第一章




  高斯开始对海底摄影发生兴趣,这是最近的事。也正因为他时常在海底摄影,所以他才发现那只奇怪的玻璃宝盒的。
  如果不是对水中摄影发生了兴趣,高斯也决计想不到海底是如此美丽和宁静。要不是根本没有世外桃源的话,不然,海底真可算是世外桃源了。
  现代潜水的设备,可以使潜水者在海底,躺在洁白的海沙下,任由大大小小的寄居蟹在身上爬来爬去。各种美丽的小鱼,会将潜水者的头发当作是和它共生的海葵,在你的头边钻来钻去。有时还可以看到,形状怪异得不可思议的海中生物,它们大多数美丽得像花朵一样。
  高斯最有兴趣的是猎取各种水母的动态,他在这方面已经有了很好的成绩。他拍摄到七百多呎有关“葡萄牙战舰”的各组部份成套活动的影片,被当地的生物学会誉为最佳的生物摄影。那天的天气十分好,海底明澈纯净得像是一整块淡青色的玻璃。高斯伏在海中,等待着机会。
  突然,他看到一只水母,在海中抖动着,飘了过来,那是一只十分罕见的钟形水母。
  这种水母无异是水母中最美丽的,它有着像玻璃般透明的钟形身体,和许多条粉红色的触须,以及极其明艳红色的裙边。
  高斯立即举起了海底摄影机,迎了上去,慢慢在接近那只钟形水母,跟随着它,一直到高斯拍完了一百五十呎软片,那水母也飘远了,他才兴高采烈地浮上水面,登上了快艇回家去。他一回到市区,立即将软片交给他的助手冲洗,他则到处向和他有同样嗜好的人报告这个好消息,约定了他们第二天一起来看他的成绩。
  第二天,软片已冲洗出来了,高斯自然要自己先放映一遍。他拉上了家中的窗帘,将软片盒放进放映机中,在轻微的“沙沙”声中,那美丽的钟形水母,在白墙下游动着,看得高斯眉飞色舞。但是在突然间,他看到了一件十分奇怪的东西,他连忙按了停止键。这时高斯从整个画面看到,那只钟形水母在画面右下角,而使得高斯感到惊愕,以致按下了停止键的东西,却在左下角。
  昨天,高斯在拍摄那卷影片的时候,他全副精神都集中在那只水母上,根本没有看到画面所出现的东西,而刚才在电影放映中,他也未曾注意到有甚么特别的东西出现。
  直到现在,画面固定下来后,高斯才看清楚,在一簇珊瑚之下,有一个玻璃盒。其实海中出现一个玻璃盒,根本没有甚么稀奇的,但问题是在那玻璃盒下,用十字缚法缚着一条很细的钢炼,钢炼的一端,坠着一块铅,所以那玻璃盒之所以令人感到奇怪,是因为海水并没有浸入盒中。如果海水进入了盒中,不必坠铅,它也会沉入水底。而且,若是盒里盒外全是海水,一只玻璃盒是很难被看得出来的。
  那个玻璃盒是空的,无色的空间和碧蓝的海水不同,所以看来像是一块大约有一呎长、半呎宽高的水晶。高斯之所以肯定那是一个空的玻璃盒,而不是一块大水晶,是因为若是一块水晶的话,它会自然沉在水中,根本不需要用一块铅来使它沉在海底的。
  高斯向那个玻璃盒看了好一会,却无法了解那玻璃盒是甚么东西,他觉得十分奇怪,他是一个好奇心十分强烈的人,也因此,他时时置身在许多稀奇古怪的事情中。此时,他肯定那个沉在海底的玻璃盒,一定有名堂。
  他并没有花多少时间,就放完了那一卷影片。当他约来的朋友全到了之后,他再将影片放映一遍,自然是好评如潮,而且,并没有人注意到那个玻璃盒。这是意料之中的事,因为大家都是第一次看到那只美丽的水母,一定不会再去注意到别的东西。
  高斯送走了参观者后,又驱车到码头,登上他的小游艇。本来,他今天是准备到不同的地点去等候机会的,但是因为有那个玻璃盒的原故,所以高斯又回到昨天的地方。他想去看一看那个玻璃盒,究竟有着甚么,当他的小游艇在昨天的地方停下来之后,他带上了潜水设备。
  正当他提起摄影机,准备下水之际,忽然一阵马达声传来,一只快艇冲了过来。
  高斯不禁皱了皱眉,这里的海水并不深,十分清澈,快艇这样飞掠而过,不但会使海底下的生物惊走,而且还会在海面上留下一层油污,他今天的猎影计划,就不能实现了。
  而更令他心中不高兴的是,那艘快艇,竟是直向着他的快艇驶来的,驶到距离他的小快艇约有十码处,便开始打转,绕了一个圈子,才停下来。
  高斯看到快艇上有两男一女,那两个男的肌肉结实得和豹子一样,而那女的,则穿着两件式泳衣,十分艳丽,其中一个男的,向高斯挥了挥手,道:“嗨,你是来潜水的么?”
  “我是来摄影的。”高斯用不十分高兴的语调回答。如果那快艇上的几个人是有知识的,那他们就应该知道,他们的行为,已妨碍了别人,就应该静静地离去才是。
  但是他们却没有离去的意思,反问道:“你时常在这一带的水底活动么?”
  高斯更不高兴,拿这样的问题去问一个陌生人,这样的事,只有没教养的人才会做得出来。高斯认为和没有教养的人说话,等于是折磨自己,所以他根本不加理睬,戴上了护目镜,准备咬下氧气管。但是艇上的另一个男子却又大声道:“如果你是常在这里活动的话,我们想问你一件事。”
  高斯拉下了护目镜,望定了那人,那人道:“前天,有一艘游船在这里发生了一点意外,当时你是不是在附近?”
  高斯摇头道:“对不起,我不知道这件事。”
  那快艇上的三个人,互望了一眼,那美丽的女郎笑盈盈的道:“先生,我们想在这一带的海底进行……一项科学研究工作,我们是市政局水产研究所的人员,我们的工作不想别人打扰。先生,你应该不介意到另外一处海域去猎影吧?”
  那女郎说完了之后,露出了一个十分动人的微笑来,这是一个令人很难抗拒的微笑。但是高斯的心中,却已立即拒绝那女郎的要求。
  他几乎连考虑也不加考虑的原故,第一,那两个男子分明是粗野和没有教养的人,不像是甚么研究人员。第二,高斯也不是傻瓜,他知道并没有一个隶属市政局的甚么“水产研究所”。
  高斯只是心中拒绝那女郎的要求,在表面上,他是在考虑。大约半分钟之后,才道:“好的,我明天再来好了。人家告诉我,这一带有十分美丽的黄鲽鱼,我不想错过拍摄它们的机会。”
  那女郎听后连忙道:“谢谢你,先生。”
  高斯回到舱中,将他的小游艇驶开去,当他回过头,已看不到他们的快艇时候,他又停了下来。他估计驶出了四分之三里。要在水中潜泳四分之三里,是一件十分吃力的事情,但是高斯已决定这样做,因为他想弄明白那两男一女究竟在海中进行甚么勾当,以致要用那样拙劣的谎言,将他赶走。
  他已不准备摄影,只求弄清这个疑问。而且,他已隐隐感到那两男一女的古怪行动,可能和那个古怪的玻璃盒有关。
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