必读理由
中国文化的百科全书
治国从政、为人处事的宝典
记述中国历史前后时间最长的编年体史书
具有辉煌地位的史学名著
天地一大文
不读《资治通鉴》，不足以了解中国的文明和历史
作者：司马光等
国别：中国
类型：编年体通史
成书年代：宋朝
阅读时间：一生
推荐读本：《资治通鉴》，岳麓书社，2002年
⊙背景搜索
司马光(1019～1086)，字君实，号迂叟，陕州夏县(今属山西)人。因家乡有一涑水，他写过《涑水记闻》，故人称“涑水先生”，又因他死后被追封为“太师温国公”，后人称他为“司马温公”。他从小爱好史学，七岁听人讲《左氏春秋》即能复述大意。宋仁宗宝元元年(1038)，司马光中进士，做到了谏官；宋英宗时，王安石任宰相，司马光是保守派，与王安石政见不合，于是开始编撰《资治通鉴》；宋神宗时，王安石正式启用新法，司马光被任命为枢密副使，但他自求到洛阳任闲职，专心编纂《资治通鉴》。书编完后，哲宗即位，司马光任宰相，推翻王安石的全部新法。司马光号迂叟，做事慎重古板，踏实谨慎，须“视地而后敢行，顿足而后敢立”，连写字也规规矩矩，一丝不苟。
《资治通鉴》是一部材料丰富、内容繁多的大型史书，非司马光一人可以完成，当时他的助手还有四人，都以态度认真扎实著称：刘颁、刘恕、范祖禹和司马康。
⊙内容提要
《资治通鉴》记述了从周威烈王二十三年(前403)到后周世宗显德六年(959)之间一共1362年的历史。司马光认为，周平王以来的史事，孔子的《春秋》已经包括，不可损益。《春秋》之后，即鲁哀公十四年以后的事，则是“经不可续”。《资治通鉴》是上接《左传》的，选择三家分晋为开头，反映了司马光有感于战国纷争、维护传统礼教的思想。历史写到五代，不记本朝，自然是出于避讳。《资治通鉴》的书名，顾名思义，“资治”就是有资于统治，“鉴”就是镜子。正因为这样，它的主要内容是由国家兴亡、朝代更替、君王贤愚、官吏好坏组成的政治史。在军事方面，本书也略有侧重，如马陵之战、赤壁之战、淝水之战等著名战役，都写得详细翔实，绘声绘色。此外，经济、文化、文学、宗教、艺术、历法、天文等方面内容，《资治通鉴》也多有体现，可以说，它几乎涵盖了战国至五代所有的重要史事。
⊙作品影响
《资治通鉴》是中国历史上最为著名的一部编年体通史，它史料价值高、编纂方法科学，文字优美，是研究唐以及唐以前历史一部最佳的参考资料，对从政、做事、为人都有很大的借鉴作用，自成书以来，影响巨大而深远。
《资治通鉴》同时也是一部对后世史书编撰影响极大的经典著作，促进了编年体史书的长足发展和进步。同时，它的文学性也很高。它善于合理地选择材料，精心地进行剪裁，深入地发掘和描述，简明扼要地运用对话，形象真实地再现了历史过程，对宋以来的文学产生了很大的作用，文中的很多语句，后来都成为成语典故，如“草木皆兵”、“风声鹤唳”等。
⊙精彩篇章
曹操自江陵将顺江东下。诸葛亮谓刘备曰：“事急矣，请奉命求救于孙将军。”遂与鲁肃俱诣孙权。亮见权于柴桑，说权曰：“海内大乱，将军起兵江东，刘豫州收众汉南，与曹操并争天下。今操芟荑大难，略已平矣，遂破荆州，威震四海。英雄无用武之地，故豫州遁逃至此，愿将军量力而处之。若能以吴、越之众与中国抗衡，不如早与之绝；若不能，何不按兵解甲，北面而事之!今将军外托服从之名，而内怀犹豫之计，事急而不断，祸至无日矣。”权曰：“苟如君言，刘豫州何不遂事之乎!”亮曰：“田横，齐之壮士耳，犹守义不辱；况刘豫州王室之胄，英才盖世，众士慕仰，若水之归海!若事之不济，此乃天也。安能抗此难乎!”权勃然曰：“吾不能举全吴之地，十万之众，受制于人。吾计决矣!非刘豫州莫可以当操者；然豫州新败之后，安能抗此难乎!”亮曰：“豫州军虽败于长坂，今战士还者及关羽水军精甲万人，刘琦合江夏战士亦不下万人。曹操之众，远来疲敝，闻追豫州，轻骑一日一夜行三百余里，此所谓‘强驽之末势不能穿鲁缟’者也。故《兵法》忌之，曰：‘必蹶上将军。’且北方之士，不习水战；又，荆州之民附操者，逼近势耳，非心服也。今将军诚能命猛将统兵数万，与豫州协规同力，破操军必矣。操军破，必北还，如此，则荆、吴之势强，鼎足之形成矣。成败之机，在于今日!”权大悦，与其群下谋之。
⊙延伸阅读
《春秋》是中国现存的第一部编年体史书。它以鲁国的史事为主线，记述各诸侯国的历史，传说由孔子修定成型。解释《春秋》的著作有《春秋左氏传》、《春秋公羊传》、《春秋谷梁传》，并称“春秋三传”。
《左传》简称《左氏春秋》，又称《春秋左氏传》，是先秦著名的编年体史书。其作者一般认为是春秋末年的鲁国人左丘明。《左传》记事起自鲁隐公元年(前722)，终于鲁哀公二十七年(前468)。它虽以鲁国纪年为顺序，却包含了春秋列国的政治、外交、军事、文化等各方面的情况。这部书的文学成就很高，叙事有条不紊，重点突出，语言简洁生动，文辞婉而有致，对后世文学的发展颇有影响。