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开创美国经济新纪元

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事实证明,虽然布什总统赢得了对伊拉克的战争,但后来的经济衰退却威胁着他的连任计划。几经拖延,布什总统还是提名格林斯潘为美国联邦储备委员会主席。而这时选民们却转而拥戴起比尔·克林顿这位来自阿肯色州的民主党人。表面看起来,克林顿是格林斯潘的政敌,然而他们相互信任、合作的事实却使所有的美国人感到惊喜。
克林顿总统邀请格林斯潘参加他的第一次施政演说。传统上,联邦储备委员会主席不参加这样的演讲,为的是表示他不关心政治。这次,格林斯潘不仅受到邀请,而且还被安排在贵宾席中。总统通过这个不寻常的举动向世人表明了他对格林斯潘的器重,并在演说中对自己任内的经济进行了展望。现在,克林顿对格林斯潘的需要,远远超过格林斯潘对克林顿的需要。格林斯潘赞赏新总统对赤字问题的态度,但同时他再一次表现出了独立于总统之外的立场。由于担心经济过热,格林斯潘先发制人向通货膨胀出击,在1994年6次提高利率。愤怒的参议员纷纷指责格林斯潘。据说克林顿总统也很恼怒,但相反他却公开支持了格林斯潘。格林斯潘指出,他这样做正是为了使经济长期增长,因为美国经济长期增长的环境相当好。在他的调控下,经济增长速度降到了适当的水平,平稳地持续向前发展着。
国家经济的繁荣和发展,更为格林斯潘增添了“金融之神”的神秘感。他说话不得不比以前更加小心,总是通过含糊的语言故意把人们搞糊涂,似乎根本不打算传递任何信息。他学会了怎样让人无法理解他的话,这似乎也是一种天才。1995年格林斯潘发表了一次讲话,而全国各报在报道这一讲话时所加的大标题却大相径庭。他好像知道事情会这样,对此还很高兴。事实上,那些死盯住联邦储备委员会主席的人大都是些赌徒,在他们心目中格林斯潘是一匹赛马。长久以来,这些观察者都在拼命地研究有关他的细节,比如格林斯潘是提着怎样的公文包去参加会议的,如果公文包塞得很满就预言说他要提高利率;没有塞满就没有改变。
格林斯潘变成了金融世界的一个天神,但他仍然有着凡人的习惯。长久以来,他一直保持着自己固定的生活习惯:每天黎明前起床,接着要在浴缸里浸泡整整两个半小时,而文件篮就放在肥皂盒旁的托盘上,在泡浴缸的同时去阅读和拟定演讲稿。他喜欢用这种办法对付背部的老伤,同时又能集中精神思考问题。格林斯潘还喜欢收集大量晦涩难懂的资料,以便预测市场的走向。他有一种特别的才能,能够将具体的细节抽象化,比如干洗业的营业额是多少,是否年年都有变化,在他看来干洗是奢侈的玩意,如果营业额上升证明日子就好过,如果下降就值得引起注意。
1996年,克林顿总统再一次任命格林斯潘为美联储主席。在克林顿总统的第二个任期内,格林斯潘的天才像是得到了回报,经济蒸蒸日上。然而,繁荣的经济并没有让格林斯潘感到舒心。他总是密切关注着股市的波动情况。当时股市已经有点像一匹脱缰的野马。1996年底,为了稳定飙升的股市,格林斯潘警告美国民众要防范股市上“荒谬的繁荣”。尽管他的讲话又一次震撼了股市,但是没有起到抑制作用。紧接着,他又开始施展自己的能力了。
多年以来一直过着独身生活的格林斯潘,在自己71岁时的圣诞夜向12年的伴侣、已经51岁的米切尔提出了结婚的建议。尽管朋友们都知道他们的关系非常亲密,但对这一消息还是感到很惊讶。婚礼当天,被人们称为漂亮的“小豌豆”的米切尔身穿一件由著名服装设计师奥斯卡·德拉塔设计的礼服,而格林斯潘不出人们所料连一件新礼服也没买,只穿了一件旧的蓝色西装就来了。在正式结为夫妇之后,格林斯潘给了新娘一个银行家的吻,既长久又热烈,为婚礼画上了一个圆满的句号。婚后,他们快乐地生活在华盛顿哥伦比亚特区。
格林斯潘没有从自己精心培育出的经济繁荣中获得大量财富。他的年薪是133500美元,相当于政府雇员的收入,而在华尔街一个总经理的年薪就是他的30倍。但是,积聚财富不是格林斯潘的目标。在美国,联邦储备委员会主席的投资是合法的,可格林斯潘却没有债券,没有股票,尽管他可以购买,这是为了让公众确信他做出的决定并非出于个人利益。由于20世纪90年代末美国股市的回报率相当高,格林斯潘的财产实际上在缩水,但他却为其他的美国人贡献了很多。他创造了美国历史上最长久的经济繁荣,也给那些热情奔放、投身热潮而渴望赚钱的年轻人开了一剂镇静剂。危险不在于市场不在于格林斯潘所说的每一句话,而在于他什么也不说。美国人无法想象没有格林斯潘的日子将会怎样,他们希望这位美联储主席永远与自己同在。格林斯潘给人们带来的最宝贵的财富是,从今以后不必再为美元担心,这是一种极为伟大的成就!

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