天龙帝国刚刚取得克罗亚平原南部战区会战的胜利，不但全部夺回了被烈火帝国侵占的领土，还全部歼灭了所有敌登陆部队，这对天龙帝国来说可谓是一件天大的喜事，自从但泽港被偷袭以来的所有愤怒和失落都一扫而光。上至天龙四世，下至黎民百姓，每个人的脸上都带着发自内心的笑容，庆功的酒宴天天不断，欢声笑语连绵不绝，谁都没有想到，刚刚经历的惨败的烈火帝国会在这个时候再次发动一次大的会战。

　　大陆历3240年9月19日，在位于克罗亚河中部的军事重镇鲁尔市北部地区，烈火帝国的十余万精锐部队在上村的指挥下对天龙帝国的部队发动了再次的突然袭击。

　　上村这次可以说是破釜沉舟，背水一战，他这次的作战计划可谓十分狠毒，首先他动用了几乎全部的机械化装甲部队对正北面的天龙帝国军队进行猛烈攻击，等收到一定的战果之后立刻主动撤退，全部收缩到鲁尔市附近进行防守。而他的其他约四十万主力部队则全部秘密集结到了鲁尔市的西部地区，等待时机出击，从后面截断天龙帝国部队的归路。上村为此做了充足的准备，他把集结部队的驻地弄的好象一直有人在居住的样子，每天有很多车辆进进出出，留守的人员也是每天出去四处游荡，散布部队还在原地的消息。一旦烈火帝国的部队进攻得手以后，按照上村对天龙帝国军队作战方式和作战思维的了解，他知道天龙帝国一定不会对自己的进攻善罢甘休的，他们至少会派出三到四个主力坦克师进行追击，那自己就可以趁机会包围他们并聚而歼之。当然，天龙帝国方面派出的追击部队是越多越好，那自己的战果就会更大。

　　上村虽然已经在西蒙三世的面前夸下海口，但是内心里却对彻底消灭天龙帝国的渡河部队并不报太大希望，所以他决定采取零打碎敲的办法来慢慢消耗掉渡河部队的实力，等到时机成熟之后再一举彻底歼灭他们。

　　到大陆历3240年9月23日，上村的进攻部队取得了不错的战绩，天龙帝国方面在防备不足的情况下损失了至少三个机械化野战师，人员伤亡达到四万余人，虽然这对庞大的渡河部队来说并不是难以接受的损失，但是在面子和心里上却是难以承受的。尤其是天龙帝国刚刚在克罗亚平原南部取得了辉煌的胜利，在这个胜利的鼓舞下，一点点小的败绩都会给渡河部队带来巨大的思想压力，所以，上村认为自己的作战部署应该是万无一失的绝妙计策。

　　天龙四世在得知这个情况以后破例没有追究渡河部队指挥官于木军上将的责任，反而温言安抚了一番，不过他对张少华和李爱国则是大加训斥，斥责他们没有尽到自己的责任。从但泽港的被偷袭，导致海军舰船损失殆尽，到克罗亚平原南部战区的不利局面，再有爱索省的防备松懈导致被烈火帝国伞兵轻易占领，天龙四世认为这些都应该由张少华和李爱国来负责。尽管经过苦战，天龙帝国最终消灭了全部入侵敌军，但是在天龙四世心目中，曾经依为支柱的张少华和李爱国二人已经变的不是那么重要。

　　作为曾经叱咤风云的优秀军事指挥官，张少华现在已经变的有些庸碌无为，而李爱国也不如原来那么尽职尽责。这种情况的发生多少跟天龙四世这几年以来大力提拔更年轻的军事主官有关。自从天龙四世执掌大权以后，他自己秘密成立了一个直属的小参谋集团，起成员大多是一些他私下网罗的人才，这些人里面就有不少跟张少华和李爱国并不太对路的天龙帝国军队里的军官。随着时间的推移，天龙四世从原来对张少华和李爱国的言听计从变为现在指挥多于请教，跟这些人在背后的推波助澜不无关系。

