首页 -> 2008年第3期
印度新型中产阶级
作者：［英］爱德华·卢斯著 张淑芳
印度正在快速崛起，这个正在全面转型的国度及其对世界可能带来的影响，正引起人们高度的关注。
詹姆斯·保罗的脖子上挂着一个标号为“4844”的工号牌，在他的同行眼里，这位29岁的年轻人已经成功跻身于仅有的几千名幸运者之列，成为印度信息系统技术公司的一名员工，该公司是印度软件业巨擘。詹姆斯是在1998年被聘用的，当时，由于计算机“千年虫”问题的出现，印度信息系统技术公司赢得了大量合同，为西方国家扫描计算机系统。它的员工曾担心，这种欣欣向荣的景象不过是昙花一现，此后便会遭遇低潮。恰恰相反，尽管2001年时美国的网络经济的泡沫崩溃，但印度的软件业几乎未受任何震动，信息系统技术公司的发展更是突飞猛进。与詹姆斯刚加入时相比，到2006年，该公司的规模拓展了10余倍，拥有5万余名员工。在公司总部班加罗尔，詹姆斯已经成为一名部门经理，管理着1500名员工，至少有一半的时间往返于印度和休斯敦、巴黎、盐湖城等国际大都市之间，接洽客户，而其薪水也已经涨了10余倍，年薪超过5万美元，较之于印度较低的生活消费水平，这已经是一笔令人艳羡的丰厚收入。然而，在信息系统技术公司中，比詹姆斯幸运的大有人在。公司成立初期，曾有一项面向员工的自主参股计划(该计划在詹姆斯加入前不久已经取消)，因此，工号牌标号在“1000”以前的员工都已经成为百万富翁(美元)。
然而，印度IT业传奇史的另一面，在某种程度上，比其财富更引人注目，即该行业汇聚了众多精英。20世纪90年代，印度的大型企业中，白领阶层绝大多数来自城市高种姓阶级。而现在，这个阶层的背景已经更为多样化。与较为传统稳定的行业相比，尽管在IT业及其他新兴行业中，高种姓阶级仍然占多数，但越来越多的低种姓阶级已经跻身其中。印度正以其与众不同的方式走向现代化。虽然，这种不计其背景、唯才是举的做法还未被广泛运用，但人们口头上已普遍承认，而且在许多企业，现实已经出现了明显的改变。印度的前30强企业中大多与IT业相关，而几年前，这些企业还默默无闻。“我们无法遵循传统的‘仅招男性’的习俗，”尼勒卡尼告诉我，“我们必须在竞争激烈的全球市场中求得生存，我们择人的唯一标准是选择最优秀的人才。”
位于班加罗尔的印度信息系统技术公司企业园区，和硅谷任何一个园区一样富有艺术感，绿化规划井井有条。其员工中有许多是女性。企业园区内有为员工家庭提供的日托中心、超市、健身房、洗衣店和娱乐休闲中心等，一应俱全。园区占地40英亩，每座大楼前部备有自行车，供员工往返于园区内不同地方。在每座楼的出口处还备有五颜六色的雨伞。整个园区看起来更像是富裕的有闲阶级的周末度假胜地，而不是蒸蒸日上的国际企业。“在周末，这里就像个假日营地，”詹姆斯·保罗说，“而且我们还有‘带孩子上班日’，甚至是‘带父母上班日’。但是我们工作非常努力。或许正是因为这种氛围，我们工作才这么卖力。”
为了进入信息系统技术公司，詹姆斯学习异常刻苦。我曾花了一天的时间参观詹姆斯的工作地点：那是一个典型的软件企业开放式办公室，他的办公地点是一个独立隔间，办公桌上放着一个标牌，上面写善“詹姆斯专用车位，错停者车将被拖走。”詹姆斯负责软件测试部门，他们为客户的软件系统进行压力测试。信息系统技术公司的客户大多是国际电信业的巨头，在为客户进行内部软件系统开发和完善的过程中，必须全面了解它们的业务情况。于是，信息系统技术公司不可避免地将触角伸向咨询业。与相对机械地维护和修补基础软件的工作比较，咨询业可谓获利丰厚。结果，不仅西方的软件企业感到了竞争的巨大压力，大型咨询公司，如普华永道会计事务所和埃森哲咨询公司(Accenture)等，都感到了印度企业的威胁。“为了做好软件业，你必须了解软件以外的许多东西，”詹姆斯说。
詹姆斯出生在喀拉拉邦一个基督教家庭，他们家属于中产阶级的下层。他的父母都是教师。祖父母是米农，收入勉强能维持生计。詹姆斯是家族中第一个在喀拉拉邦之外工作的人。他在当地一所学校上学，1992年，他申请印度理工学院，并得到幸运之神的垂青，或者说他自己抓住了幸运之神，经过3场每场4小时的入学考试后，在10万名申请者中，他位列637名，被成功录取。“那真是一个非同凡响的时刻，”他说，“我必须仔细向父母解释，他们并不知道我面临着一个怎样巨大的机会。”詹姆斯的父母被他说动了，并贷款为他支付每学期5000卢比(约120美元)的学费。现在，詹姆斯每天的薪水都远超过这个数目。他常常飞回喀拉拉邦和家人共度周末，或从美国回来中途路过时去看望他们。“我让祖父母看埃菲尔铁塔和尼亚加拉大瀑布的照片，他们都非常高兴，”他说，“但是他们根本不知道这些景点在什么地方，只是觉得我干得很棒。”自然，他还经常送给他们一些钱。他的弟弟在位于孟买的美国财经电视台(CNBC)工作。
在詹姆斯的同事中，越来越多的人来自普通家庭。他们的财富带来意义深远的改变。詹姆斯的妻子辛笃是一名印度教教徒，来自喀拉拉邦的高种姓奈尔群体。对于双方的家庭而言，最后的结合都是一种离经叛道。“最初我的家人对此充满怀疑，而且不赞成，因为我们家族经常和其他雅各派基督徒(詹姆斯自创的一个词)结合，”他说，“我父母试图让我娶一个我们教派内的女孩，但是我对他们介绍的女孩都没感觉。后来，他们意识到我和辛笃无论如何都会结婚，就同意了。我们先在喀拉拉邦举行了一次教堂婚礼，然后又飞到班加罗尔举行了一次寺庙婚礼。”詹姆斯说，在信息系统技术公司的员工中，很多人都是跨种姓或跨宗教结婚的。这在印度依然极为罕见，但是在IT业人们已经习以为常。“几乎每个周末都有同事结婚，而且通常是跨种姓的婚姻，”詹姆斯说，“没有人会大惊小怪，这已经屡见不鲜了。”有趣的是，在美国工作的印度软件业从业人员中，跨种姓婚姻并不像他们的印度同行中这样普遍。“远处的民族主义常比它的发源地更为保守。”
和詹姆斯一样，玛丽娅姆·拉姆来自喀拉拉邦一个基督徒家庭。但是玛丽娅姆的背景更为显赫，她在清奈拥有自己的公司TNQ，该企业负责国际期刊的出版筹备工作，业务内容跨越最艰深的自然科学期刊和非自然科学类学术期刊。她的最大客户是荷兰出版公司励德爱思维尔集团。1998年，玛丽娅姆白手起家创建公司，雇用了15名员工，而现在，她公司的员工数已经超过600人。2005年，TNQ公司的业绩是30万页，玛丽娅姆的目标是每年100万页。除了美国一些大学的出版社仍然倾向于在国内编
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