内心深处的激情
我们都与生俱有激情,但无法找到激发激情的方式,使得许多人不懂得利用这项资源。你的嗜好可能包括书法、园艺和小孩相处,我的嗜好却是企业竞争和自我实现。想要了解这两者之间的差异,不妨把你的生命想象成正在兴建的一幢大楼,激情就是赋予建筑物形体的砖块,也是巩固整幢建筑的水泥。激情各不相同,因此我们所建造的建筑物也一如都市景观般多元化,只有极少数人可以幸运的找到自己的全部激情,因此许多建筑物都没有完工,留下一些未完成的摩天大厦、教堂、仓库和纪念碑。
我有一位朋友上幼儿园时就梦想以后要当明星。事实上,有同样梦想的女孩不计其数,其他人长大后就放弃这个梦,但她仍紧抱不放。她知道拍电影是自己的梦寐所求,因为一想到电影就让她心跳加快。但遗憾的是,她从未采取任何行动去培养自己的表演激情,问题不在于成为电影明星的希望本来就相当渺茫,而在于她怀疑自己而不敢勇于去追求。最后,她对表演激情失去了感觉,而选择广告公司主管的事业生涯,如今已步入中年,她对自己当年不敢勇于尝试悔恨不已。
就某方面来,我的朋友相当幸运,因为她发现了另一项兴趣。放弃自己的理想是相当稀松平常的事,我写这本书的目的之一就是想告诉你,如何在发现自己的梦想后放弃。但更普遍的情形是,许多人根本无法确认自己的激情。我时常在想:假如贝多芬小时没有被父亲逼着学钢琴,他是否会发现到自己对钢琴的热爱和天分;如果他生在邻家,从小就被训练做面包生意,他对音乐和热爱是否会表现出来?这促使我思考:我们所热衷的是一件永远不会发生的事物,或许我们会错失成就伟大的机会,我想这些问题的答案是肯定的。积极寻求自己的激情,而且让它们成为生活的重要主宰力量,是每个人责无旁贷的工作。
何谓激情
我用本书的第四章来专门讨论如何发掘自己的激情,我希望透过别人的实例,你可以跨出成为激情者的第一步。在谈到如何发掘激情之前,我想先谈激情的一些特性,或许你可以发现自己的生命中已经有了激情。
首先,激情是种自然流露。我已经提过好几次,激情会成为生活的一部分,你不须大费周章去创造激情,但必须努力赋予它形体和功能,协助它茁壮成长,激情的存在是你人格的重点所在。
激情也是动态的。若我们察觉它的存在,并且不断的帮助它成长,通常它就会跨越到新的领域或发展出新方向。举个例子来说,你所热爱的是教书,而且教了好几年的书,这股热爱最后可能转变成和别人分享教学经验。你可以开发师资训练课程,到教学机构发表演说,或制作电视节目提倡好的教学技巧。虽然有了这些改变,你真正热爱的仍是协助别人学习。
激情的演变过程可以帮助你发掘其他的激情。以上一个例子来说,开始电视节目或进入演讲圈,你或许会发现自己有公开演讲欲,这个发现会引导你去寻求教职生涯从未想过的机会。电视评论家不都是法律、医学、环保等各种领域专家把自己对个别领域的投入,转换成和别人分享所学的激情的吗?
也许有人认为,激情会缚手缚脚的,因为它会让你全神投注而无视于周遭的环境。其实不然,激情会扩展一个人的视野,而不会让人眼光狭窄。简而言之,激情会激发我们的潜能,一旦我们有好表现,而且急于达到目标,我们就愿意投入更多,我们会更自信,且对未来怀抱更大的希望。我们预期的是成功、进步,而不是失败、停顿不前,如此,激情就可以带给我们生生不息的力量。
也许激情最重要的一个层面在于它是无条件的。随着时间的演变,激情已不复当初的面貌,但从头到尾,它却是一直存在的,不管你如何恫吓、打压或弃它于不顾,只要你需要它,它就会前来报到。
这不是激情
谈了何谓激情后,现在要谈的是什么情形称不上激情。激情不是执迷不悟,虽说激情是无限的,它却无须投入你的全部,一旦激情占有你生活的全部,你便会意识到平衡的必要性。如果你为追求某种激情而放弃了一切,就等于把激情转变成着魔,让你丧失成长机会、人际关系等幸福的重要基石。狂热会透过行为和经验来呈现,在面临不同环境和状况的挑战下,它会使人误入歧途。我认识一位歌手,抛家弃子到各个城市巡回演唱,在流浪十五年后,有一天早上醒来发现自己不再想继续这种生活,这股狂热最后沦为执迷不悟,让他承受了比自己想象还严重的牺牲。
