首页 -> 2005年第6期
曾国藩之累
作者：刘汉俊
拂却纷繁缭绕的历史烟云，我看到一具爬行在封建文化悬梯上、疲惫不堪的骷髅。
本文开宗明义，绝无为曾国藩翻案之意。
作为竭力维护封建专制统治的重臣，他脸上的烙印是铣削不掉的。作为镇压太平天国农民起义的刽子手，他杀人如麻尸山血海，满手腥秽是洗刷不掉的。但是，这位生于清嘉庆年间(1810年)，显赫风光于道光、咸丰、同治三个朝代的中国晚清社会“第一名臣”，却以“立功”、“立德”、“立言”昭著于世，被传统文人仕子尊崇为“千古完人”、“官场楷模”。作为著名的岳麓书院的学人弟子，他继承了以儒学纲常名教为核心的传统文化，师崇程朱理学，倡导湖湘文化，又身体力行“师夷长技以制夷”，成为中国近代洋务运动的先躯。他的身上，附着了厚重的封建礼教色彩和传统道德观念，是一位集传统人生观、价值观、世界观之大成的代表人物。看曾国藩，不能忌言他的文化色彩和文化价值。说中国传统文化，不能忽略其代表人物。即使是有定论者。
曾国藩出身于寻常的耕读之家。从圣人曾参排下来，他是第70代，残香余火，不甚旺盛。这意味着曾国藩的起点并不高，但也有遗风可袭。二十四岁那年，曾国藩到京师会试，一试不中，再试又爽。二十八岁及第，在翰林院谋一抄抄写写的小职。位卑言轻，谨小慎微，官运未曾腾达。生活有些窘迫和局促，常常不得不央人到扬州去买廉价书。进京七年之后想回家看看，但囊中羞涩，且心忧人走茶凉，饭碗没了。拮据与艰难，落寞与飘零，从他的一首诗中可管窥：“好栽修竹一千亩，更抵人间万户侯”。虽有诗意和情调，却不难读出他的失落与凄凉。栽竹不成的曾国藩并不寂寞，他遍览史书，学识精进，还结交了不少皇亲国戚、重臣显贵、名学硕儒、文人士子，尤其是拜理学大家倭仁、唐鉴为师，令他终身受益，为日后的建功立业和逢凶化吉建立了广泛的支持系统和人际网络。
1852年，曾国藩官拜兵部左侍郎，算是事业告成了。不久，他外放江西任乡试正考官。不料在赴任途中接到丧母的噩耗，赶紧掉转马头回家守制。这也让好不容易爬到一个高处的他滑了下来，并就地转了一个圈。走长江、入洞庭，千里奔丧之路颠沛流离，出惊入险，让他威风丧尽，斯文扫地。威风也好，斯文也罢，都是需要背景衬托的，一旦少了权杖的支撑和风雅的附庸，谁都不过是一介江湖浪子或凡尘俗人。但从庙堂到江湖的位置转换，让他既忧其君，且忧其民。
求学求官，从文从武，注定曾国藩一辈子都要趴在悬梯上，上上下下疲惫不堪。只有在荷叶塘为母亲守制的日子，是他一生中片刻的宁静。虽然哀肠百转，但这位曾氏家族的光彩人在给全家带来荣耀的同时，在天地万物亲情之间找到了身心的憩园。远离官场竞斗和繁文缛节，摈弃市声嘈杂和往来应酬，亦无案牍之劳形。儿时玩耍的场景，读书时的记忆，亲伦的缠绕，辣呵呵的湘菜，乡野村舍里的腐儒学究，倾慕已久的圣贤遗作，都让他经脉松弛，神游八极。但是，一朝为臣者不可能有一颗真正意义上的平静心，曾国藩笃定成不了闲云野鹤。回乡不久，揭竿于中国西南部阡陌之间的农民起义，如狂飙烈焰席卷到湖南，清廷地方政权败势如摧枯拉朽。曾国藩尽管孝义在身，但在朝廷的敦促和众人的苦谏下，不得不移忠作孝，墨出山，与太平军作起战来。
受命于危难之中的曾国藩办起了团练。这本是一群只会薅草插秧拖竹排的乌合之众，还不如当今的民兵组织，顶多不过是预备役部队。但是在曾国藩的调教训练下，迅速形成原发的、有组织的战斗力。其锐力逼人，不逊于正规部队的精锐之师，让绿营旗兵等官军相形见绌。从团练初办之日起，曾国藩的政治前途和身家性命就与湘军命运相连，荣损与共。当团练壮大成湘军，从犬牙交错的急流险滩中拼杀出来，控制了长江沿线，立即被朝廷视为救命的刀把子，挥杀冲刺，不惜锋卷刃折。曾国藩本应轻装上阵策马挥戈，但是官场上的昏溃、贪婪、腐败、无能、虚伪、嫉妒、掣肘、陷害，使他不得不疲于应付内耗，练兵习武和统兵打仗的精力十不及一!正是在这种砥励中，他坚韧不拔，意志如磐，有一股咬定青松不放松的精神。每遇困厄屈辱、劣势惨境，每遇损失折将甚至牺牲了亲人、爱将，曾国藩总是咬牙立志：“好汉打脱牙，和血吞”，声声见泣见恨，字字斩钉截铁。
