第一百七十七回 太子计陷镇西王 君皇痛迁龙虎将



  上回说到中华军西征,抵达乌孙边境,归尘召诸将商议兵机已定,便令逐流、马超进袭乌孙之后,曹彰、周循以疑兵牵制乌孙余兵,自与安宁率大部迂回而出龟兹,却日夜遣人不断探听逐流、曹彰两路音讯。西疆二秀大苏儿、小苏儿计议之下,以逐流、马超深入国境,粮道不通,容易击退,故使各处关隘谨守以当归尘、安宁、曹彰、周循,自以白虎文为先锋,引精骑五万,来退逐流之军,不想铜铃死士行军之速,当今无匹,以致图谋不成,反被逐流困大苏儿于谷中。更未想脱脱公主误入峡谷,逐流单骑来救,暗悔昔年以莫须有之心,妄忖宫廷之事,竟不察父爱兄怜,生生白费了心计,枉枉空做了小人,几至遗恨终生,于是迸出了少年意气,激扬起勇士柔情,顿将世间难事,视作天外浮云,哪顾得什么豪情壮志,怎念他什么荣耀功名,但见那:乱剑丛中,片语诉心扉,三千铁马成观众,雕翎缝里,豪言承过错,十万雄师作证人。
  时下逐流扶脱脱公主上马,荡开乱军,撞出重围,二人一骑,飞上山来,正遇马超击退小苏儿,引西凉军回返,忽见脱脱公主靠在逐流怀中,不知何故,当即拍马相迎,但见逐流驰到身前,翻身下马,欠身道:“君侯在上,逐流失礼,昔穷奔漠北之日,飘荡荒原之时,某曾与脱脱出生入死,相濡以沫,心摇神曳,实难自禁,今某既与脱脱结下私情,行当天下皆知,不敢再瞒,愿孟起成全。”此言一出,兵士大哗,千万对眼光一齐盯在马超身上。
  马超神色陡变,怒发冲冠,喝道:“既是如此,何欺我之久哉!”逐流道:“自误误人,不敢一错再错!”旁有赵薇惊呼道:“逐流哥哥,你好!”飞马而到,骇迷之际,更不细想,重陡当年雌威,顺手直搠过去,竟忘了手中银枪尚在,枪尖已及逐流胸前,逐流忽将瞳目一睁,精光迭现。赵薇陡地神智清明,银枪落地,颤声道:“逐流哥哥,你真的……真的要离我而去了?”逐流道:“吾既入迷途,不敢再陷,本愿与君谐死沙场,奈何今见脱脱,自疚前非,深叹某昔懦弱,心怀不轨,误种孽因,无颜再与还珠相见。”
  旁有马超大喝道:“够了!”煞眉竖起,森森道:“汝自叹昔日懦弱,莫非自恃今朝贵为藩王,又曾威震华夏,便敢藐视我辈?”逐流道:“我今不负脱脱,则负二君,不负二君,则负脱脱,左右皆罪,虽死无恨,何惜镇西一王?君侯若有怨恨,但请下手。”旁有马岱道:“殿下,昔成婚之前,何不言明,吾兄海内英雄,岂敢以一女子而与殿下相争?今已三载,又生反悔,反复如此,岂是丈夫之行?”逐流道:“当初僭越,但恐尽失军心,以致误累多人,今日思之,何多悔切!”
  马岱道:“家有长子,国有储君,殿下虽得军心何用?岂非有谋反篡逆之心!”左右大惊,齐望逐流。王基忙道:“王兄但欲建功名而报天下,生恐萧墙内乱,举国不宁,故昔日愿忘私情,得与孟起并立报国耳,安有谋反之意?今偶伤往事,必非存心,谅三年前之事,早时过境迁,何足为怀?君侯切勿在意,倘伤和气,唯教番邦笑话。”
  逐流忽道:“公援,我心已定,漠北解袍赠怀之情,安肯有忘?使脱脱为我昔日一己之私而伤一世,此非吾愿也。公援不必善言开脱,吾非太子,位仅藩王,恐他日被害,昔大结军心,虽未致篡逆之意,却已有僭越之行,不忠是实,不孝亦真。后见父皇爱护,兄长垂怜,方悟己过,终已难免昔日之非!”此言一出,万军丛里,骚动声中,各有惊呼、叹息、怜悯、鄙夷、同情之意。王基急道:“王兄,一时之失,如何自承谋反?此言一出,王兄虽有盖世奇功,亦难保自身周全。愿王兄尽告孟起君侯,数年来吾铜铃死士虽欲纵横沙场,寥表快意,并无异心,安有反意?此心天地可鉴,日月可知。”铜铃死士一齐伏地告道:“殿下谨言,万勿自死!”