我经常听到许多人拿狂热当工作狂的挡箭牌,讽刺的是我所认识的工作狂都对自己的工作抱怨不已。他们每天早上都爬不起来,抱怨工作占去他们大部分时间,但自己却无能为力。我认识一个年轻人,他念专科学校的应用数学系,他不讨厌数学,但也谈不上喜欢。毕业以后,他像多数念这种定义模糊科系的年轻人一样,不知道该入哪一行,结果误打误撞进入一家大保险公司担任统计员。他在描述自己的工作内容时显得很无奈,虽然他不喜欢谈自己的工作,却有办法号召部门人员连夜加班把季报表赶出来,他把许多时间花在办公室,日复一日,日以继夜,光做些他并不是很在意的事。他算是工作狂吗?也许,他投入自己的激情吗?当然没有。
我相信这个人有能力做好他的工作,有些人甚至会认为他是才干十足的精算师,他很能掌握精算工作的重要概念,也相当娴熟相关技能,他被公司提拔便证明他的能力,但他的例子也说明了工作狂并非激情的表现。激情并不是才干,但这不表示充实自我能力的人对自我实现不热中。事实上,他们大多数是如此,但天生具有某些能力,这项才华不一定会成为你的激情。
我有一位朋友称得上是国际级的艺术家,他的画作一完成就被来自世界各地的买主抱回家,被喻为所属领域的第一把交椅。他显然具有创作天分,也热爱这个工作,从他开始拿蜡笔那一刻开始,他就很清楚艺术会成为他的生活重心。他的妹妹年幼时也展现相当的艺术才华,但她不像哥哥那么喜欢画画,只有在父母亲要求时才动手,她的哥哥到处演讲谈创造力时总是谈到妹妹的例子。他解释妹妹本可成为有成就的艺术家,她却选择在其他领域发挥自己的创造力。换句话说,她的天赋并没有成为她的激情。
反过来说,也是正确的。徒有激情不一定能发展为才华,最近我去拜访一些街头艺人便证实了这个观点。我相信在街头献艺的多数人都对音乐有股激情,但只有极少数人具有音乐才华。虽然激情会让我们有源源不绝的活力去强化我们的技能,它却不会无中生有。每本谈到自助者天助之故事的书,不乏克服重大缺陷和先天限制的故事。但最重要的是,他们无法超越潜能,包括身体、智慧和感情的极限。
提到实现不可能,威尔玛·鲁道夫经常被拿来当例子。她克服孩提时代重病的后遗症,成为世界级的运动选手。年轻时,她患有小儿麻痹症、肺炎和猩红热,这些疾病让她的体质变弱,当她进入青春期时,没有人能预想到她有天会夺取三面奥运金牌,并且获得“地球上跑得最快的女人”的美誉。显然,她的勇气和不屈不挠的精神是异乎寻常的,但最重要的是,不管别人如何看待她的身体,她深深了解它们的潜能,她知道自己的骨骼和血肉一旦注入激情,就能达到非凡的成就。
我要强调的是,不可以天真的看待激情,或把它视为万灵丹。身为人类,我们会受到一些先天的限制,我喜欢打网球,不保证我会成为桑普拉斯第二。但我若能认清事实,只是担任儿童网球队的教练,或在地方上的网球俱乐部担任主席,网球同样可以成为我生活的重心。
但请不要误解的我的意思,我不是强调,激情无助于跨越看似限制的障碍物,我们的能力总是超乎想象。但我也不是向你推荐激情的幸福人生的钥匙,有了它,你就不会面对挫折和失败。
上面提到的街头艺人也呈现了激情的一个重要层面,没有人强迫这些人到街头献艺赚钱,我相信多数人会这样做是因为他们觉得必须如此。就像我非创业不可,他们的音乐狂热也须找到一个出路。我怀疑的是,让他们寻求公开表演机会的动机:对某人些人来说,可能是为了赚钱,对其他人来说,是为了取悦孩童,不管他们的动机何在,他们对音乐的狂热克服了在众人面前表演的尴尬心理。街头艺人算是稀有动物,我谈的不是那些有时唱、有时跳、有时变魔术的杂耍艺人,我谈的是真正的充满激情的人,这些人无视于别人的冷嘲热讽和重重障碍,才能够做自己所爱的。
最近到新奥尔良旅行,在街头看到一位老舞者兴高采烈的跳着舞,让围观人潮在表演结束后赏给他大把铜板,但我认为他跳舞是为了更深的理由。他已经跳了六十多年,显然他有许多机会让自己赚更多的钱,也许他能拥有舞蹈事业,总是衣着光鲜的在舞台上表演。他跳舞时眼光所闪亮的光辉来自于内心的那股激情,他以自认为最佳的方式活在激情中。
我提到这个人是因为他说明了狂热的另一项特点:激情并非昙花一现,如果你怀疑自己所喜爱的事物是否还称得上喜欢,只要观察自己投入的精力是否日渐减少。正如我前面提到的,热爱会与时变化,却不致消失。对这位先生来说,日复一日的呈现出自己的激情,就能不断满足他的成就感,他也可以在住家附近教年轻人跳舞,或鼓励后辈,让自己的艺术狂热有个发泄的空间。不管他如何追求自己的舞蹈狂热,那股激情是永远存在的。