因敌制胜，求之于势
孙子认为：“兵无常势，水无常形”，应当“因敌而制胜”。所以真正有经验、有能耐的将帅，非常善于顺时应变、因地制宜、权衡大局、因势利导，从不墨守陈规、死抠教条。像赵括那种只会纸上谈兵的书呆子带兵指挥打仗，只能传为千古笑柄。
在实际的作战中，理想的随机应变和用势之策应当考虑下面几点：
(1)组织好自己的队伍。队伍的编制要严密，指挥要统一，但在关键时刻又要授权部下，随机处置，灵活作战。孙子要求军队成为“实”的团体，步调整齐，军纪严明，遇乱不乱，遇敌不散，这样兵势才能操在统帅手里。
(2)鼓足士气。俗话说，“一鼓作气，再而衰，三而竭。”可见士气的重要性。一个优秀的军事统帅，必须想方设法笼络人心，鼓舞士气，使士兵“可以为之生，可以为之死”。为了达到鼓舞士气的目的，将帅们不妨采取一些非常手段。楚汉相争之际，项羽的“破釜沉舟”，韩信的“背水一战”，就是典型的激励士气的方法。兵书云，“置之死地而后生，置之亡地而后存”，便是这个道理。然而三国时，那个志大才疏的蜀将马谡，在街亭要地也运用了这一军事指导方针，屯兵山顶绝地，而且还振振有词，谓之“居高临下、势如破竹”。结果自绝粮道，兵败如山倒。这些经验和教训，既生动也深刻。
(3)杂于利害。因敌制胜，应当考虑正反两个方面的因素综合决断，以免失之偏颇，反为敌人所迷惑。孙子说：“先知迂直之计者胜”，也就是说，要能从迂中见直，直中见迂，不利中见利，利中见不利，并且善于化弊为利。
攻守兼备，争取主动
打仗跟下棋是一个道理，都要争取主动。无论是下象棋还是围棋，先手往往会占有一定优势，因此在两军较量的时候，抢占先机格外重要。俗话说，“先下手为强，后下手遭殃。”就是要求人们牢牢把握先发优势。
然而中国人在斗争中崇尚争先的同时，也主张攻守转化；也就是说，既讲究先发制人、先声夺人，又讲究后发制人、以柔克刚。这才是具有中国特色的大智慧，很多西方人却不曾有这样的观念。因为中国人很讲究以退为进，很善于迂回出击，杀回马枪更是拿手好戏。三国时关羽诛文丑,徐晃破关平,用的就是回马枪,俗称“拖刀计”。而在两军对垒时,更不会在乎一城一地的得失，往往通过预先示弱以诱敌深入，然后再出其不意地后发制人。春秋时期晋楚争霸，晋军就故意在楚军面前退避三舍，引得楚军大肆轻率冒进，最终在城濮受到晋军主力的攻击，大败而归。晋楚城濮之战，就是典型的后发制人的战例。
往往在敌强我弱的时候，采取这种作战方式最为有效。例如在中国革命战争时期的游击战，就是后发制人、出其不意争取主动的经典。“敌进我退、敌驻我扰、敌疲我打、敌退我追”这十六字方针，处处牵着敌人的鼻子走，看似隐忍退让，却无时无刻不在争取着主动。其实不仅仅是军事斗争，我们在社会生活的很多领域，都能看到这种战术的影子。哪怕是在绿茵场上，当弱旅碰到强队时，不就常常祭起“防守反击”的法宝吗？
攻心为上，不战而屈人之兵
只要战端一开，就意味着破坏，动辄生灵涂炭，遍地焦土。这绝不是战争的目的。因此对明智的军事统帅而言，“全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之……”。如何能最大限度地保存自己，在尽量减少流血牺牲的情况下征服敌人，才是战争中“善之善者也”。
其实在战争中大量地杀伤敌人，恐怕并非好事，毕竟“杀人一万，自损三千”；战争是残酷的，其结果往往两败俱伤。杜甫的诗中说，“杀人亦有限，列国自有疆；苟能制侵陵，岂在多杀伤。” 如果在还未出征之时就能使敌人臣服，或者能迫使敌人全师归降，那无疑是战争最理想的结果，比全歼敌人的意义大得多。但是如何才能做到“不战而屈人之兵”呢，这就需要运用威慑的力量，采取“攻心之战”。心理战的主要作用，在于动摇敌人的决心，瓦解敌人的斗志。当然首先要有实力作后盾，要具有足够的威慑力，而浩大的宣传攻势自然也是少不了的。
当年诸葛亮出师南征，平定南蛮王孟获，就是用的典型的攻心之战。出征前，他采纳了参军马谡的建议，采取“攻心为上、攻城为下”的指导方针，并没有简单地把孟获部众荡平了事，而是争取收服孟获的心，使他能心悦诚服。因此诸葛亮不惜七擒七纵，最终使得孟获诚心归降，再无反志。
在现代企业的经营管理中，“攻心战”也随处可见。首先，管理者要笼络住下属的心，通过种种激励手段，使大家齐心协力，劲往一处使，做到人尽其力、人尽其才，共同把企业治理好。此外，很多企业为了树立自身的品牌形象，不惜花大价钱大作广告，其实也是重要的“攻心”措施，其目的在于赢得消费者的心，同时打压竞争对手。