  逐流道:“众兄弟之心,逐流永世铭感于怀,唯吾有负诸位厚望,昔已行此事,文过饰非,我所不为。孟起君侯,吾当年惧兄为帝,不容某等,又漠北引还之日,恐父皇见责吾与脱脱之事,不敢道明,故种孽端,致生祸患。君侯明德,伏唯照鉴。”马超呀的一声大喝,喝道:“你反你的,牵扯吾等何干!”掣起银枪,直取逐流而来。旁有脱脱转过,拦在逐流之前道:“孟起,当初是我先与你订约,后又反悔,皆我之过,全不干我二哥之事!”
  旁边马岱亦道:“兄长,勿为女流而误国家之事!”马超一字一句道:“夺妻可恕,欺我难容!”逐流推开脱脱,翻身上马,叫道:“何谓夺妻可恕,欺汝难容?”马超冷笑道:“我马超纵横天下,一世英雄,岂能为汝等玩弄于股掌之间,而惹天下耻笑乎!”
  逐流道:“此何言也,君侯颜面与脱脱孰轻孰重!”马超道:“叶逐流,我昔应约投降陛下,寄人篱下,郁郁一生,亦非男儿之行也!今日取你性命,非因争风吃醋鼠辈之事,乃告天下藐视马超之流,唯有一死!”逐流大怒,竖起霸王戟来道:“重气轻人,吾岂惧汝!”
  马超呼左右道:“将我素银甲来!”就戴上白云盔、素银甲,飞上马背,直奔逐流而来。逐流拍马相迎,枪戟相交,绕过马头。逐流信马奔出人群,投山外而去。马超喝道:“休走!”随后赶来,穿越重岭,奔出山峡,逐流回马道:“吾本自谓有过,不敢强横,今知脱脱原非尔所重,惶恐之心顿去,今当与汝决一死战!”马超道:“汝可放马!”两将各把双腿一夹,各自趋近,八个马蹄踏得沙土满天,但见尘土圈中,银袍银枪白龙马,似白云翻滚,金盔金甲绝影驹,若金凤回旋,中夹铜铃乱振,只向塞外传声。两将交马,方及三合,铜铃死士已到,王基呼道:“王兄速止,有话好说!”
  两骑从中分开,马超道:“吾杀汝不得,誓不姓马!”银枪飞舞,长戟奔腾,两将靠近,堪堪又战三合,未分胜负,西凉子弟涌来,马岱唤道:“兄长速回,莫动干戈!”两将错镫而过,逐流道:“吾敌汝不过,甘死当场!”稚尾飘摇,盔缨晃荡,两将复回,不觉又已三合,不见高低。忽有大苏儿引乌孙军自谷内冲出,二赵、二司马随后赶来。铜铃军见走脱了大苏儿,各拔钢刀,便欲拦截。
  有西凉子弟,见铜铃军动起兵刃,鼓噪言曰:“殿下君侯相争,余人焉敢干涉?”长矛在手,标枪纷出。王基急令铜铃死士成圈向外,不得攻击,马岱亦束住诸军,因此大苏儿得出重围。场中大乱,忽然远处一团黄沙涌起,推出一军,遮云蔽日而来,却是安清,高唤道:“太子令到,殿下、君侯暂住!”逐流、马超分开,问道:“太子何事?”安清道:“特传太子之令。”马超道:“太子可知镇西王伤风败俗之事?”安清道:“未知也!”
