第十八回 江州劫法场



  蔡知府认为黄文炳言之有理,连夜修书命戴宗送往东京。戴宗乘机上了梁山泊找吴用商议救宋江之策。吴用扯开蔡知府给蔡太师的信,上面写道∶“拿得应童谣题反诗的山东宋江,监收在牢,听候施行 ”,不禁惊呆了。
  晁盖说∶“不如请众头领点起兵马,打进江州,救出宋大哥。” 吴用摇头道∶“这样反而会打草惊蛇,送了宋江的命。此事只能智取,不可力取。”晁盖道∶“愿闻军师妙计。”
  吴用道∶“既然蔡知府派戴宗送信并讨回书,我们将计就计,写一封假回书叫戴宗带回去,信中命他们将宋江解送东京,审问详细再行处决。他们解赴东京,经过此地,再劫夺上山。此计如何?”
  晁盖道∶“此计甚好,只是蔡京的笔迹和印记怎么办?”吴用道 ∶“当今流行蔡京的书法,只有把善写蔡京字体的萧让和雕刻图章印记的金大坚请上山来才行。”于是吴用设计把这二人骗上山造了假书信。
  戴宗回到江州,把假造的蔡京回书呈给蔡知府。蔡知府见信喜不自胜,说∶“即刻制造囚车,选人解送东京。”同时赏了戴宗二十两花银。
  蔡知府把假信送给黄文炳看,说∶“太师对你大加赞誉,说早晚奏过皇上,委你重任。
  ”黄文炳看信摇头道∶“知府大人,这封信是假的。”蔡知府说∶“这是家尊亲手笔迹,怎能是假的?”
  黄文炳说∶“假在这翰林图章上。这个印记是令尊做翰林学士时用的,如今升为太师丞相,还能用翰林印记吗?何况父给子信,也不必用印章。大人仔细盘问下书人便知。”
  蔡知府叫来戴宗,问他在东京太师府是谁接他进去的,那人年龄大小,高矮胖瘦如何。
  戴宗没到东京,当然答得不对。蔡知府大怒,喝令严刑拷问。
  戴宗熬不住拷打,只得招道∶“这封回书是假的。小人经过梁山泊时被贼人抓上山去,搜出那封信,他们又写了回信,叫小的带回来。小的怕大人怪罪,所以没敢回禀。”
  蔡知府当即决定∶择日把宋江、戴宗斩首,免致后患。六天后巳牌时候,军汉们押着宋江、戴宗来到法场,只待午时三刻监斩官来了就开刀问斩。
  戴宗离开梁山泊后,吴用忽然连声叫苦,对晁盖说戴宗带去的假回书有漏洞。晁盖问什么漏洞,吴用说不该用”翰林蔡京”那个印记,哪有父亲给儿子写信用官印的!必须立即派人去江州搭救他们。
  梁山泊众好汉立即打点出发。快到江州时,听说宋江、戴宗就要问斩。吴用和晁盖让众家兄弟和喽罗打扮成商贩、卖艺的、乞丐等,拥进城去,混在人群中,围立在法场四周。
  午时三刻,监斩官蔡知府骑马到来,喝道∶“斩了报来!”梁山泊弟兄听到“斩”字,立即敲起锣来。晁盖、花荣、李逵等人纷纷拿起刀枪棍棒,大声喊叫着,杀死军汉狱卒,冲进法场。
  李逵脱得赤条条的,抡起两把板斧,大吼一声,跳进法场,手起斧落砍翻了刽子手,又向蔡知府冲去。蔡知府胆颤心惊,在军汉护拥下逃离法场。
  晁盖命喽罗背起宋江和戴宗,跟在李逵后边。李逵挥动板斧一味砍杀。在他斧下,官兵一排一排地倒下。梁山众好汉终于杀出法场,向城外奔去。
  晁盖、宋江、吴用等出了江州,在穆弘的庄上歇息。宋江谢众人道∶“小人宋江和戴宗,若无众好汉相救,早已死于非命。诸位恩重如山,不知如何报答。黄文炳残害我俩,请诸位帮我杀了他,以雪胸中之恨!”
  晁盖见现在人少力薄,要回山寨去调大队人马。宋江道∶“回山寨就来不及了,一者路途遥远,二者江州必然令各地严加防范,不好下手。如果有人知道黄文炳的住处就好动手了。”
  薛永说∶“黄文炳家住在无为军城边。家有四五十口人,有个兄长,但二人分居。两家当中有个菜园子。”宋江说∶“好。现在大家去准备芦苇、沙袋。薛永和白胜先进城,明晚接应我们进去。”
  第二天晚上三更时分,薛永和白胜按事先约定,在城墙上挂出白带子为信号。宋江叫喽罗把沙袋堆在挂白带子的城墙下边,然后担起芦苇踩着沙袋上了城墙。
  喽罗把芦苇放在黄家兄弟两家当中的菜园子里点燃。霎时火光冲天,映红了半边街。宋江等在黄文炳家门外埋伏好,薛永去敲门叫道 ∶“隔壁大官人家失火,有箱笼搬来寄存,快快开门。”
  大门开了,晁盖、宋江等呐喊着杀了进去,见一个杀一个,顷刻间全杀光了,财物也搬了出去,但只恨拿不着黄文炳。众好汉无奈,都上了船,摇开了,自投穆弘庄上来。
  原来黄文炳此时正在江州城蔡知府处议事。他们听说江对岸无为军城起火,便到院中观望。黄文炳说∶“大人,我家失火,我要回去看看。”蔡知府忙叫派船送黄文炳过江。
  黄文炳乘船向无为军城行去,这时迎面一条小船向他的官船撞来。黄文炳喝问∶“什么船竟敢如此无理!“小船上的李俊手中拿着挠钩,也不答话,一下钩住官船,纵身跳了上去,直奔黄文炳。
  黄文炳情知不妙,翻身跳下水中。早就等在船底下的张顺把黄文炳拦腰抱住,扔到小船上。
  梁山众好汉押着黄文炳来到穆弘庄上,把黄文炳剥掉上衣,绑在柳树上。宋江骂道∶“我与你无冤无仇,为何三番五次唆使蔡知府害我?你平时作恶多端,人家叫你黄蜂刺,今天我要扳掉你这根刺!”
  黄文炳知道难以活命,只求速死,免得受罪。宋江问∶“哪位弟兄替我下手?”李逵道∶“我来收拾这个东西。这家伙长得挺肥的,倒好烤着吃。”他拿起尖刀,一刀要了黄文炳的命。