　　张少华和李爱国早就觉察到了这一点，出于自我保护的意识，他们不得不把更多的精力用来提防这些人散布的流言蜚语。象什么天龙帝国的军队不知道有天龙四世陛下，只知道有张李二位元帅，还有什么天龙四世陛下根本不能掌控天龙帝国军队，其实际指挥权是在张李二人的手中。最离谱的是他们给天龙四世呈献的一份密报，里面证据确凿的指出，李爱国拥有一支完全只效忠于他的庞大军队，估计人数在三十至五十万之间，而且全部都是天龙帝国军队里的精锐部队。天龙四世尽管对这份报告的真实性持有怀疑态度，并且严厉的斥责了这些人的无聊举动，但是他内心里也对李爱国产生了一定的戒备心理。作为帮助自己登上皇帝位置居功至伟的李爱国，天龙四世始终不能忘怀他，并不是说记得他的功劳，而是记得他的手段。李爱国只使用了两名狙击手就让自己顺利登基，如果他真的拥有报告里所说的三十至五十万死命效忠他的天龙帝国精锐部队的话，那李爱国完全有可能在不久的将来取代自己坐上皇帝的位置。

　　在历朝历代中，几乎所有的皇帝都会有这么一种奇怪的想法，那就是在自己的周围总会有一到两个被他认为是威胁的人，不管这个人曾经为他做过什么，只要这个人的功绩超出一定的范围，那必然就会招致杀身之祸，就算是最贤明的皇帝也不会例外。

　　天龙四世勉强可以算是一个贤明的皇帝，所以他也不会例外。目前他虽然还没有除掉李爱国和张少华的心思，但是防备他们的心思却是与日俱增。从最初对天龙帝国军队编制的改变就可以看出，天龙四世废除了集团军制度，该为实行更为容易管理的近卫师编制，而且，天龙四世还规定在需要大规模集结部队的时候，李爱国都必须要提前向自己做汇报，他这么做的主要目的就是不让李爱国能直接控制更多的军队，以免发生什么意外。

　　在这种情况下，张少华和李爱国不可能完全把心思投入到对烈火帝国的作战指挥当中，疏忽也就在所难免。另外，李爱国在彻查克罗亚平原铁路建设一事中也得罪了不少天龙帝国的大资本家和有实权的大家族，虽然他们不敢在明里对李爱国如何，但是在暗地里却是尽力的大加诋毁，要报这份仇。

　　所以，这些人的背后掣肘再加上天龙四世的态度暧昧，导致张少华和李爱国的日子是越来越不好过。张少华已经打算在最近向天龙四世提出辞呈，以身体欠佳需要调养为由退役。李爱国还没有完全拿定注意，在他内心里十分不忿，不忿于天龙四世的薄情寡义，不忿于自己会输给这些只会争权夺利的小人，他要抗争，要反击，他要证明给天龙四世看，自己是不是天龙帝国最忠诚的军人。现在，鲁尔大会战的开始给了李爱国一个机会，一个可以借机除掉一部分对手的难得的大好机会。

　　大陆历3240年9月25日，正在调集部队准备进攻鲁尔市的渡河部队指挥官于木军忽然接到天龙帝国参谋本部发来的急电，说参谋本部和陆军部已经派遣了一批富有作战指挥经验的高级参谋人员前来帮助他们作战，要他暂时停止进攻行动，等这些人到达之后在进攻，并且电文中特意说明这些人都是最佳的前线指挥人才，希望于木军到时一定要把他们安排到率先发动进攻的部队里去。

　　于木军越看这份电文越觉得奇怪，历来这种参谋人才都是坐镇后方统筹帷幄，怎么这次偏要把他们派到最前线去呢？他哪里知道这是李爱国的借刀杀人之计，当下虽然纳闷但还是毫不犹豫的执行。

　　这一批高级人才大约有二十人左右，都是各个大家族和大势力家里的直系子弟，都是将来要接掌家族内部大权的人物。本来他们还在舒适的天龙城内享受着惬意的生活，没想到一纸调令就把他们送到了这战火纷飞的前线，等到于木军宣布他们将全部进入到突击团进行一线作战的时候，当场就有一半的人吓的尿了裤子。

　　于木军可不管你尿了多少，他声色严厉的宣称只要人还有一口气那就必须要上前线，这可是参谋本部和陆军部的决定，所以你们不要对未来充满幻想，更不要用充满恨意的眼光看我，我也只是执行命令而已。另外，为了严肃军纪，对于临阵脱逃者，抗命不遵者，我只有一个字奉送：杀！！！

　　大陆历3240年9月28日，天龙帝国渡河部队派出了两个近卫坦克师，五个机械化步兵师，对已经退回到原出发阵地的烈火帝国军队展开了猛烈的攻击。