  马超道:“既是未知,某先擒之。”逐流怒道:“汝何等人哉!”两将复战,又一军赶到,却是张苞,高叫道:“太子有令,身在敌境,不可自相残杀!”马超、逐流回马,问道:“兴华何事?”张苞道:“特来为二君解和!”马超道:“太子可察镇西王僭越谋反之行?”张苞道:“这却不知。”
  马超道:“太子不知,某先捉之。”逐流怒道:“昔错看汝矣!”拍马又上,忽一军赶到,正是归尘,军中金锣鸣响,归尘唤道:“吾弟且住,君侯休怒!”场中二人见太子亲到,收军之令又响,不敢酣战,并骑来见。归尘问道:“何事相争?”这边马超道:“殿下虽尊,欺我太甚!”那边逐流曰:“君侯虽健,敢轻妻乎!”王基、马岱各述缘由。
  归尘听得分明,谓马超道:“孟起若信吾言,暂歇雷霆之怒,谅父皇自有公断也。”马超道:“彼行僭越,却来示好,以超为何人也!”归尘道:“大敌当前,宜从长计议。父皇法制严明,必有交代。”唤过逐流、脱脱、赵薇道:“尔等且随我来。”
  四人上了高岗,归尘道:“弟既与郡主情投意合,便该早告父皇,想父皇有海内之量,君侯亦世之英雄,岂能不成人之美乎?”逐流道:“弟知罪重,虽死不忍脱脱郁郁终生。”归尘道:“天下无不可行之事,无不可解之争,但求公道二字也。弟与公主日后当欲如何?”逐流伏地道:“吾一念之差,坏人无数。兄长素来关爱,若得成全,犹能与脱脱共处,虽百死而无悔。镇西王印绶,愿兄长转回父皇,逐流贼臣逆子,与脱脱同死一处可也,无颜再返京都。”旁有脱脱公主道:“愿共穴而死,虽名节尽毁,声誉全消,亦无所恨。”归尘道:“你是胡女,不知汉礼,却不想逐流吾弟亦遭万世唾骂,千夫指责,若何?”脱脱笑道:“吾虽胡女,亦知肝胆相照一辞,因知逐流哥哥亦所甘愿,故不多问。”
  赵薇垂首于侧,不发一言,归尘教逐流、脱脱且退,问赵薇道:“还珠已明吾弟与公主心迹,复有何言?”赵薇冷冷道:“吾随殿下名虽其妇,份属其臣,三年来转战天下,纵横沙场足矣,不敢复有奢望,常山赵云之后,尚记得事由己定,不必求人!”归尘低声道:“吾固知还珠乃世之巾帼,安肯低下于人,只是心下虽恼,不必自误,汝婚姻乃父皇亲指,不可违旨,可返长安,父皇必为还珠作主。吾有家书在此,亦烦还珠转送汝安清妹妹。”赵薇大是感激,拜别下山,引本部五百护卫返长安而去。
  归尘复召逐流、脱脱上山,道:“还珠深爱吾弟,忽遭此变,一时难耐,恐伤吾弟,故先遣回,吾弟万勿见怪。”逐流泣道:“还珠不负我,我负还珠多,不敢再盼还珠见容。”归尘道:“中华法令素严,昔以母后与父皇之亲,私出襄阳之日,城头遭责,岳父与父皇之义,威逼李典之时,军中受刑。新定民法中,婚后私情,罪已难恕,坏人家室,实更难容。况此间讹传吾弟谋反,误会深种,众将迷惑,吾纵拼力斡旋,亦难保吾弟矣,今幸赖吾弟之威,乌孙主力已溃,其余不足为患,弟可速回长安,天下唯有父皇金口,可保吾弟无恙。”
  逐流泪下,翻身拜倒,稚尾触地,泣道:“昔误听人言,常恐兄长登基,难容辱弟,故结马赵,以为保身张本。兄长不计前嫌,犹加见爱,此心难安,今见兄长之情,愧恨至甚!”归尘道:“此人之常情,焉吾弟之过?吾弟请起,父皇之恩,深藏肺腑,手足之情,铭记心中,愿生生世世,永为兄弟,长相亲爱,此非外人可间也。”
