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第十七回 三学生员递公呈 知县缉拿魏临川




话说原差领了朱签,出了县门,直奔魏临川家而来。这且不表,却说花文芳差人打听知县回衙如何审讯,自己在书房与魏临川笑道:“钱林也未必逃得脱。”话犹未了,花能前来回话。文芳便问道:“你回来了么,孙知县可曾审么?”花能答道:“审过了。”文芳又问道:“审的什么口供?孙知县可曾动大刑么?”花能道:“连呵叱也没有,若有呵叱,他们也不敢生员长、生员短。知县反出朱签拿魏临川相公到案听审。依小的看来,这件官事要打回来了。”花文芳听了,不觉大怒,道:“好大胆的狗官,我当面吩咐,叫他把冯旭严讯,他不过是个七品,前程还大到那里去,反敢来拿我魏临川对质。”叫道:“老魏,你住在我府中,他的差人若到我府中拿人,就将他狗腿打断,看那孙文进怎样奈何我!我明早到都堂衙门见我世兄,叫你狗官做不成。”说毕,气冲冲,怒犹未息。魏临川劝道:“大爷不消气,且到明日,上了辕门,见了都堂大老爷再处。”
  不表花文芳,单言钱塘县两个原差奉本县之命拿魏临川。到了魏家门口,竟自扣门。崔氏问道:“是那个?”差人道:“我们来请魏相公说要紧的话。”崔氏道:“不在家,在隔壁花府里。你们那边寻他去罢。”差人道:“既然下在家,我们写下个字儿,等他回来看了便知端的。”崔氏听见,忙叫小红开门。公差朝里就走,妇人站在房门口,问道:“二位有甚话说?”公差道:“我们是县官差来的,要拿魏临川到案对质。”说毕,将手中金头朱签拿出来,道:“你且看看,快叫他出来,免得我们动手动脚的,那时不好看相。”妇人闻言,唬了一跳,回〔道〕:“他实实不在家,委实不在家,烦二位到府去拿他。”公差道:“这妇人可笑,千差万差,我们来人不差,只在此间拿人。如若没有魏临川,就要带家眷去回官。”妇人听了,战战兢兢道:“不知他在外做出什么事,只好拿他。妇人坐在家里,那里晓得。”公差道:“只怕魏临川躲在家里,你不肯说,带累我们打了板子下来,那时不得开交。”妇人道:“我家几间房子,二位不信,请搜。”公差道:“这也是拿不定的。”二人商议道:“伙计你在此坐住,我去叫地方来。”
  不一时,地方走来,看了朱签,上面写得利害。这个地方叫做“万把勾”,叫道:“二位老爷请坐,待我问他娘子是怎样出去。”万把勾走到房门口,叫道:“魏娘子,你家魏官人往那里去了?老实说罢,县里老爷金头朱签上面写的好不利害。原差打下板子还是小事,不要连累我这老年人为你家之事去打板子,那时怎处?”妇从道:“万大爷,我家的是花大爷叫进府中去,有一月未回。仰烦万大爷到花府一问便知。”万把勾道:“他们两个差人来了半日,茶也没有吃一杯,定要折个东道与他才是。”娘子道:“我是个妇人,那里晓得什么事体,全仗万大爷调理。”随问道:“与他们多少银子?”万把勾道:“你用二两做两包,算代饭,用四两做两包,算折席。”妇人忙去秤了几包银子,交与万把勾。万把勾就把原差一把扯住,低低说道:“我方才叫他娘子折个饭东,二位权且收下,少坐片时,等我到花府一走便知端的。”原差说:“诸事要仗你调停,少不得个要二八提篮。”万把勾道:“在我身上。”那知他先摸了二两头上腰,随到花府,看见门公叫道:“老爷,隔壁魏官人可在府上?今有县里二位公差在他家吵闹,要拿魏官人。小人是他娘子烦来问个实信。”门公道:“敢是原差问你地方要人,怎么不到我府?”万把勾连忙回道:“不是小人,是他娘子烦来问声,如若不在府上,小人就回他娘子的信。”门公道:“魏临川是俺家公子差他别处去干事了,待俺回禀大爷一声,看有甚话说。”万把勾连称“小人在府门候信”不表。
  且言门公来到书房,花文芳正与魏临川对面饮酒,门公如此如此说了一遍。魏临川听了,忙叫:“大爷,差人在舍吵闹,终非了局,还要大爷照看。”花文芳道:“老魏,我叫有怜前去说明。你不得到案,看这狗官怎样奈何于我。”随叫有怜,有怜答应出来。万把勾看见,叫声大叔。有怜问道:“差人在那里?”万把勾道:“现在魏家。”有怜道:“待我会他,你先回去。”
  万把勾来到魏家,向差人如此如此说了一遍。公差道:“我们奉差而来,拿的是魏临川。魏临川不在,问你地方要人,如若无人,带你去回官,那个要会花府大叔。”正说之间,有怜推门进来,问道:“你们是县里差来拿魏临川的么?”二公差答应道,“正是。”有怜道:“魏临川是俺家大爷差往别处去了,不得到案。你们要拿,将我拿去见你老爷。”公差道:“怎敢拿大叔前去,既然魏大爷不在家,我们带地方前去回官。”有怜道:“与他无干。你家老爷要拿魏临川,只好到相府问俺大爷要人,你们不要在此痴想。”差人见花有怜语言不到,只得自己带笑道:“我们回禀老爷一声,如若真要人,我们明日再来拿他便了。”竟自去了不提。
  那万把勾问着花有怜道:“大叔,小人去罢。”有怜道:“倘若差人再来拿你,你可同他到相府门口来,把狗腿打断他的,才晓得哩。事过之后,叫魏临川重重赏你。”那万把勾道:“晓得。”去了。
  崔氏见众位去了,在房里走出来,叫小红将门关上,就同花有怜坐下,问道:“为什么县里要拿魏临川?把奴唬了一跳。你们两个冤家一向都不过来,奴在这边记挂你两个人。”花有怜将魏临川定计杀死春英、诬害冯旭的话说了一遍。“我家大爷因知县不大顺便,所以不得过来。我又是大爷时常呼唤,故尔负了你孤单,看今日晚间偷空过来走走。”崔氏带笑轻轻在有怜脸上打了一下,说道:“都是你们负心男子。”有怜道:“那个像你有情。”一把抱住,“我的乖乖,怎肯负了你,今晚一定来。”妇人将眼一瞅,道:“你到房中去,我有话对你说。”花有怜心中明白,道:“小红叫他到那里去?”妇人道:“一个小丫头晓得什么。”随即走进房中。有怜跟到进去。两人又耍了一会。
  云雨散后,有怜回转府中,走进书房。临川问道:“人怎么样了?”有怜将始末根由细说一遍。花文芳听了,不禁大怒,口中骂道:“这个瘟官,看他做得长久不长久。明日我到世兄部堂衙门,先叫他把这个瘟官坏了,方才消我大爷之恨。”
  当日过了一宿,次日早晨,花文芳坐了轿子,家丁拿了名帖,直奔都堂辕门而来。不知花文芳去见都堂有何话说,且听下回分解。

  
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