“金融家的财源应是进行投资的产业界，而不是投资本身。”
——《羊皮卷》
一提起华尔街，大家可能都知道它是当代世界的金融中心之一。但它之所以能够成为世界金融中心，是与摩根家族的成功分不开的。可以说摩根家族的成功，是华尔街成功的契机和缩影。在摩根家族励精图治，不断创造经济奇迹的过程中，Ｊ．Ｐ．摩根无疑起了承上启下的作用。它不仅是摩根家族的基石，也是华尔街新纪元的开创人。摩根家族创造的“摩根化的经营管理体制”至今仍继续统治和影响着华尔街的一切，这一经营思想与战略，贯穿在资本主义经济由幼年迈向壮年的全过程。
摩根从少年时代就开始游历于北美与欧洲，受过各种良好的教育。但只有在德国哥丁根大学求学的情景，使他记忆犹新。他隐约感到那里决定了他将来的一切。
哥丁根大学，是欧洲历史最悠久，众多世界名流学者聚集的学府。１７岁的摩根，也慕名而来。在这里，他接触到来自众多国家的热血青年，他们时常是下课之后，沿着舒缓流淌的莱茵河，边漫步边争论着天下大事，畅想各自的未来。每当这时，摩根心中便升起一种难以遏制的激情。这一座校园使他感觉到世界脉搏的跳动，Ｊ．Ｐ．摩根为哥丁根而感到骄傲。
从哥丁根大学毕业后，Ｊ．Ｐ．摩根来到邓肯商行任职。摩根特有的素质与生活的磨炼，使他在邓肯商行干得相当出色。但他过人的胆识与冒险精神，却经常害得总裁邓肯心惊肉跳。
一次，在摩根从巴黎到纽约的商业旅行途中，一个陌生人敲开了他的舱门：“听说，您是专搞商品批发的，是吗？”“有何贵干？”摩根感觉到对方焦急的心情。“啊！先生，我有件事有求于您，有一船咖啡需要立刻处理掉。这些咖啡原是一个咖啡商的，现在他破产了，无法偿付我的运费，便把这船咖啡作抵押，可我不懂这方面的业务，您是否可以买下这船咖啡，很便宜，只是别人价格的一半。”“你是很着急吗？”摩根盯住来人。“是很急，否则这样的咖啡怎么这么便宜。”说着，拿出咖啡的样品。“我买下。”摩根瞥了一眼样品答道。“摩根先生，您太年轻了，谁能保证这一船咖啡的质量都是与样品一样吗？”他的同伴见摩根轻率地买下这船还没亲眼见到质量的咖啡，在一旁提醒道。“我知道了，但这次是不会上当的，我们应该践约，以免这批咖啡落入他人之手。”摩根相信自己，相信自己的眼力。
当邓肯听到这个消息，不禁听了一身冷汗。“这混蛋，拿邓肯公司开玩笑吗？”邓肯这样严厉指责摩根。“去，去，把交易给我退掉，损失你自己赔偿！”邓肯吼道。面对粗暴的邓肯，摩根决心一赌。他写信给父亲，请求父亲助他一臂之力。在望子成龙的父亲默许下，摩根还了邓肯公司的咖啡款，并在那个请求摩根买下咖啡的人的介绍下，摩根又买下了许多船咖啡。最终，摩根胜利了。在摩根买下这批咖啡不久，巴西咖啡遭到霜灾，大幅度减产，咖啡价格上涨两三倍，摩根旗开得胜。这时，邓肯也不得不发出啧啧赞叹。
与邓肯公司分道扬镳后，在父亲的资助下，Ｊ．Ｐ．摩根在华尔街独创了一家商行。与众多白手起家的大财阀的发迹史一样，摩根财产的聚敛，首先也是从投机经营开始的。
此时是１８６２年，美国内战正酣。由于北方军队准备不足，前线枪支弹药十分缺乏，在摩根的眼中，这又是赚钱的好机会。他和克理姆再次合作，他们设法从华盛顿陆军部的枪械库里买了５０００支报废的老式步枪，转手以高价卖给了北方军。北方军在危急中错买了废枪，损失惨重，而摩根又大赚了一笔。侥幸的是，摩根竟然没有被查出来。
后来，摩根却又风光地当了一回爱国者。当时，政府为了稳定开始恶化的经济和进一步购买武器，必须发行４亿元的国债。数额这么大的国债，一般只有伦敦金融市场才能消化掉，但在南北战争中，英国支持南方，这样，这４亿元国债便很难在伦敦消化了。如果不能发行这４亿元债券，美国经济就会再一次恶化，不利于北方对南方的军事行动。当政府的代表问及摩根，是否有办法解决。摩根自信地回答“会有办法的”。他毅然承担了帮助政府消化其中的２亿元国债的任务。