  逐流更是惭愧,谢别兄长,跨上绝影马,归尘将自己座下马匹交与脱脱公主,再三嘱道:“吾弟若见父皇,但推昔日因恐马超生怨,内部不宁,故有后来之行,万勿直言,以免再为人诬陷谋反,而伤父皇之心。”逐流受教,摘下铜铃一只,与归尘道:“三万铜铃死士,见此铜铃,如见我面。举凡皆英雄之辈,与弟有手足之情,辱弟有罪,不能共处始终,望吾兄好生眷顾。”归尘道:“弟之兄弟,即吾之兄弟也。吾弟安心且返长安,求父皇作主。”逐流乃别,从他道下山与脱脱公主并骑投东而去,隐于茫茫大漠之间。
  归尘亦下,告一众铜铃死士道:“法之所在,众生平等。王弟还都,生死难料。吾等多建功劳,可为王弟作保。”众死士闻得王兄已去,一齐面东伏拜,高叫道:“恭送王兄东归。”然而逐流离去已远,唯见风雪凛凛,或有泪落。至此铜铃一部亦属归尘统领。有诗叹曰:
  铜铃精锐世间狂,曾使九州仰霸王。西域鬼途犹漫漫,蜀中绝路尚茫茫。
  翻天覆海荣华短,逐虎追熊义气长。稚尾飘摇何处去?穷荒碧草几夕阳。
  又有诗赞归尘曰:
  稳坐杀人妙算高,不挥宝剑不挥刀。营中筹画军机定,从此铜铃不射雕。
  只说逐流、脱脱昼夜兼程,早到车桓地界,忽旁侧转过一人,单拜马前道:“来者莫非镇西王兄乎?”逐流下马道:“待罪之身,行当退位,正逐流是也。足下何人?”那人道:“某周子远所部小卒,亦随王兄讨过西羌,偷过阴平,子远将军有书转达王兄。”遂示一书,逐流观之,书略曰:“循闻殿下为三妹之事急奔长安,窃谓不可。陛下初知音讯,必有雷霆之怒,恐伤父子之情。宜暂留步伐,且驻途中,陛下盛怒已毕,唯剩骨肉连心,殿下方可还都,免遭不测。循在乌孙,日夜思收取之计,力建功名,以报殿下。书不尽言,勿负吾心!”
  逐流回曰:“逐流不才,微知大义,夫有过则改,善莫大焉。今累三妹于前,兼妒兄长,负孟起于后,兼伤还珠,倘再遮瞒,复弄权术,此非父子兄弟间所为也。一应罪责,吾自担当,虽万死不敢饰其非。子远吾兄风华正茂,前程似锦,切宜奋进,上报国家,下安社稷,勿效逐流,枉负父皇心血,到底功业成空,人生如露,大梦二十三年,痴心不改,徒为天下所笑也。弟心如此,伏惟照鉴。”教来人且回,一面谓脱脱公主道:“昨离马超,事事明白,吾等今回复父皇,请其圣裁,更不可不明白,须速返回,若得父皇原恕,再好不过,若不能容,亦死一处可也。”脱脱公主道:“逐流哥哥所言,正合我心。”于是相扶相依,连夜赶路。
  二人披星戴月,并辔急行,暗表途中风寒日甚,又值一夜露宿沙头之际,脱脱公主忽然染病,于马背之上呕吐起来。逐流解衣遮抱于怀,问道:“妹子为何如此?”脱脱公主笑道:“小小风寒,不足为道。逐流哥哥,昔年流落漠北,我们不也是这般情状么?”逐流道:“沿路风刀雪箭,我总是苦了妹子。”脱脱公主展颜笑道:“风刀为密,雪箭如糖,乐也融融,何苦之有?”逐流道:“前方若有牧民,可暂求宿。”
  二人歇过半夜,复又起程,沿途千里茫茫,并无人影,脱脱公主呕吐日重,渐趋虚弱,逐流心下忧虑不已,脱脱公主却言笑不绝。逐流每日登高而望,总见前方似有绿洲,二人鼓勇前行时,却又不到,足足走了月余,方到得高昌国境,国主接逐流入城,传唤医者,开方下药,悉心医治。脱脱公主忽唤逐流入内室道:“逐流哥哥,你可知我身患何病?”
