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中国名吃故事
作者：姜铁军
盐鸡
在清朝时期，中国生产盐的地方主要在山东、浙江和广东一带。特别是广东的沿海地区，每年产盐的数量多，质量好，在中国古代一直是朝廷经济收入依靠的支柱产业。从清朝之初，广东的盐业就被朝廷所把持，是民间不得插手的“官盐”。如果民间有人擅自生产盐或者贩卖盐，都是犯杀头之罪的。为了严格控制盐的生产，朝廷对生产盐的工人进行严格的控制，进入到盐场以后，通常是很久不能回家的，盐工的日子也很辛苦，想吃点儿青菜都很难。
这一年，朝廷又开始征集大批的盐工到盐场去做工。有一户姓严的人家，祖辈都是做盐工的，只要朝廷征集盐工，就一定会找到他们。因为进了盐场就不能出来，吃的营养也很差，严家老爹因为身体不好，去不了盐场，只好叫他的两个儿子严大壮和严小壮去盐场干活儿。可进了盐场，吃点儿青菜都很难，严大壮的媳妇说：“您看这样行不？把家里的鸡杀了煮熟，让他们哥儿俩带进盐场，也多少可以补充补充营养。”
严大壮和严小壮带着煮好的鸡进了盐场，吃了几天没有吃完，这天气可就一天比一天的热了。哥俩一商量，准备把没吃完的鸡腌起来，他们找来了纸，把没有吃完的鸡用纸包好，找了一个盐堆，挖了一个洞，把包好的鸡放了进去。过了几天，哥儿俩就从盐洞里把腌在里面的鸡取了出来，没想到鸡肉变得香咸正好，非常适口。
没过多久，他们哥俩发明的这种腌鸡法就在盐场里的盐工之间传开了。因为这种鸡是在盐洞里腌制的，所以盐工们叫它“盐鸡”。
后来，朝廷对盐的生产和经营出现了管理上的松动，许多北方的客商也进入到广东来采购盐。一些商人看准了这个机会， 就在盐场附近开设了客栈和酒馆、酒楼，招揽生意。为了使北方来的客商能吃到广东的特殊风味，这些酒馆、酒楼就把盐鸡这道菜推了出来。没想到，不但北方的客商很欢迎，就是在南方的客商中，也都赞不绝口。一时间，盐鸡名声大振，成为一道名菜。
吃的人多了，卖的人也就多了，同行之间竞争的也很激烈。其中有一家叫光和居的酒搂，掌柜的是一个年轻人，很精明，也很爱动脑子做生意。他把几个厨子召集到一起说：“咱们能不能把这道菜再改进改进，做的和别人的不一样，那样肯定能挣钱。”几个厨子就凑到一起，想这个改革的办法，想来想去，还真叫他们想到了。盐鸡原来都是用生盐腌的，他们就想到用熟盐来腌这个鸡。办法是：把宰杀后的鸡内外抹上精盐，再把其他的作料放到鸡肚子里，倒上酒，然后准备三张纸，在前两张纸上抹上猪油分三次把鸡包好。再把生盐在热锅里炒熟到非常热，把包好的鸡放进热盐里，然后将锅离开火，待锅慢慢凉下来后，再把鸡取出来。然后再把锅里的盐炒热，再把包好的鸡放进盐里，直到鸡包滚热，这样就做成了。这样做出来的鸡，色泽金黄，皮脆肉嫩，鸡骨发酥，入口酥香，味道独特。
光和居自从发明了这种新的盐鸡后，生意一天比一天红火，很快就出了名。许多远道的客商慕名而来，点名要吃这种盐鸡。后来，酒楼掌柜的因为和东家在生意的经营上意见相左，故辞去了职务，自己新开了一家酒楼。便把这种盐鸡的制作方法公开了，使很多酒馆、酒楼都学会了怎么做，盐鸡这道名菜会制作的厨子也越来越多，越来越普及。
作为广东的名菜，直到今天，它依然占据着重要的地位。
刀削面
宋朝末年，蒙古大汗忽必烈率领蒙古大军渡过黄河，一路杀进中原，建立了元朝。忽必烈手下一名骁勇善战的大将叫忽尔赤，跟着忽必烈南征北战，立下了汗马功劳。蒙古大军进军到中原后，忽必烈就命令忽尔赤带领军队马不停蹄，立刻向山西进发。忽尔赤不敢怠慢，领到军令后，立刻带着军队从洛阳向西，闯过潼关，过了风陵渡，沿汾河一直向北，像一把尖刀直插山西腹地并州，就是今天的太原。
忽尔赤的军队每到一地都烧杀抢掠，弄得老百姓怨声载道，暗地里都在寻找机会，想办法要教训教训他们。
