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会唱歌的烈性酒

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    在巴格达城里有一个商人,他有许多漂亮的房子、商店、土地和花园。他的房子装满了从大马士革、摩苏尔和阿马拉买来的雕刻品、丝绸、艺术品和金银器皿。不过,他最珍视的东西是他的阿拉克(阿拉伯国家的一种烈性酒),因为那是他从自己的花园里亲手挑选上等葡萄酿制的美酒,他夸口说:“全叙利亚谁的阿拉克也比不上我的阿拉克好!”当朋友们来拜访时,他只敬给每人一杯,从不破例。大商人、大地主都想花大价钱买他的阿拉克,但是都被他拒绝了。
    一天,阿布·纳瓦斯也来拜访这个大商人,他从主人手中接过一杯阿拉克,仔细一品尝,味道确实美不可言。他非要一瓶不可,并说要多少黄金都行。但是商人回答说:“我的阿拉克味道芬芳,歌声嘹亮,都是世界罕见的,我怎能卖呢?
    第二天晚上,这个商人的一桶阿拉克被人偷走了。商人去找法官,请他派官员去查找丢失的木桶。法官答应了他的要求。不过,查了一整天,官员们都认为这个任务是无法完成的。
    商人说:“我们到各条大街去听我的阿拉克的歌声吧,这样就可以找到丢失的木桶啦!”官员们都认为他一定气疯了。他们向前走了不远,当真听见了一阵响彻天空的嘹亮歌声,压倒了全城一切歌声。他们迅速地朝着传出歌声的地方跑去,一直跑到一所房子门外才停下来。商人要求官员们进去抓贼,可是他们说:“这是哈里发的朋友阿布·纳瓦斯的家,里面不可能有贼。”
    商人非得叫他们进去不可,他说:“难道我还辨认不出来这是我的阿拉克的歌声吗?”一个官员只得推开大门往里面窥探,发现阿布。纳瓦斯正坐在一个大木桶上端着酒纵情地歌唱。阿布·纳瓦斯坐的大木桶跟商人说的一模一样。官员们进去对阿布·纳瓦斯说:“你是贼!我们来逮捕你,跟我们走吧!”
    次日早晨,官员们把阿布·纳瓦斯押到大教主面前,商人走上前去控告他,那个木桶也被抬来作为物证。商人说:“我听见了我的阿拉克的歌声,而且我的阿拉克木桶就坐在他的屁股底下,我要求判他死罪。”
    哈里发生气地转向阿布·纳瓦斯骂道:“你如果当真偷了阿拉克木桶,我就要割断你的喉咙!”
    这时大醉初醒的阿布·纳瓦斯对商人说:“请问,当你听到你的阿拉克唱歌的时候,它是用我的声音唱的呢,还是用别人的声音唱的呢?”商人回答说:“它是用你的声音唱的,不是用别人的声音唱的。”阿布·纳瓦斯转向大教主说:“既然阿拉克是用我的声音唱的,那就是说,阿拉克偷走了我的声音和感官,所以,阿拉克才是真正的贼,而我是无罪的,应当惩罚的是阿拉克,我请求允许我亲自处理它!”
    哈里发说:“哦,阿布·纳瓦斯,你说得有道理,阿拉克确实是贼,我认为它是有罪的。我要亲自处理阿拉克木桶。”
    哈里发把大臣们都召集起来,然后命令把那个木桶塞子打开,把酒杯子都斟满。这时,阿拉克的歌声响彻王宫内外。商人痛哭流涕地说:“这是我的阿拉克最后的歌声!”