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美国的社区学院职业教育以及对我国高职教育的启示
作者：周报春
关键词：美国；社区学院；高职教育；启示
美国的社区学院（community college）已有一百多年的历史了，是一种以颁发副学士学位为最高学位的地区性高等院校，学制一般为两年，其中有社区学院、技术学院及独立设置的初级学院等不同的类型。社区学院是美国高职教育的主要办学机构，也是美国高等教育的重要组成部分。社区学院有许多职能，如职业教育职能、普通教育职能和大学转学教育职能等，其中职业教育职能是最主要的职能。
社区学院的使命
美国现有1151所可授予学位的两年制社区学院，在校学生1040多万，占美国在校大学生总数的44%。社区学院的使命是为大众提供大专教育课程与服务。
首先，通过公开入学的渠道公平与平等地对待所有学生，为社会上的每个阶层服务。这种公平不仅体现在公开招生、大部分居民可以在自己的社区学院内上学并挑选自己喜爱的专业，而且学生一旦入学，学校就会提供支援服务，包括辅导、学业指导和经济援助等，保证每一位学生都有就业的机会。
其次，社区学院一般开设三种课程：学士学位转学课程、证书课程和跨学科课程。学习学士学位转学课程的学生不多，只占30%左右，两年后转入大三继续深造。证书课程也就是生计教育课程，学生以通过职业培训获得证书、学成就业为目的，约占50%。跨学科课程的开设是为了提高学生的综合素质，跨学科课程至少由两名来自不同的系科、专业或者不同研究领域的教师任教，这样学生能够更新知识，使各方面的能力得到提高，人数约占20%。
再次，社区学院把教学与学习当作首要任务。美国的社区学院一向重视实际知识和实际技能教学，对师资质量把关很严，教师除了要有政府颁发的教师证书，还要具备职业技术教师的实践经验。所以教师面临的最大挑战就是发展自己的能力，根据学生的状况调整自己的教学形式，这也是社区学院教师最自豪的地方。社区学院教师有一个特点，就是兼职教师多于专职教师。
最后，社区学院鼓励终身学习。无限的学分课程、教学活动以及课程计划等丰富了社区人民的生活。这些学生基本上是成年人，他们重返课堂的目的是学习新的工作技能及提高现有的技术水平。现在，越来越多的学生在完成硕士课程和其他高等学位的课程学习后，会重返社区学院继续进修。
社区学院的办学特色
美国社区学院的办学特色可以用“开放性”三个字来概括，开放性办学使美国社区学院百余年来逐步发展，依靠社会，立足社会，服务社会，从而造福社会。社区学院的开放性是指在培养目标、服务对象、学校管理等方面的多元化、多层次、社会化、重实效的办学理念和管理方法。
一是学校职能具有很强的开放性。转学职能的开放性体现在可为学生提供大学转学课程。通过了这些课程的学生，不但可以完成大学前两年的课程学习，而且可以获得副学士学位。美国教育部的研究证实，从社区学院转到四年制大学的学生，其学业成绩完全比得上那些一开始便在四年制大学学习的学生。职业技术培训职能是社区学院的重要职能，接受职业教育的学生占多数，一方面使学生掌握多种专门知识和技能，为毕业后工作做准备；另一方面为工业、商业及其他行业培养人才。普通教育职能、社区教育职能、启发教育职能则帮助公民完善各类学科学习，学习某项专门技能和知识，目的是培养良好的公民，赋予其生活中的知识，提高全民的人文素质。
二是学生的来源最复杂、最丰富。职业教育面向全体国民招生，招生从不进行严格挑选，凡年满18周岁的公民都可入学，无须进行入学考试。实行开放式招生，所以学生年龄跨度大，入学时文化程度差别也大，学生来源的区域也不断扩大，甚至国外来的学生人数也在不断递增。