曾国藩与太平军作战，初战即败，再战又败，狼狈不堪，两次跳江亡命。即使是在战绩辉煌之时，粮草、军饷、辎重、奖赏，仍事事时时牵制他，随时都会因触及地方官僚的利益和败露一些人的劣迹而举步维艰、前功尽弃。朝廷的狐疑和责难，满蒙皇亲的排汉势力和恐惧心理，使他身边线人密布，暗哨林立。危楼既倒，一木难支，心力交瘁的曾国藩时常感到自己是戴着镣铐跳舞。封建体制的弊端丛生，帝国王朝的行将坍塌，外忧内患，民不聊生，祸害四伏，举步维艰，国势走向衰微的末端，一场革命的暴风骤雨正酿起于青萍之末。
曾国藩具有极其复杂的多面、多层性格，具有多重价值标准和价值取向，但无论位居两江总督，还是官至直隶总督，曾国藩总是性情不改，矢志不移。对朝廷，他肝胆涂地忠昭日月；对朋友，他诚实守信义薄云天；对家人，他老老幼幼孝感阴阳。论文，他才高八斗满腹经纶；论武，他挥兵点将纵横捭阖。做人，他力奉圣贤；做事，他克勤克俭。论谋略，他能掐善断，胸藏万千丘壑；论相人识才，他驭人有术，不拘一格广纳群贤，善听谏言忠告，身边谋士密友如云。用人善从其优，顺我者以长补短、以功掩过，逆我者用其所长、以过克功。对忠勇壮士，他烈马佩金鞍，宝刀赠英雄。对儒道贤达，他以奇文共赏，珍品相送；对爱财之徒，他散尽千金，慷慨大方。他治军练兵，力奉封建礼教思想，以“忠义血性”育人，训练出一支能吃苦不怕死的湘军。他整饬吏治，奖掖忠勇，团结了一批德才之人。正是曾国藩身上的这些闪光点，在他的势力范围内形成了一套道德规范，局部地、暂时地、浅层次地制止了晚清颓废风气的急剧恶化，晚清中兴之业，曾国藩功不可没。相比之下，太平天国正缺少了一位像曾国藩这样自省自律的儒将，缺少了坐天下守江山的思想理念和人文精神。他在道德修养方面提炼的理念，如闻过则改、戒骄戒躁、勤俭刻苦等，融入并形成了湖湘文化，对包括毛泽东、蔡和森等人在内的三湘学人产生了深刻影响。驾驭权术，曾国藩以文对文，以武压武，以文降武，以武制文，文武之道机关算尽。他一方面尊圣内省廉洁自律，一方面又厚饷养兵，默认甚至纵容部下打家劫舍滥取豪夺，一场恶战下来，湘勇们沿长江送回湖南老家的金银财宝绫罗绸缎如山如海。为巴结讨好朝廷要员，他不惜以珍品重金行贿。他奸诈多疑，诡计多端，阴气逼人，杀人如麻，枉戮无辜，有“曾剃头”之绰号。他力图把每一件事都做到极至，把自己的每一个角色都扮演得淋漓尽致，但又深知水满则溢，月盈乃亏的天常，心存“求阙”、“惜福”意识。这种欲舒却卷，且展还藏的心态，焉能不累?
他大概厌倦了官场险恶宦海诡谲，骨子里想做一个“道德完人”。考究了历代宦官之家兴衰史之后，曾国藩精心营造一种滋润子嗣、泽被后世的家庭家族文化。他语重心长地嘱咐子侄门，勤俭持家，不可骄奢淫逸，当以“考、宝、早、扫、书、蔬、鱼、猎”八字为本；“慎独则心安，主敬则身强，求仁则人悦，习劳则神钦”，意思是说，即使一人独处，也要严格要求小心谨慎，不妄取妄为；要有一种敬重严肃的生活态度和精神状态；要有一副仁爱慈善之心；要靠勤勉劳作、不懒惰获得社会地位；“读书以训诂为本，诗文以声调为本，事亲以得欢心为本，养生以少恼怒为本，立身以不妄语为本，居家以不晏起为本，居官以不要钱为本，行军以不扰民为本。”这“八字”、“八本”，是曾国藩自己遵从也要求子女们遵从的一根根墨绳，如今仍闪烁着理性和人性的光芒。他既是四方学人的楷模，也是家庭家族的楷模。自曾氏兄弟以下，先后出过外交家、数学家、翰林、诗人、画家、教育家、考古学家、化学家、女革命家、中科院院士、新中国的高级领导干部。一个家族盛及五代，在历史上是不多见的，这与曾氏的家训严明不无关联。
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