西王母的本相(2)



  在南北朝时出现的《汉武故事》、《汉武帝内传》就是在此基础上发挥而成,还突出描写了蟠桃宴的情节。其中有关东方朔事,在《西游记》第二十六回“孙悟空三岛求方,观世音甘泉活树”中,悟空至东华帝君处见到一个童儿,“笑道:‘这个小贼在这里哩!帝君处没有桃子你偷吃!’东方朔朝上进礼,答道:‘老贼,你来这里怎的?我师父没有仙丹你偷吃。’”显然取材于两晋南北朝时的传说。
  在葛洪《枕中记》中西王母是元始天王的女儿。在陶弘景《真灵位业图》中她是元始天王的弟子。在唐宋间《老子中经》中她是“第四神仙”,“姓自然,字君思”,“上治北斗”,“下治昆仑之山”。而且西王母的形象变成中年丽人,地位仅次于“三清”,凡是诸仙在“升天之时,先拜木公,后谒金母”,“方得升九天,入三清”,看来她和东王公是专门负责天仙组织工作的领导,有人事权的。在道教的许多经书中,最初把她与东王公说成是元始天王与太元圣母通气结精生出的兄妹,后来说他们共理二气,育养天地,最后说他们是夫妻。但世事多变,待到玉皇大帝的信仰兴起、发展之后,竟无端地让她嫁给玉帝,成为天宫中王母娘娘。大概是天宫太清寂了,王母娘娘喜欢热闹,尽管她仙桃园中的蟠桃长成熟了不容易,但只要有机会,她就召开蟠桃宴会。不过,令她有些伤心的是总有人偷桃搅局,如悟空闹过之后,华光又“变作花果山齐天大圣”,到王母娘娘的园中偷桃,还嫁祸于人(《南游记》)。而九天玄女的门人白袁公也对王母娘娘的蟠桃馋得“口内流涎”(《平妖传》)。在宋元明三朝有许多以王母蟠桃为题材的戏曲和小说,如宋金院本有《瑶池会》、《蟠桃会》和《王母祝寿》,元代有《王母蟠桃会》戏文、钟嗣成《宴瑶池王母蟠桃会》杂剧,明人朱有燉《群仙庆寿蟠桃会》杂剧,至于小说除《平妖传》之外,在《封神演义》中还提到玉帝和王母的女儿龙吉公主,“因那年蟠桃会上”“误犯清戒”,被“贬在凤凰山青鸾斗阙”,后助“子牙伐纣”,牺牲在战场上。
  总之,玉皇大帝、王母娘娘和蟠桃会,是在远古神话传说和后来民间信仰、道教新编故事中逐渐形成、充实和发展完善的,而《西游记》小说吸收了这些内容,并为其最后定型。