三是师资队伍的组成和管理灵活多样。美国社区学院的师资队伍中兼职教师占65%，专职教师占35%，兼职教师每学期只教一门课，专职教师则每学期教五门课。专职教师一般具有博士或硕士学位，主要从事理论性较强的课程的教学，而兼职教师则由于实际工作经验丰富，主要讲授应用性、针对性较强的课程。
四是社区学院的经费投入渠道各不相同。一般而言，社区学院的经费来源有两种：政府拨款与自行筹集资金。有些社区学院可从当地获得大部分办学资金，有些可获得小部分办学资金，有的则不能。另外，有些社区学院注重学校与企业的合作职业培训，所以工商业界每年要投入440亿美元用于岗位培训，其中400亿美元用于就业后培训。有些社区学院甚至可以从私人机构募集到资金，当然，并不是所有社区学院都能得到这部分经费。
社区学院发展中的问题及改革趋势
美国是职业教育比较发达的国家。社区学院是美国实施高职教育的主要场所，加速了美国社会经济的发展，并成为世界各国学习的楷模。但是，西瓜再圆也有籽不成熟的时候。
首先，社区学院的教育质量是存在缺陷的，这是追求教育机会平等所带来的后果。“从学校到工作”曾经是20世纪90年代美国职业教育改革的主题，进入21世纪以后，逐渐被“从学校到生涯”的主题所取代，着眼于以人为本及个体职业生涯的终身发展。尽管如此，职业教育也未能走出“分散、低效、落后”的困境。美国社区学院的两年制职业教育与四年制技术教育的衔接不可避免地出现了困难。其中的主要原因是招生的选择性差，学生水平参差不齐，教师授课质量低、随意性较大以及各州对社区学院缺乏统一的要求等等。对此，美国采取的补救措施是推行“技术准备计划”，这使社区学院的升学功能有所增强。“2+2”、“2+2+2”、“4+2”、“4+2+2”等一系列从低到高的模式可以使学生习得某一职业领域的初步技术与技能，甚至可以获得学位，由此给学生提供了很大的发展空间。对学生采取入学测试，通过考试者直接跟班学习，否则就要接受补习教育。对教师则采取提高待遇、制定严格的管理措施的方法，促进教学质量的提高。
其次，网络教育虽然建立起来了，但力度不够。社区学院的招生规模不断扩大，移民的学生越来越多，对社区学院学生的注册造成一定的冲击。美国是信息化程度较高的国家之一，社区学院当然离不开网络教育。有些社区学院已经开设了网络课程，美国政府也积极鼓励公民进入网络。在远程教育中，由于青少年身心不够成熟，难免被网络上的不良因素所迷惑、所利用。因此，家长、教育团体和私人机构都要求采取各种保护措施，确保青少年以及成年人正确使用网络，接受远程教育。在线学习过程中，资源的利用、课程的开发与计划的实施具有一定的障碍，这就牵涉到经费投入的问题。事实上，美国的社区学院经费投入渠道各不相同，而且还有公立社区学院与私立社区学院的区别。因此，网络教育要求公立与私立社区学院必须联手打造网络技术开发软件和学习内容，同时还要追加政府、教育基金与私人机构经费的投入。
再次，由于美国社区学院学生的就业率不高，导致学生的流失率很高。社区学院的学生不断增加，虽然实现了学习与受教育机会的平等，但由于招生规模的扩大，教育质量存在问题，尽管所开设的课程具有多元化特征，但欠缺深度，导致学生毕业即失业，这种现象理所当然地造成学生流失率过高。针对这种情况，美国社区学院推行了STW（school-to-work，即“从学校到工作”）计划，随着学习化思潮的进展，后来改为STC（school-to-career，即“从学校到生涯”）计划，为学生个体的继续学习或更好地就业做好准备。同时，要求政府以及其他机构及时拨款，使收支平衡。如果毕业生找不到工作，则说明社区学院的就业指导没有到位，不能开辟就业新途径。因此，社区学院必须形成“以市场为驱动力”的办学功能多元化格局，开展培训计划，以增强就业竞争力。
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