首页 -> 2007年第4期
河流的故事
作者：［英］格伯奈克
□翻译/公 盾
当你站在小河边，听到涓涓流淌的河水声时，你肯定也会提出许多奇妙的问
题：日夜奔流的河水从哪儿来？它的源头在哪里？要流向何方？……英国科普作家格伯奈克爷爷，用十分浅近的文字给我们讲述了有关河流的知识，读了这篇文章，关于河流，你会有一个全面的认识。
（丹丹）
“河流哟!你究竟是从哪儿流过来的呀?”伊拉克喃喃低语道。
在一个阳光普照的春日，他躺在河边一块长满苔藓的地上。一泓澄清的流水，映照着苍穹，缓慢地不停地流过去。他手上有一本摊开的书，但是在这样的景色里，也无心去读书了。
他在河边逛荡了许多时光，这条小河对他说来，已不只是一泓清水，而是一位有理智、有感情、有生命的活泼伙伴了。
“我不知道你这样不断地流啊，流啊，已经有多久了?” 伊拉克问道，“我不知道最早是什么缘故促使你开始奔流?我不知道在你的两岸，你都看到过什么变化?
“假如来个河神，把这一切告诉我，那我会多么快乐呀!我要问问他河流的历史！”
百鸟争鸣，流水潺潺，蜜蜂也嗡嗡地叫着。这些和谐而愉快的声音组成了一曲大合唱。
伊拉克一点儿也不想睡。可是现在他手里的书已从指间滑了下来，掉在草堆里不见了。河水潺潺的声音，似乎变得响亮、更响亮了，最后，有一串风琴似的声音掺入了流水声，似乎河流要说话了。
伊拉克很快就看到，有某种东西蒙眬而隐约地从河面上升起来，开始时它像河雾，后来逐渐凝聚，模糊的轮廓最后变成了人形。
水边站着一位老人，披着天蓝色的飘逸的衣服，他有高高的前额——上面的皱纹像微风吹过时的水面一样，他还有一把直长到臂弯的、白得像泡沫般的长胡子。
浪花时时冲向他，飞溅在他的衣服上，闪烁着挂在那里。
“您是河神吗?”伊拉克问道。
老人没有立刻回答。过了一会儿，他开始用庄严而低沉的声调说话，一串柔和得像音乐般的声音，从他们之间奔流过去。
“我的故事开始在很久很久以前，河流没有计时器，我们的记录，就是刻在岩石和泥沙上的痕迹。忙碌的流水一直冲洗着岩石和泥沙，刻上那些行程的记录。
“太阳升落，季节交替，许多世纪过去了。可是对于河流来说，几个世纪只不过是几天。
“多年以前，那时还没有河流，整个大地沉没在海洋底下。接着，变化开始了，大陆从海里升起来，曾经是海底的地方，变成了干燥的陆地。首先出现的是山峰，然后才是低洼的陆地。
“在发生巨大变动的时候，过去的海水退去，大陆的低洼处出现了河流。
“我们河流的生命发源于涓涓的山泉，或者是一支细流中。上头受云儿，下面受泉水、山涧和小溪的哺育，点点滴滴地积聚了力量，变得更广阔、更深沉。每条河流的最后目的地都是大海。”
“请继续说下去吧!”当老人家歇下来时，伊拉克恳求道。
“那时候，”老人沉静地说，“在这广漠的世界上，还没有人类呢。
“那时河床位于较高的水平面。许多河流都为自己开拓着道路——穿过松软的土地，穿过坚硬的石头。
“瞧那边的岩礁!它的形状很美。你想象得到那个还没有礁石的年代吗?
“涓涓之水工作着，像用刀子开辟着道路。每一年，峡谷都在逐渐加深。
“后来，我的四周长起了浓密的森林，一些巨兽在阴影下漫游着，鳄鱼在河床下来回爬行着。
“我们也有过我们的冰河期——那时河水像铁链般凝结着，冰河覆盖着大地。那是个奇怪的时期，然而也十分伟大!
“自从我的河边出现了人类之后，世界就没有什么太大的变动了。
“当我第一次见到一个披着兽皮衣的人时，以为他是大森林中的另一种掠夺者。我没料到，原来他是人类游牧部落的酋长，他要征服四周的土地。
“就这样，在我的两岸迅速出现了盖着茅屋的乡村，同时，许多船舶漂游在我的水面上，恬静幽寂的日子过去了。”
“再告诉我一些关于河流的事情吧！”当老人的声音低下去的时候，伊拉克恳求道，“河里所有的水都是从哪儿来的呀?”
老人挥动着手，显出不耐烦的样子。
“这是水的世界呀！”他说道，“上面是水，下面也是水；在大气中，在地下，在江河湖海中，在云雾中都有水。水变成蒸汽，变成雨点，变成冰和雪。是啊，这是一个水的世界!”
他的轮廓又变得模糊起来，天蓝色的衣服变成了灰白色，长长的白胡子也不见了，只剩下一些泡沫漂浮在水上。
一抹烟雾飘在老人曾站立过的河边，然后逐渐变成一阵雨点儿，随着微风飘到伊拉克的眉尖上。他醒来了。