的杂文《论“费厄泼赖”应该缓行》，第一次提出了“打落水狗”的主张，澄清了当时思想界的一些糊涂观念，主题不仅深刻，而且特别新颖。魏巍的《谁是最可爱的人》，第一次提出志愿军是我们最可爱的人，说出了人民群众想说而没能说出的话，因而这一思想不胫而走，很快为全国人民所接受。这些事例说明，在主题的发掘上，如果能够“出新”，文章所达到的效果肯定可以大大超过那些主题没有新意的作品。
五、注重选择角度
主题的创新往往与作者的观察角度有关。作者在观察社会生活、客观事物时，不同的观察角度会获得不同的体验、感受，从而产生不同的思考。这正如苏东坡所言：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。”写文章很容易碰到相同的题材，题材相同，观察角度、切入点不一样，文章给人的感觉就不一样。1923年仲夏之夜，朱自清和俞平伯同泛六朝金粉遗址秦淮河，同以《桨声灯影里的秦淮河》为题行文，朱自清笔下的秦淮河无论是追索、描摹虚幻的美景，还是抒写充溢心中的“充满幻灭的情思”，都被涂抹上了一层浓重的个性色彩和自我情调。俞平伯则以超然物外的心情写出了秦淮河上泛舟的乐趣。听桨声、赏灯影、叙哲理，于悠然中寄托了自己深情绵邈的情怀。
同样题目的文章，给人的感觉却迥然不同，朱自清的是细腻而深秀，俞平伯的是细腻而委婉。同是缠绵的情致，朱自清的是缠绵里多含着眷恋悱恻的气息，俞平伯的则缠绵里满蕴着温煦浓郁的气氛。
2008年上海高考作文出现了一篇描绘民工子女生存状态的满分作文《他们》，阅卷专家分析说，满分作文的高明之处，就在于视角独特，把人们的视线从关注农民工转移到关注农民工子女的身上。
当然，主题受作者的思想感情、世界观、人生观的影响和制约。相同的题材，如果作者的思想感情不同，世界观和人生观不同，作品的主题也可能完全不同。如鲁迅先生的散文《一件小事》和胡适、沈尹默的同名诗作《人力车夫》，题材相同，主题差异却很大，但这与选择新颖的角度已不是同一回事了。
六、反复进行提炼
除了课堂上的命题作文，必须在规定的时间里确定主题并完成写作外，一般文章主题的提炼常常不是一次完成的。这是因为客观事物是复杂的，事物又是不断发展变化的，人们要深刻地认识事物，要有一个循序渐进、由浅入深的过程，甚至需要反复研究，不断深化，经过多次认识上从感性到理性的飞跃。显然，要提炼出一个深刻的文章主题，需要反复多次进行。
赵树理的小说《小二黑结婚》就是如此。《小二黑结婚》的原素材是山西左权县山村一件真实的爱情悲剧：村民兵小队长岳冬至与俊俏的智英祥自由恋爱，遭家长及社会反对，岳冬至被垂涎智英祥的富农村长挟私报复致死。当时，新政权建立不久，农村中封建势力还很顽固，农民中也还存在着浓厚的封建思想与习惯势力，不少恶霸、流氓，趁老实的农民对新政权不了解，伪装积极，混进民主政府，为非作歹。尽管存在着这样的事实，但作者认为原来的事件太悲惨了，不是抗日民主根据地的主流，缺乏代表性，应该而且必须给正面人物以光明的出路，以指导和鼓励青年与封建思想、恶霸势力做斗争。因此，作者对岳冬至事件所提供的生活素材，进行加工改造，改变了原来人物的命运，写了在上级的支持下，大团圆的喜剧结局。提炼出反封建、反恶霸势力，争取婚姻自由的主题。这样，不仅歌颂了青年人的纯真爱情，而且歌颂了共产党，歌颂了民主政府和整个新社会；不仅使爱情这一传统主题，得到了暂新的表现，而且深刻地显示了新时代生活的本质，使主题得到了升华。
刘心武在谈到小说《班主任》的创作时也说：“主题不是事先拟定出来的，而是无数在我心中时时拱动的生活场景，大量牵动我感情丝缕的人和事，经过多次交融、剪裁、提纯、冶炼……直到构思接近完成时才初步凸现，直到写成后才明确起来的。”这种“多次交融、剪裁、提纯、冶炼……”就是对主题进行反复提炼的过程。
李荣道，教师，现居江苏盐城。