首页 -> 2004年第3期

蹦蹦兔和机器狗哈奇的太空畅想（９）

作者：徐渝江

　　
　　蹦蹦兔和哈奇在草地上玩，哈奇去追蝴蝶，却一头碰到了大树上。
　　蹦蹦兔大笑着说：“小行星与地球碰撞了。”
　　“别胡说，”哈奇摸着碰痛的头说，“小行星怎么会与地球相碰？”
　　“小行星就是会与地球相碰。”蹦蹦兔说，“有科学家推测，恐龙的灭绝就是一颗小行星与地球碰撞造成的。”
　　“行了，知道你读了一本新书，”哈奇笑着说，“就把你知道的都说出来吧。”
　　“说就说，”蹦蹦兔就像老师讲课一样开始了，“在火星和木星之间的小行星带里……”
　　“慢着，什么是小行星？什么又是小行星带？你得讲清楚呀！”哈奇打断蹦蹦兔。
　　“17世纪的天文家发现，在火星轨道和木星轨道之间，有一大片环形空间。于是，他们想在那里再找到一颗行星。1801年，他们终于发现了一个小天体，直径只有770千米，比起行星来，它多小呀，可是它却像行星一样绕太阳运行。后来天文学家在这一区域里又发现了越来越多的小天体，它们全都像行星一样运行，却比行星小很多，最大的直径也只有几百千米，怎么称呼它们呢？干脆叫它们小行星吧。火星和木星之间的环形空间，因为这类小行星特别多，就被称为小行星带。”
　　“哦，你这样才算讲明白了。”哈奇认真地说。
　　“在火星和木星之间的小行星带里，许多小行星在不停地运转着。在交叉轨道上，几个小行星磕磕碰碰是常事，偶尔会有一个被另一个削去一块。小行星带就像一个大磨坊，许多碎片被磨得越来越小，直到磨成尘埃。个别被撞出运行轨道的小行星，闯入了地球大气层，不就与地球相碰了吗？”
　　“小行星碰撞地球，这不是会给地球造成灾难吗？”哈奇紧张地问。
　　“一般不会给地球造成大的伤害。地球有厚厚的大气层保护着，不知天高地厚的闯入者，马上就会在大气层里摩擦燃烧，变成一道亮光而消失。个别没有燃烧尽的，掉到地上也只是一块陨石。”
　　“就像我在大树上碰头一样，没有太大的伤害。”哈奇笑着说。 （插图/麦 田）