  逐流道:“医者何言?”脱脱公主道:“我与孟起三年夫妻,一朝诀别,何如已怀了孟起骨肉!吾罪虽深,苍天之怒,亦为甚也。”逐流执其手笑道:“妹子勿忧,免伤身体,汝子即我子也,安有他意?”脱脱凝视逐流半晌,道:“昔日多骂逐流哥哥无用,是妹无知,妹原知哥哥不以此为意也。”
  逐流轻整衾被,低声道:“你既有孕,不宜长途跋涉,且暂歇高昌,待孩儿出世,再返长安不迟。”脱脱公主道:“吾等还都领罪,若有延误,非丈夫所行。逐流哥哥,此地离玉门关两千里,趁我尚可支持,犹能赶到,入关之后,即可遣人报与陛下也。否则孩儿若出,此间路险,恐一年之内,不能起行。”
  于是二人求一车,别过高昌国主,强行起程,复投东来。一路黄沙莽莽,戈壁茫茫,寒风瑟瑟,铜铃当当,不觉一月,只到得半途,脱脱公主已支持不住,但卧车中忍痛,逐流坐辕头,亲驾绝影马,径奔玉门关。途中逢雨,行装尽湿,逐流闻脱脱咳嗽,欲寻住处,奈四近并无人烟,勉强前行,路过一山,忽地两边沙土崩开,涌出百数人来,为首者红巾抹额,战袍披身,手舞双锤叫道:“行路客人,留下马匹,放汝过去!”逐流大笑道:“无知草寇,敢作狂言?可知吾名乎?”
  红巾者凝目而望,但见逐流头顶稚尾,腰携铜铃,肩挽铁胎弓,背负雕翎箭,香车宝马,瞳目俊颜,霸王戟横在车前,顾盼之际,凛有神威,问喽罗时,有人道:“莫不是中华绿林盟主,镇西王叶逐流乎?”众寇闻之,慌忙伏拜,红巾者道:“鄙太原祁人,姓王名凌,前司徒王允之侄也,因李傕、郭汜之乱,亡命出逃。此间皆中华之众,多因战乱,流亡异域,啸聚山中,近闻中华一统,虽有还乡之念,奈何罪人不敢望赦,因此劫掠于此,能得盟主金面,实属万幸。”逐流道:“今战乱已止,四海清平,国泰民安之日,绿林非托身之所,可随吾还国,去邪归正,复为良民。”王凌道:“盟主若得提携,某等之幸也。”
  逐流道:“山庄安在?某暂栖身。”王凌道:“只在二十里外沙西井中。”逐流道:“从此往玉门关,有几日行程?”王凌道:“此地离玉门不远,半月可至。”因此众喽罗拥逐流车驾到得沙西井中。脱脱已痛昏过去,逐流知再动胎气,必丧二命,再不可强撑,遂止了赶路,权栖盗窟之中。王凌诸人,十分敬慕,左右长侍不退。逐流亦以弟兄相待,闲暇时讲武较艺,骑马行猎,每日之间,依旧追风射月,舞剑弄刀。又请王凌之兄王晨往玉门关传讯,令报长安。
  原来赵薇早还西都,叶飘零既知西疆生事,心下甚怒,令人好生安抚马超,以防有变,又得逐流之书,言脱脱产子,半路不能起身,托身绿林,更为恨之,也不回话,只坐东宫之中。原来安静已生一子,名唤叶雄,字剑英,因胎后虚弱,故清儿亲在宫中照料,时宪英亦在,见叶飘零神色不乐,便道:“陛下为何忧闷?”叶飘零道:“辱子无能,妄起变故。”宪英道:“殿下虽有过,孩儿实无辜。西域苦寒,非生子之地,母子实有危难,何不使人接回?”旁有清儿道:“娘娘不知,怀胎之际,最忌长途跋涉,若使人去接,母子皆亡矣。”叶飘零道:“此言虽是,如之奈何?”
