首页 -> 2004年第11期
《荆棘鸟》故事梗概
作者：佚名
小梅吉9岁的一天，帕迪失业了。就在全家人为生计而烦恼时，帕迪收到断绝联系几十年的嫡亲姐姐玛丽·卡森的来信。玛丽比帕迪大11岁，年轻时嫁给了富有的迈克尔·卡森，33岁就守了寡，独生子幼年就夭折了。玛丽拥有全澳大利亚最大的德罗海达牧场和盈利颇丰的迈克尔公司。孀居几十年后，就在她65岁的时候，她突然想起了她的弟弟，于是写信给他，让他带着全家到德罗海达，做自己的遗产继承人。在德罗海达，玛丽让弟弟负责管理她的牧场。勤劳的帕迪一家很快适应了这里的生活。尽管被牧场的工作累得疲惫不堪，但由于不用再为找工作和钱发愁，每个克利里家的成员都很满足。
刚到牧场，梅吉就认识了拉尔夫。拉尔夫是德罗海达所在教区的神父，当时28岁。他是一位风度非凡、态度温和的人，他优雅高贵的相貌和尖锐敏捷的思想深得一直支持教会的玛丽的喜欢，所以他是玛丽府上的常客。第一次见面，拉尔夫就被梅吉的美丽与可爱深深打动了。他说不清自己为什么那样喜欢她，于是他便尽可能多地陪伴这位不被任何人重视的小姑娘。而对梅吉来说，她和哥哥们接受的是加尔文教派和禁欲主义的教养。从梅吉上学时起，父亲就没有再让她像小时候那样坐在他的腿上，甚至和母亲拥抱都不被允许。整个家庭中除了大哥弗兰克，没有人认为她是重要的，没有人过多地向她表露感情，所以弗兰克是她唯一依恋的人。拉尔夫的关爱正好填补了小梅吉感情生活的空白，所以他便很容易地赢得了她的热爱。
弗兰克长到17岁，个子一直很矮，这对他来说是一个特敏感的伤痛，也使他养成了执拗和极富挑战性的性格。在学校时他就经常打架，打铁的工作又给了他惊人的臂力，这使他在过去的17年里从未被打败过。弗兰克是克利里家唯一不安于现状的人。16岁时他曾偷偷地去参军，结果被帕迪追了回来；在一次拳击比赛中，弗兰克得了冠军，这一成绩又膨胀了他改变命运的愿望。但当他把做拳击手的想法告诉帕迪时，二人发生了激烈的争吵。从恼怒的帕迪口中，弗兰克得知，原来自己不是帕迪的亲生儿子，愤怒的弗兰克毅然离家出走了。
拉尔夫和梅吉的关系越来越亲密，这并未引起别人的注意，因为他们的年龄差距和拉尔夫神父的身份都不容人们多想，但这却燃起了72岁的玛丽·卡森的嫉妒之火，因为在内心深处玛丽是一直爱着拉尔夫的，只是年龄和身份使她不能承认和表白。72岁生日来临之际，强烈的嫉妒心使一向专横的玛丽决定用一种特殊的方式报复拉尔夫。她修改了早已立好的由帕迪继承遗产的遗嘱，把所有财产遗赠给了天主教会，并要求必须由神父拉尔夫管理，然后悄悄地离开了人世。玛丽的做法使拉尔夫陷入一种两难的境地：接受遗产管理权就可以彻底改变命运，可以轻松地进入教会的高层；还有可能当上渴望已久的红衣大主教。但这样他将必须终生做神父，而天主教会的神父是不能结婚的，因此他就不得不放弃梅吉。而如果选择梅吉，那就意味着放弃遗产的管理权，他将拥有爱情，但将失去改变一生命运的机会。经过激烈的思想斗争，拉尔夫最终选择了政治生命。得到遗产后不久，拉尔夫就离开了德罗海达，离开了深深依恋他的梅吉。
