首页 -> 2008年第12期
听杨绛谈往事
作者：吴学昭
重返母校清华
1948以后，日子过得比以前轻松多了。可是她总觉得疲乏，病恹恹地打不起精神。每天午后三四点钟总有几分低烧，体重每月减轻一磅，医院也检查不出病因。锺书嘴上不说，心中万分焦虑。无论如何，杨绛不能倒下，她可是他的精神支柱呀!刚好清华大学吴晗到上海招聘，锺书想着换换空气，杨绛或能南好，就与杨绛商量一同应聘到母校清华外文系任教。
1949年8月24日，杨绛和锺，书带着女儿登上火车，两天后到达母校清华，开始在新中国工作。
锺书一家初抵清华，先落脚在杨绛堂姐杨保康家。
按照清华旧规，夫妇不能同时同校任正教授，杨绛就做兼职教授，授《英国小说选读》，私下庆幸可以逃掉不少会议：自称“做工”，不参加系里组织的一系列会；借口教课，不是“家庭妇女”，妇女会学习也就不去。这样省下不少时间做自己想敞的事。
后来清华的旧规矩取消，系主任赵诏熊来找杨绛商量，请她担任专任教授，杨绛只因不愿开会、学习，推说身体不好，宁可领取微薄的兼任教授工资，不肯当专任。她太怕开会，名目繁多，议程冗长，费掉许多宝贵时间。保康姐姐跟她不一样，很积极，爱开会，所以清华人说：“一个杨保康，无会不到；一个杨季康，什么会都不到。”
锺书在清华很受重视。外文系每次更换系主任，教务长周培源总要征求锺书的意见，对他说：“Let's profit bY your superiorwisdom.”(让我们从您卓越的智慧中获益)。锺书还被请去参加校务会议，有一次讨论一位政治表现极左而业务并不很行的女讲师提升副教授，锺书随众投了赞成票。会后校务会议主席叶企孙先生竟问锺书：“你想过她该得这一票吗?”锺书因此十分敬重叶先生，对杨绛说他“正直，有清华精神”。他自己感到惭愧，未重视那一票。她竟通过了。
锺书和杨绛初到清华，“行客拜坐客”，去胜因院拜访过费孝通夫妇。也进城看望过沈从文先生和张允和女士，受到款待。杨绛因为锤书曾作文讽刺沈从文收集假古董，觉得应该修好。那时女同胞还未统一着短装，杨绛穿着比较讲究，上海裁缝做的旗袍合身得体，有点洋气。钱伟长因杨绛不学习政治，不肯说一句有关政治的话，曾当着杨绛的面对费孝通说：“咱们来改造她!”费孝通知道杨不肯，连连摆手：“勿要，勿要。”
在“三反”和思想改造运动开展以前，人际关系比较正常，礼尚往来，说话无多顾忌，有时相互还开开玩笑。据当时清华外文系的党员助教严宝瑜回忆，外文系的学习会空气相当轻松，从未像法律系那样有时发言剑拔弩张。钱锺书先生发言常说点历史掌故之类，大家听得津津有味。钱先生还曾——指出苏联《英文简明读本》语法上的错误，引起哄堂大笑。
林徽因先生表示要好，常请锺书夫妇过去吃饭。他们和她比较客气。锺书养了保康姐从城里抱回的一只小花猫，猫儿闹春，两家的猫争风吃醋，在房顶、树上打架，怪声嚷叫，锺书痴气，早春天气还很冷，他不惜从温暖的被窝里出来，披衣出门，拿起特意备用的竹竿为自家的花花儿助威。杨绛劝阻，说林先生的猫是她们家“爱的焦点”，打猫也要看主人的面呀!幸好他助猫打架，林家不知，所以并未为了猫儿伤了两家和气。
潘光旦夫人赵瑞云，张奚若夫人杨景任，虽只比杨绛年长十三岁，却母亲般的关心她，使她感到温暖，相处如家人，能说心里话。入冬腌菜，两人都说已替她腌上二十斤，一冬天有四十斤，吃不尽了。
温德有段时间不高兴，用当时的流行语说，“闹情绪啦”。清华校领导因锺书夫妇都是温德的老学生，锤书还和他一同负责指导研究生工作，就要他俩去给温德做点工作。情况很快就弄清楚，原来老温德背了“进步包袱”，不满意对某些苏联教员礼遇太过，说他们毫无学问；倒算“专家”，待遇特殊，月薪比他高出几倍。杨绛笑说：“你怎么跟他们比呢?你只能跟我们比呀!”这活，他倒也心服，他算不上什么“外国专家”，他只相当于一个中国老知识分子。温德对老学生的关心显然很高兴，什么体己话都说，他甚至孩子似地发牢骚：“我都很久没吃鸡啦!”杨绛就炖了鸡，请老师到家里吃年夜饭，同时祝他生日快乐(温德12月30日生日)!
翻译《毛选》
锺书在清华只教了一年书。1950年仲夏，乔冠华来清华找他翻译毛泽东选集，要借调。
1950年8月，钱锺书奉调进城，到中共中央毛泽东选集英译委员会参加翻译毛选。委员会主任是清华1924年毕业的徐永烘，担任过美共中国局书记，1945年联合国成立大会期间，曾协助董必武老率领的中共代表团工作，1947年奉调回国。
毛选英译委员会办公处设在北京西城堂子胡同。锤书就住在城里，每周末回清华指导他所负责的研究生，直到他们毕业。
徐永煐很器重老学长、哲学家金岳霖，《实践论》、《矛盾论》翻译中遇到重大疑难，往往请他定夺。金岳霖有次碰到一句成语“吃一堑，长一智”，不知怎么翻译是好，便请教钱锺书。锺书几乎不假思索地脱口而出道：
A fall into pit.
A qain in your wit.
对仗工整，押韵也很巧妙，形音义俱备，令人叫绝。金岳霖自愧不如，大家无不佩服。
锤书当初被推荐翻译毛泽东选集的消息刚一传出，一位住在城里的老相识，清华校庆时过门不入，现在却马上雇了人力车专程来祝贺了。锤书惶恐地对杨绛说：“他以为我要做‘南书房行走’了。这件事不是好做的，不求有功，但求无过。”
这件事确实不那么好做，一次，在翻译中发现有段文宇说孙悟空钻进庞然大物中魔王肚里去了，觉得不对。他很喜欢《西游记》，看过多少遍，内容是读得烂熟的。他坚持说“孙猴儿从来未钻入牛魔王腹中”。徐永煐请示上级，胡乔木从全国各地调来各种版本的《西游记》查看。钱锺书没有错。孙猴儿是变成小虫，被铁扇公主吞进肚里的；铁扇公主也不能说是“庞然大物”。毛主席得把原文修改两句。锤书虽然没有错，但也够“狂”的。胡乔木有一次不点名地批评他“服装守旧”，那时一般入的着装己改为中山式制服，只他仍穿长袍。
锺书认为毛选英译委员会的最大好处是人少会少，搞运动也没有声势，有时间读书，
钱锺书在清华指导的研究生黄雨石(在校名黄爱)，毕业后也来到毛选英译委员会工作，给老师打打下手。据黄雨石回忆：“钱先生不看电影不看戏，似乎除了读书，没有其他爱好或任何消遣的玩艺儿。中南海的宴会请帖，他从来未去参加。他总把时间腾出来用在读书上，从不肯轻易浪费一点点。
“钱先生常说，像他这样的人，可以称为Miser oftime(时间