  清儿道:“今虽不能起程,宜发书宽解,以慰其心,免母子不测。待孩儿降世,再作他议。”叶飘零乃从其言,回书教逐流休念余事,但专心保母子平安,自与宪英返坤宁宫去。安静问清儿道:“母亲,逐流哥哥流落番邦,如何反阻父皇接之还都?”清儿叹道:“虽有保马超骨肉之念,亦为逐流计也。皇上正在气头,逐流儿犯下这般事故,若回京时,自取死也,皇上妻离女散,再丧爱子,此生何堪?逐流儿只宜暂避祸于外,待皇上怒气稍抑,方可面见。吾使皇上以书宽其心怀,劝慰之际,皇上自然减怒。唉,皇上一生,命运多舛,今何又至此焉?”不觉深深叹息了一声。
  却说逐流寄于沙西井中,忽忽年关已近,原来西疆一战,乌孙主力已被逐流击溃,大宛敌胆亦被逐流所惊。忽有西方大秦国使者来到,与大宛王道:“大秦上国,纵横万里,军强民壮,旌旗所至,万邦归降,不日天兵东下,以取中华沃土。尔等小国若知时势,可为沿途接应,待取中华,平分疆土。”大宛王遣退使者,与众臣道:“中华军早晚犯境,不如就借大秦之兵御之,从中取利。”正自商议,忽报:“中华军已入境矣!”大宛王大惊,急唤二子苏库丁、苏昭出迎。
  却是马超憋闷之下,引西凉子弟长驱直入,所向披靡,早随归尘赶到乌孙之后,正遇大宛援军,苏库丁、苏昭二人统领,各坐汗血良驹而来,归尘挥鞭指道:“谁可擒之?”马超应声道:“马超愿往。”飞马而去,早到敌阵之前,顺手一枪,刺死苏昭,就牵其坐骑回阵。苏库丁大怒赶来,正遇安清,战不三合,被安清砍死,亦夺了其座,归尘、张苞、马岱、黄义一齐冲突,铜铃军从侧翼赶来,西兵尽溃,大宛王闻得,惊骇万分。归尘便引诸军,深入大宛。铜铃声到处,大宛并不敢战,闻风而降。马超既到,大宛王斩大秦使者献首归降。
  此时安宁、曹彰已定诸野,合围赤谷,独有西疆二秀四面骚扰,中华军万里而来,耗费钱粮甚巨。小周郎对月沉思许久,乃教诸军止住攻势,回到帐上,修眉饰面,细细收拣,乃顶纶巾,持羽扇,翩翩单骑,来到乌孙营中,说小苏儿道:“中华一统,四海臣服。吾主建兴皇帝仁爱惠人,知兵凶战危,本无西向之意,唯尊父尊兄误信闫行,致起干戈。小苏公主才识过人,安能不察?吾今舍死而来,乞退左右,别有肺腑之言相告。”小苏儿果招小周郎进入内帐,问道:“将军当世奇才,未知有何见教?”
  小周郎忽然单膝拜地,道:“今为闫行之故,两国交兵,中华军大会赤谷,寨破之日,玉石俱焚,循观公主巾帼英雄,必护国死战,终不屈于人也。公主死,循不能独生,愿先死此处。”小苏儿大惊道:“贱妾化外蛮人,何足将军如此?”小周郎道:“循自成年以来,扫荡天下,建立功名,未尝以家室为念。今受命征西,忽遇公主,雄姿英发,叱咤风云,仰慕之心,如久旱逢甘雨,他乡见故人。愿公主既怜周循,可住兵戈,循既喜两国安宁,亦幸得公主长伴此生矣!”
  小苏儿煞眉竖起,动容道:“你好大胆,两军临阵,闯营至此,竟为求婚而来?”小周郎道:“循知公主乃天下之奇女,能容天下之奇人,故冒万死而至,唯公主见怜。”小苏儿急拜下还礼道:“郎君请起,贱妾虽居化外,粗知礼仪,不敢有负将军厚意。”小周郎忙扶起小苏儿,搭手道:“公主高义,循永世铭感于心。”小苏儿乃以书告大苏儿道:“昔父王听闫行之言,执意起兵,致遭中华犯境。吾姊虽尽人谋,难覆乾坤,今贱妹深感小周郎走马穿营之意,愿入中华,以为两国邦交见证,姊知吾心!”大苏儿得书,来报昆不莫道:“势难回矣,今已死战,可以投降。”