拉尔夫离开没多久，德罗海达发生了一场大火，帕迪在大火中丧生，梅吉的一位哥哥在找到父亲遗体后遭遇野猪袭击而死。这时拉尔夫回到德罗海达，给梅吉带来了极大的安慰，但对政治生命的强烈渴望使他又将深情的梅吉推出了怀抱。回到悉尼，依靠雄厚的经济基础，再加上卓越的才华，拉尔夫很快就得到一个重要的职位。然而爱情之火并没有因距离和时间而熄灭，反而愈燃愈烈，拉尔夫与梅吉被深深的思念煎熬着。
在梅吉极度痛苦之时，卢克——一个容貌酷似拉尔夫、一直幻想着建立自己的农场的男人闯入了她的生活。卢克是一个既能干又肯吃苦的工人，与众不同的是，他有一套讨女人喜欢的办法，而事实上，他并不真正喜欢女人。他不相信爱情，他只看重她们的财产。在他眼里，女人只是他用来创业的工具。在勾引两个有钱的女人均未能得逞之后，卢克把目光投到梅吉身上，希望从她那里得到陪嫁的金钱和土地。
善良单纯的梅吉对卢克毫无戒心。在卢克的精心安排下，两人频繁地参加各种舞会，最后卢克的关怀备至和花言巧语骗取了梅吉的爱情，他们结了婚。婚后，卢克马上就显露出聚敛财富的本性：他用哄骗的手段剥夺了梅吉对她所有财产的支配权；为了省钱，外出旅行时不给她买卧铺；为了节省房租，让没度完蜜月的梅吉去做女佣，自己则到外地帮工，临走时还拿走她所有的零花钱。分别后，他很少去看望新婚的妻子，就是在得知她怀孕甚至难产的消息后，卢克也没有去看望过她。在梅吉因难产险些丧命的时候，拉尔夫来到她的身边。他的到来给了梅吉莫大的安慰和力量，她生下了一个女孩儿——贾斯丁。
生产后的梅吉身体越来越不好，最后不得不到附近一个叫马特洛克的小岛上休养。在那个优美安静的小岛上，梅吉恢复得很快。在那里，她有足够的时间反思自己与拉尔夫以及卢克的感情纠葛。最后她终于想通了，卢克和她之间根本没有爱情，卢克娶她是看上了她的钱，自己嫁给卢克是在找一个拉尔夫的替身。自己和拉尔夫也不可能有结果，纵然他们彼此相爱，但拉尔夫却只能属于他的教会。正当梅吉准备心平气和地忘掉拉尔夫之时，拉尔夫出现在她的面前。他就要到罗马去见教皇了，他是来向梅吉告别的。面对自己深爱的人，梅吉和拉尔夫再也克制不住自己的感情，他们紧紧地拥在了一起……在这个只有他们两个人的美丽的小岛上，他们度过了几个令他们终生难忘的日夜。分手后，拉尔夫去了罗马，不久就当上了澳大利亚的大主教；梅吉带着贾斯丁回到了德罗海达，回到母亲和兄弟们身边。数月后，她生下了与拉尔夫爱的结晶——丹尼。
丹尼一出生，菲就猜出他是拉尔夫的儿子，并从梅吉那里得到证实，交谈中她也说出了弗兰克的秘密。原来弗兰克是菲和一位当时很有名望的政治家所生，他是个有妇之夫。为了这个她深爱的人，她一生都不肯对任何人说出他的名字。也正因为自己未结婚就有了孩子，玷污了在新西兰极有社会地位的家族的门风，才下嫁给了只是一个奶场工人的帕迪。
二战后的一天，已经是红衣大主教的拉尔夫再次来到德罗海达，他给克利里一家带来了弗兰克的消息。原来，30年前，弗兰克出走后就做了职业拳击手，他在26岁时醉酒打死一名工人，被关进监狱，现在，他就要被释放了。已经72岁的菲亲自接回了她最爱的儿子。监狱生活毁灭了弗兰克心中的梦想，回到德罗海达后，他整天把自己封闭在花坊里，过着静默的生活。
贾斯丁和丹尼一天天长大?贾斯丁不算漂亮，但她聪明伶俐，说话尖刻，不受约束，甚至不愿接受别人的照顾；丹尼则几乎具备了拉尔夫所有的优点，他温和坦诚，热情执著。姐弟俩个性差异很大，口味和习惯也有很多分歧，但他们彼此的宽容和尊重却达到了极致。他们
[2]