这年夏天，忽尔赤带领军队攻城略地，很快就打到了并州。到了并州，忽尔赤觉得万事大吉了。他没想到，这时候当地的老百姓已经准备造反了。并州的知府衙门里有一个主簿，就是管账的小芝麻官，叫钱童。是个有血性的汉子。看到元军杀人放火，逼得老百姓没了活路，就在暗中联络了一些人准备造反。他有个仆人叫李笑云，非常热心这件事，帮着钱童四处联络人，大家就决定在农历的八月动手，哪一天没最后定下来。正好赶巧了，八月十四这天，忽尔赤心血来潮，觉得天下太平了，也应该享受享受了。提出要带着他手下的军官们到壶口去看黄河瀑布，忽尔赤没想到的是，他带着人这一走，给老百姓造反带来了好机会。
忽尔赤做梦都没想到老百姓会这么有血性，这么疾恶如仇。慌忙调集了在外面的军队，赶回并州镇压老百姓造反。造反是被镇压了，可元军也付出了很大的代价。他总结教训，认为老百姓所以造反，是因为手里有铁器。如果把老百姓手里的铁器都收上来，他们就是想造反没有武器也造不成。于是，他下了命令，把老百姓家里的所有铁器一律收缴销毁。特别是听说有人拎着菜刀杀元军，他就更是火冒三丈。格外下了一道命令：老百姓每十家用一把菜刀，放在户长家里。谁用菜刀谁到户长家里取。私藏菜刀者，一律格杀勿论！
有一天，李笑云的娘——李大娘特意从面缸里把最后一点白面刮了出来，想做一顿面条吃，就叫李老爹到户长家去借菜刀。李老爹来到户长家，说：“我家要做面条，想拿菜刀用用。”户长说：“不凑巧了，菜刀刚叫虎子娘拿去切菜用了，你等她把菜刀用完送回来再用吧！”李老爹心想，那我得等到什么时候啊，干脆回家吧。李老爹从户长家里出来，往回走。菜刀没借到，李老爹越想越生气，嘴里一边大骂官军，一边用脚踢着路上的小石头，发泄心里的愤恨。一脚踢出去，碰到路边的一个东西，把脚戳得生疼。真是人要走背运喝凉水都塞牙啊！李老爹蹲下来，看看到底是什么东西。一看，从地里露出一截铁片的头儿来。李老爹把土扒拉扒拉，把铁片从土里挖了出来。他想了想，把铁片拿回了家。
李大娘一看李老爹空手回来了，就问：“菜刀呢？”李老爹回答说：“叫虎子他娘拿去用了，咱们去晚了。”李大娘一听就急了，说：“这面都和好了，没借来菜刀怎么做面条啊！”李老爹晃了晃自己手里的那片铁片说：“我有办法了，一定让你吃上面条。”说完，他找来一块磨石，把铁片放到磨石上磨了起来。过了一会儿，铁片的一面磨出了利刃。李老爹拿来一根树枝试着削了几下，铁片的刃很快，把树枝都削断了。李大娘没明白怎么回事，问：“你这是要干什么啊？”李老爹说：“你就等着我给你做面条吧！”说着，李老爹叫李大娘把锅里的水烧开了，他把和好的面团拿在手上，然后对着锅，用铁片做成的刀把面团一片一片地削进了锅里。面片落到开水里后很快就煮熟了，在锅里上下翻滚着。李大娘一看，高兴了，说：“你这死老头子还真有两下子！”面片做好了，老两口儿高高兴兴地吃了一顿过去从来没有吃过的面片，口感、味道一点都不比面条差。
很快，李老爹发明的这种刀削面就在庄子里传开了。因为家家没有菜刀，所以这种刀削面的做法传播得很快，没多长时间，晋中地区的老百姓就都学会了做刀削面，并在山西流行。因为它做法简单，好学，在元朝时就传遍了全国，成为许多饭庄、酒店的一道招揽顾客的名吃。直到今天，依然受到老百姓的喜爱，是真真正正的大众名吃。
狮子头
狮子头原来的名字叫葵花斩肉，起始在隋朝，后来到唐朝才演变为狮子头的。
隋朝的时候，扬州是隋炀帝最喜欢去的地方。有一年的三月，隋炀帝又带着人马来到了扬州。
隋炀帝在大臣们的陪同下到扬州最有名的四大风景地——万松山、金钱墩、象牙林、葵花岗去游玩，非常尽兴。
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