  于是周循招婚小苏公主,乌孙、大宛归附中华。归尘安抚各族已定,留马超依旧镇守西凉,兼督西域各部,分各路军马巡守隘口,自引中央军、铜铃士回国。此时脱脱公主已生下一子,逐流使名叶超,早遇周循头队,共返长安。叶飘零闻得爱将亲儿已回,便上朝堂。先有归尘进献所获大宛汗血良驹两匹,叶飘零就将其一赐与归尘,归尘拜谢,侍立一旁。又有周循引小苏儿见帝,代逞昆不莫国书,道明愿为藩国之意。叶飘零皆好言抚慰,交递已毕,谓周循道:“此番西征,子远居功至伟,汝可为执金吾,行卫尉事,掌宫中之事,与朕分忧。”周循谢恩而受。又有逐流在朝门外求见。满朝文武顿时肃然,隐隐颤惧,不敢发出一声。
  叶飘零令宣入,逐流引脱脱公主拜伏玉阶之下,叩首道:“不孝儿逐流,叩见父皇万岁万岁万万岁!”叶飘零道:“吾儿平身。”逐流便起,躬身退过一旁。叶飘零缓缓道:“逐流吾儿,还珠一向安好?”啪的一下,逐流重又伏地道:“孩儿欺君惘上,罪该万死!”叶飘零离案而起,沉声道:“辱子,犯下滔天大罪,不即自死,安敢回朝?来人,推往东市,就地处决!”三班斧手,金瓜武士皆至,架起逐流。
  逐流回目望脱脱而笑道:“妹子,吾庸碌半生,幸当日军中梦醒,虽有今朝,不足为恨。”脱脱道:“哥哥暂别,小妹随后即至。”威远将军刘贤原已忐忑不安,忽闻此语,叱道:“逆女安敢乱言?自知其罪,可早悔过!”叶飘零道:“刘将军无须多言,罪不在令爱,全在逆子也。”喝令速斩。
  左边转出归尘,口称父皇,右边转出周循,高呼陛下,一齐道:“刀下留人,臣有片言相告。”叶飘零道:“汝等有何言语?”归尘道:“父皇早布大法,行于四海,天下皆知,今王弟之罪,尚未全明,安可旦夕便斩?”叶飘零叱道:“逆子私结大将,欲谋皇兄,怀不忠之心,行无义之事,论罪当斩,何须多言?”周循道:“此为传言之故,镇西王转战西域,偷度阴平,废寝忘食,出生入死,命尚不惜,身犹不顾,何念权位,安有反意乎?且纵欲交结诸将,亦军中常事也,岂有此行即为谋反乎?愿陛下圣明,详察为要。”
  叶飘零道:“两军之前,亲口承认,政局确凿,事实皆在,虽张仪不能易其过,苏秦难以饰其非也,众卿不必多言。”教推出午门斩首。周循大急,双膝跪地,道:“臣虽不肖,当年飘零漠北之日,曾与逐流、脱脱义结金兰,誓以同死,陛下既斩吾弟,臣请以同处。”
  叶飘零沉声道:“周循,汝大好年华,切勿恃功自傲,妄毁前程!中华国法,朕虽废连坐,然谋逆者必死也,朕不能躬亲而行,何以号令天下遵纪守法?再勿多言!”大司马、骑兵大元帅、晋阳侯安宁急步出列,奏道:“陛下,中华一统,天下之乱,逐流之功,冠绝寰宇,今若忽而斩之,恐天下有功之人,无不自危也。”叶飘零道:“安宁,你掌全国军马,如何竟出此言!朕明颁大法,告示天下,虽天子、功臣、名将、庶民,但犯法者,一概当诛,余人皆不涉也,安有危及他人之理!可速退!”说着离案便起,拂袖欲入。有大将军、保国夫人、襄阳侯张清儿闪出班来,奏道:“臣闻按法定论,按章行刑。陛下开诚布公,凡事无讳,尽忠益时者虽仇必赏,犯法怠慢者虽亲必罚,故人所共服,海内同心,今逐流纵有死罪,须开庭审问,取齐证据,尽告天下,方可诛之,不可不问而斩,使天下疑惑。”群臣一齐奏道:“陛下,张飘渺之言,实为正理,愿陛下察纳!”
