首页 -> 2007年第3期
释“敢以烦执事”中的“敢”
作者：吴大元
“若亡郑而有益于君，敢以烦执事”是什么意思呢？这就牵涉到对句中那个“敢”字的理解。教材将“敢以烦执事”解释为“怎敢拿这件事（指亡郑这件事，笔者注）来麻烦您”，可见，这里将“敢”解释为“怎敢”。笔者在备课的过程中，对此说进行反复推敲，最终认为：这种说法有不妥帖之处，并非准确的解释。
从整个句意上看，按照教材解释，上句应解释成“如果灭掉郑国对您有好处，那么怎敢拿灭掉郑国这件事来麻烦您”。这个意思暗含有“如果灭掉郑国对你有好处，那么就不让您灭掉郑国”之意，这正好与烛之武所要表达的意思相反，烛之武处处为秦着想，意思是“如果灭掉郑国对您有好处，那就麻烦你灭掉郑国”，言外之意还有“如果灭掉郑国对您没有好处，那么就请您不要帮助晋国灭掉郑国”。可见，教材的解释是难以成立的，所以在教参的译文中，对上句又是这样解释的：“如果灭掉郑国对您有好处，那就烦劳您手下的人了。”可见，教材的注释与教参的译文又是互相矛盾的，这种矛盾的产生又主要来自于对“敢”的解释上。
“敢”字应作何解释？杨树达《词诠》对“敢”字有两种解释：
一、“敢”，表意志之助动词，凡实有“敢”字之义者属此。并举例：
（1）绵蛮黄鸟，止于丘隅。岂敢惮行！畏不能趋。《诗·小雅·绵蛮》
（2）王非若主耶？何自敢言若主？《史记·田叔传》
……
上例中“敢”字皆有“敢”字之义。“敢”字往往是“岂敢、不敢”的省词。
二、“敢”，表敬助动词，惟有形式而实已无“敢”字之意义者属此。《仪礼·士虞礼郑注》云：敢，冒昧之辞。《疏》云：凡言敢者，皆是以卑触尊，不自明之意。并举例：
（3）敢昭告于皇皇后帝。《书·汤誓》
（4）敢布腹心，君实图之！《左传·宣公十二年》
……
上例中“敢”字惟有形式而实无“敢”字之意，凡言敢者，皆是以卑触尊，不自明之意。“敢”，是自言冒昧之辞，如“敢问、敢请、敢烦”的“敢”。
《词诠》对“敢”字作了很妥帖的解释。很明显，教材将“敢以烦执事”“解释成”“怎敢拿这件事情来麻烦您”，将“敢”解释为“怎敢”，和例（2）一样，认为“敢”字实有“敢”字之义。且“怎敢拿这件事情来麻烦您”是一个反问句，表肯定的反问句实际是表否定，即“不敢拿这件事来麻烦您”，前文已说过，这不是烛之武的本意。由于错误地解释了“敢”字，使句意大相径庭。可见，这里的“敢”不能按《词诠》中第一种解释去理解。
按《词诠》中第二种解释则能讲得通。“敢以烦执事”的“敢”“惟有形式而实已无‘敢’字之意义”，如《词诠》言，属于表敬助动词，是一种下对上的“冒昧之辞”。烛之武与秦伯，前者是小国、弱国的使臣，后者是大国、强国的君王，一尊一卑，自是鲜明，烛之武以卑微之身，临危受命，去说服高高在上的秦伯，在措辞上必须谨慎，必须谦恭有礼，用“敢”，只能是表敬的“冒昧之辞”，这才符合此情此景，这才符合人物的身份地位，这才有利于烛之武说服秦伯。正因为烛之武在说辞里处处为秦着想，处处谦恭得体，使秦伯不得不心悦诚服，最后不仅答应退兵，而且还助郑防晋。
实际上，王力先生在《古代汉语》第一册（修订本）中对“敢以烦执事”也作了正确的解释，他是这样解释的：“冒昧地拿‘亡郑’这件事麻烦您。敢，表谦敬的副词。”
由上可见，《语文》课本关于“敢以烦执事”的解释是不妥的，造成不妥的原因是将“敢”字理解错了。“敢”字“惟”有形式而实已无“敢”字之意义，它作为表敬词，有冒昧的意思。“若亡郑而有益于君，敢以烦执事”的意思是：“如果灭掉郑国对您有好处的话，那就冒昧地拿灭掉郑国这件事来麻烦您。”
“敢以烦执事”的“敢”作为表敬意的冒昧之辞，一字千金，如果因为我们后人曲解其意，那就是对这一名篇的亵渎了。
吴大元，教师，现居安徽肥东。