首页 -> 2007年第6期
“常青”败诉
作者：任 珍
“尊敬的法官，”“长青”站在原告席上说，“最近，许多同学在作业里把‘万古长青’写成‘万古常青’。大家都知道，‘万古长青’是个成语，‘常青’混了进来，不仅侵犯了我的专利权，还破坏了我们汉语语言的规范性。请您明断！”
“冤枉啊！”“常青”辩解道，“法官先生，您一定知道‘四季常青’这个词吧，‘四季’表示时间，‘万古’也表示时间，‘四季常青’说得在理，‘万古常青’怎么就犯法了？我认为，您不仅要让我在‘万古’后面取得合法地位，还要表扬我助‘长’为乐的精神！”
“肃静！”词典先生敲了一下桌子，说，“你俩的纠纷，根源在于‘长’和‘常’在表示时间时意思较接近，容易混淆。‘长’指某段时间的起止点之间的距离特别大，如‘日久天长’‘长年累月’‘时间拖得太长’‘长命百岁’等；而‘常’指‘时常’‘经常’，也指‘经久不变的’，如‘老生常谈’‘知足常乐’中的‘常’都指‘经常’，‘常青树’中的‘常’指‘经久不变的’。因此，‘长青’和‘常青’的意义是有所不同的。‘万古’是千万年的意思，时间跨度大，与‘长青’搭配才合适。而‘四季’是一年的意思，尽管也指时间，但跨度不大，更适宜跟‘常青’搭配。在特定的语言环境里，你们是不能互相替换的。‘万古常青’不仅不能准确表达意思，还破坏了成语‘万古长青’的固定形式。‘常青’，你的辩词无效！”
“常青”终于低下了头：“谢谢法官！我知道了，在表示时间跨度大的词语里，我不能越位取代‘长青’。”
《现代汉语规范词典》小手提示：
一、“万古长青”形容美好的事物长久存在，永不衰败。
二、请同学记住，“万古流芳”（形容美好的名声永远流传）不宜写作“万古留芳”。