榜样的力量是无穷的
在前面我已经谈到，中国大陆尚未形成理性的消费习惯，消费者迷信舶来品、迷信任何市场区隔中第一个造成公众影响的品牌，并且在攀比的过程中追求“一步到位”，只要经济许可，一定买最贵最好的。所以，甘于做默默无闻耕耘者的品牌，将很难获得成功。可能你的产品或服务有许多优势，但关键在于，你需要挑出对手还没有占领的领域，充分发挥你的优势，将自己塑造成榜样，这样才能鼓动消费者追捧的热情。
我在大陆搞过一些中产阶层参加的研讨会，他们是国内消费的中坚力量。当被问及对方便面、洗发精和手机品牌的认识时，很少有人能够知道3个以上的品牌。如方便面，绝大多数人都知道第一是康师傅，第二是统一，但是谁是第三就很少有人可以说出来了。对于洗发精、手机，情况大致相似。品牌（Brand）这个词，最早是指美国开发西部时，牛仔们给牛身上打的烙印。由于大陆市场的消费者还比较单纯，消费意识还比较简单，一个品牌很容易在单纯的消费者心目中建立他们的地位。毕竟，“初体验”在消费者心目中留下最深刻的印象。人们对“第一”印象深刻，而对第二、第三往往就没有什么印象了。
地区差异造成足够多的领跑空间
中国至少有7个不同的区域市场，各地区消费者的成熟度也不尽相同。即使实力雄厚的外资公司，也无法一次性涵盖全国市场。通常做法是划分不同级别，如一级、二级和三级市场，优先攻入沿海经济发达的重点地区，再逐步渗透各级市场。时至今日，内陆许多地区仍缺乏强有力的国际级竞争者，这就给了很多本土企业及中小公司生存的空间。他们往往采取毛泽东的策略—农村包围城市，专挑那些大公司、知名品牌力量薄弱的地区(往往也是欠发达或是偏远地区)来经营自己的市场。例如顶新集团下属的德克士炸鸡连锁店， 在北京、上海等大城市没办法和力量强大的肯德基、麦当劳相抗衡，而选择一些二级、三级甚至四级城市发展。在青海的省会西宁，德克士几乎是城中惟一的西式快餐店，生意好到下午2点钟时还在大排长龙。非常可乐也是沿袭农村包围城市的战略，完全把市场集中在三级和县级城市，以避开可口可乐及百事可乐的强大竞争。而在国内，经济不发达的地区并不一定意味着消费力低下，任何一个城市都已产生新贵阶层，普通百姓也怀着对幸福生活的向往提前消费。所以，中国市场仍有足够多的区域市场提供成为领跑者的空间。当然，一旦你成为一个市场区隔上的领跑者，你需要持续地巩固并不断提高你在市场中的地位，为潜在的竞争者设置更高的“门槛”。
学会逆向思维—“一窝蜂”意味着机会
中国本土企业最喜爱的市场行为之一是“一窝蜂”，看到某一领域有利可图，所有相关厂商立刻一拥而上。在有限的市场里，总是挤满了竞争(淘金)者；而另一方面，还有很多市场空间摆在那里没有人去开发。
一个有趣的例子是手机市场。过去6个月中，包括著名家电、IT制造商在内的约30个本土厂商，挤进本来已经拥挤不堪的手机市场，而他们几乎无一例外地选择时尚女性作为目标消费群，广告代言人全是吴小莉、李玟、金喜善等，或以成功、或以时尚、或以成熟作为诉求点。这30多家公司当中，绝大部分的公司没有设计能力，只是OEM韩国或者日本的产品，贴上自己的品牌而已。且不说在时尚女性和成功男士之外是否还有别的消费群体，产品本身的造型与功能能否支持广告诉求仍是疑问。这些企业只看到全球最庞大的手机市场，没有对自己的核心竞争力进行仔细分析，就眼红心热急急忙忙地跳进来，最后可能连生存都很困难。最近，国产手机厂商由于竞争压力，联合在北京钓鱼台国宾馆举行“民族品牌公车上书”的高峰会，期望得到政府的支持，实在是一种讽刺。
从另一个角度看，严重的“一窝蜂”反倒意味着机会。连最重要的企业都要挤在狭小的热门市场里，可以想像一定还有相当多相对“冷门”的市场无人理会，机会就摆在那里，就看有没有细心人了。
市场细分，需要更多领跑者
中国正在由过去的单一市场，走向多元化并细分的市场。杂志是最能展现一个市场区隔成熟度的产品，4年前售价10元以上的精品杂志还很难看到，如今书报摊上已有近百种选择，并且日益细分，从时尚到娱乐到游戏，越来越多的细分领域出现新的杂志。第2章中提到的《时尚》杂志就是很好的例子。根据AC尼尔森的报告，中国的消费者呈现出5种不同的面貌：敢于冒险者、努力耕耘者、价格至上者、潮流追随者和时代落伍者。敢于冒险者乐于尝试新事物，喜欢购买最新技术和新潮的东西。努力耕耘者注重产品的质量，同时因为具有一定的经济能力，愿意花钱买高质量的品牌，崇尚“一分钱一分货”。价格至上者讲究实惠，他们常常看中某一种商品而不会立即购买，而情愿等到商品打折降价时再掏腰包。潮流追随者，顾名思义，是时尚中人，喜欢“酷”、“炫”的感觉，容易受到广告影响。时代落伍者在一定程度上也有品牌心理，但国际品牌还是国内品牌对他们来说区别不大。在这次调查所覆盖的三个城市当中，上海以价格至上者为主，有31%的受访者属于这类群体；在广州，潮流追随者占所有受访者的三分之一；而北京是一个各类消费群体分布较为平均的城市。
所以，尽管在很多领域内已经有强大的领跑者占据优势，但中国市场正以细胞分裂般的速度细分成长，得以成为领跑者的新空间也会不断涌现。