  叶飘零道:“既是如此,此事重大,朕当亲审,且押此儿入狱。”于是三班推回逐流,摘下稚尾王冠,卸去锦袍铜铃,上手铐,系足镣,可怜镇西藩王,铜铃神将,哐啷入狱,陡成阶下之囚。又教王凌往丹阳郡泾县为官,刘贤、蔡琰看顾脱脱在家,休生他事。
  连日间,有庞统、陆逊、司马懿等百官各自上表,铜铃死士歃血成书,共保逐流不反。叶飘零尽皆不置,亲下天牢而来。逐流连忙拜见,叶飘零令起,缓缓坐下,扶逐流双肩道:“飘萍逝去,骂名至今未消,秋水弃我,音讯至今不见。逐流我儿,世上血亲,唯存汝耳。今犹绝情如此,吾儿心下可怨朕乎?”逐流双肩沉重,凝目望父皇时,分明两鬓微斑,髯须颇白,不觉瞳目泪生,颤声道:“孩儿深负厚望,不敢有怨。”
  叶飘零微微叹道:“朕知汝兄归尘,稳健宽容,能忍万事,可以下人,不似汝多情任性,跳脱飞扬,故托后事于彼。又恐螟蛉之子,其心不稳,若忌你功高势重,兄弟相残,非朕所愿,屡加抚慰,示无二心。谁想到头他不曾忌你,却忘了你可能忌他,致有今朝之事。逐流啊逐流,你只知父皇立汝兄为嗣,恐他日兄长不能见容,何不知届时父皇另有安排,必保汝一世平安乎?心中既存谋兄之念,大伤朕心,汝可知乎?”
  逐流伏地道:“父皇,孩儿思及此事,愧恨难当。只是孩儿昔年确有忌惮兄长之心,然自组铜铃军之后,纵横疆场,杀敌建功,已知人生快意足矣,安敢他望?后又屡得兄长见爱,更无相害之意,孩儿昔日之心,早不复矣!”叶飘零道:“既如此,又何不让昔日之事,烟消云散,尽随碧水逝去,永不复提,岂不是好?”
  逐流道:“孩儿本欲如此,然每夜深人静之际,徘徊窗外之时,思及脱脱抱憾终生之状,心如刀割,不能安稳。又昔曾许诺于人,无端背信,此心何堪?身为男儿,行于当世,岂能不护所爱之人周全,此孩儿所不愿也。”叶飘零道:“汝只知脱脱伤心,自身孤寂,却不怜还珠苦痛乎?”
  逐流道:“孩儿亦曾前思后想,此生先瞒脱脱,后欺还珠,愧恨良深,不敢欺人三载,犹不知悔而自欺一世也。”叶飘零道:“依你之见,重结脱脱而弃还珠,是义所当为了?昔年怎不如此之想?”逐流道:“孩儿此生终已亏负于人,有失父皇公道,既已知错,唯尽心尽力,以补前过耳。纵得死罪,亦无所恨。”
  叶飘零见逐流慨然而应,低声道:“实迷途其未远,觉今是而昨非。恐他年汝回首前程,又未必以今朝之事为善也。荒唐,荒唐!”逐流面红耳赤,伏拜于地,道:“孩儿委实荒唐,只不敢一错再错也。”叶飘零微微苦笑,一时之间,忆起许多往事,缓缓叹道:“不过年少轻狂,古今常理,人生一世,又有谁不曾干过几桩荒唐之事来?不足为异,不足为异!”
  在牢中踱步数圈,扶住逐流道:“朕初闻汝忌妒兄长,欲行不轨,故而不能容汝。今方知汝既只偶生忌惮之心,而能按捺不臣之意,此间可揭过也。脱脱既与汝两相情愿,孟起、还珠强求亦无益也。朕不斩汝,不斩汝,唯昔漠北接亲,自生情愫,汝以一己之私,不敢明言,引致后来诸般因由,究非可恕之罪。至今中华尚为人治,终朕此生,纵可保公道,然易世之后,谁能继志?父皇但愿法制天下,号令四方,行当还权于民,兼督官吏,使世世代代无因权腐化之人,为彰法令,难以赦汝。”逐流下泪道:“孩儿不知父皇之志,拖累父皇大治天下,不论何等责罚,皆所甘愿。”
  叶飘零亦有哽咽之意,强行忍住,缓缓道:“逐流我儿,朕欲告罪天下,徙汝与脱脱往江南为民,恐此生父子再难相见矣。”逐流道:“孩儿既负多人,情愿削去王爵,退还官职,从此永不见孟起、还珠之面,以伤故旧之情。”叶飘零轻轻颔首,又将逐流抱了一抱,缓步出牢。其时又有西川青城山、峨眉山草寇,擒李意道人而至,情愿招安,戴罪立功,但求饶盟主一命。叶飘零思及飘萍之恨,令斩李意,逐流之事,且待亲审。早有一人,飞马报讯,众臣大惊。这正是:三十功业成空去,一代豪雄至此终。毕竟是何要事,还是下回分解。