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成语释疑：历历在目
作者：谢质彬
第一次见到张茜是上世纪60年代初……那天她穿一件天蓝色的带皱纹的丝绸衬衣，出了剧场，我看见她们在几个警卫的随行下骑自行车轻盈地离去，夜灯下的天蓝色至今历历在目。（《作家文摘》2006年3月28日第7版）
文中所谓“至今历历在目”者，指的是一件丝绸衬衣在“夜灯下的天蓝色”。显然，“历历在目”用在此处是欠妥的。一件东西出现在眼前不能说“历历在目”，只有众多的事物一个一个清清楚楚地出现在眼前，才能说“历历在目”。此句应改为“夜灯下的天蓝色至今如在眼前”。
成语的使用不当，是由于对成语的理解有误；对成语的理解有误，则可能与某些辞书的解释不够确切有一定关系。现在让我们来查查辞书对“历历在目”的解释。
《汉语大词典》：“清晰地出现在眼前。”
《汉语成语辞海》（武汉出版社）：“清清楚楚地显现在眼前。”
《中国成语大辞典》（上海辞书出版社）：“历历：清楚，分明。清楚地展现在眼前。”
《汉语成语考释词典》（商务印书馆）：“历历：分明，清楚……后来用［历历在目］，形容某种情景清清楚楚展现在眼前。”
以上辞书将“历历”释为“清晰”“清楚”“分明”；将“历历在目”理解为清晰地或清楚地出现在眼前。按照这种解释，本文开头所举用例就不能说有什么不妥。可见这样的解释并没有揭示出这一成语的语义特征。
现在让我们再看看别的辞书的解释。
《辞源》和《辞海》虽然都没有收释“历历在目”，但二书都将“历历”释为“分明可数”。《现代汉语词典》对“历历”的解释是：“ 形 （物体或景象）一个一个清清楚楚的：~可数｜~在目。”
这样解释，就准确地抓住了“历历”的语义特征。释为“分明可数”，言简意赅。表明“历历”包含两层意思：一是“分明”，一是“可数”。既然是可数的，当然就是众多的。“一个一个清清楚楚”与“分明可数”的意思相同。“历历”为什么具有这样的语义特征呢？这就需要从“历”字的语源说起。
“历”的繁体为“歷”，字又作“厤”（lì），其语源字为“秝”（lì）。《说文》：“秝，稀疏適秝也。”段玉裁注：“適秝，上音的，下音歷，叠韵字也。《玉篇》曰：‘稀疏厤厤然。’盖凡言‘歷歷可数’‘歷录束文’皆当作‘秝’。‘歷’行而‘秝’废矣。”“秝”的字形是“从二禾”，段玉裁注：“禾之疏密有章也”。由此可知，“历历在目”的本字当作“秝秝在目”。“秝秝”是疏密有章的样子。《晋书·刘寔传》：“历历相次，不可乱也。”崔颢《黄鹤楼》诗：“晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。”《旧五代史·明宗纪》：“濮州进重修河堤图，沿河地名，历历可数。”杜甫《历历》诗：“历历开元事，分明在眼前。”各句中的“历历”，也都应理解为“秝秝”，都是指众多的人或事物像禾苗一样，依次排列，疏密有章，分明可数。
找出了“历”字的语源，对“历历在目”的理解就可以更准确更深入了。我们认为，这一成语应当释为：“（众多的人或事物）一一清晰地出现在眼前。”