首页 -> 2004年第3期

漆黑的深海中有生物吗？

作者：裘树平

　　
　　海洋里，生活着无数大大小小的海洋动物和植物，温暖的海面更是海洋浮游生物的乐园。但是，在很深很深的海底，因为厚厚的水层阻挡，阳光根本无法照射下来。没有了阳光，就没有了热量，水温变得很低很低。深海是一个黑暗又寒冷的世界,更可怕的是，随着水深的增加，海水的压力也越来越大。在这样恶劣的环境中，会有生物生存吗？
　　1937年，科学家威廉姆和奥特斯乘坐潜水球到水下923米深处，亲眼目睹到生活在深海中的鱼类。这些鱼类都长得奇形怪状，大大的嘴巴总喜欢朝上张开，这对它们有什么好处呢？原来，在食物丰富的浅水层，鱼类进食时，总有一些食物碎屑掉落到深海处。在几乎没有食物的深海，谁的嘴巴越大，谁就越容易接到从天而降的食物。
　　那么，在10,000米甚至更深的海底，食物更稀少，海水压力更大，生物是否能够生存呢？
　　
　　马里亚纳海沟中的发现
　　
　　地球上最深的地方是位于太平洋洋底的马里亚纳海沟，深度达10，912米，如果把珠穆朗玛峰搬到这个海沟中，这座世界最高的山峰还露不出水面呢。1960年，瑞士人皮卡儿父子乘坐“里亚斯特”号潜水器潜到沟底，不仅创造了世界最深潜水记录，同时还发现，那儿生活着一种类似虾的片脚类动物。
　　解开了一个谜团，又产生一个新的谜团，那就是在这样绝对没有食物的地方，生物依靠什么为生呢？
　　
　　巴拉德的推测
　　
　　1977年，美国海洋科学家巴拉德在太平洋洋底发现几个热液口（也许是海底火山的喷发口），源源不断地流出温热的海水，同时还有许多巨大的管状蠕虫出没。可以肯定，那儿不可能有充足的食物维持管状蠕虫的生存。巴拉德推测，在管状蠕虫体内有一种特殊的细菌，能把热液口喷发出来的硫化氢物质转变成生长所需要的养料。
　　如果真是这样的话，那将是科学上的一个伟大发现。因为人类一直这样认为：地球上所有的生命都离不开太阳能，无论是陆地还是海洋植物，都必须利用阳光将二氧化碳和水转化成食物。但是，在没有阳光的深海中依然有着一些生物生存的事实，也许会打破现在人类的传统观念。