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第十九章
那个泥胎已经完全改变了模样。它浑身上下布满了一道又一道的裂缝，一副饱经风霜、历经劫难的样子。它的表面还堆满了皱襞和垂落的干泥巴，仿佛有一个人藏在里面，外面却披着一件特大号的长袍。尽管这个泥胎的顶部已经折断向下低垂着，可是，外表看上去仍然显得很高。一些奇形怪状的凹陷和孔洞无规律地散布在它的表面，有的凹陷有顶针那么大，而有的孔洞好像特别深，恐怕能够一直通向它的心脏。
发言人正欣赏着他的杰作，见证人走了进来，他随即问道：“你喜欢它吗？”
“完工了吗？”
“从某种程度上说，是完工了。”
“如此说来，我也是从某种程度上喜欢它。”
“你能够来，我很高兴。我有消息了。”
“是吗？可我为什么要到这儿来听这些消息呢？”
“别哄我了。你那个有关帕尔墨的调查进行得怎么样了？”
“非常顺利。我们正在通过情报部门对他的研究和工作进行观察。你知道吗，他可能真的已经成为一名合成分子了。他的视野真是了不得：专家体系、神经网络、图灵机①、明斯克、亚历山大、图标显示系统以及其他许多项目。正是由于他的冷酷无情才使得他的阴谋诡计大行其道。他随时随地吸收精明强干的积极分子，不断地剔除那些碌碌无为的无能之辈，而且还经常对他自己的意识进行重新调整和定位。”
【① 一种可不受储存容量限制的假想计算机。】
“已经达到了‘自我觉醒的状态’了吗？”
“一旦他那样做了，他就会从中找到正确的方向。可他却被缠住了，记忆、觉醒、意识，所有这些对于他来说都是非常重要的。从某种意义上来说，我们恰恰是这个当务之急的副产品。”
“他仍然活着。”
“你说什么？”
“他还没有死，”发言人意味深长地说，“他确实是自杀了，可是并没有死掉。”
“不，他不必那样。”见证人心里明白了，小声地说道。
“到后来，他准备进行一次冒险。”
“特别是我们决定把他干掉以后。”
“你认为我们必须这样做吧！”
“我们一直就是这样做的嘛。也正像我们所说的那样，他早晚是死路一条。而他对我们的进攻也只不过是时间上的问题。”
“照你这么说，他是把我们都给骗了。”
“我建议消灭你本人，这是一个最合理的办法，它可以使人们摆脱你的束缚。要是不冒这个险，以后就更难办了。”见证人停顿了一下，“对此，你有什么高见吗？”
“哦，那就是你看到的这场游戏。它不是明摆的嘛。你应该再仔细一点儿。”
“我一直忙着呢。”
“我非常理解，”发言人平心静气地说，“不过，受到志愿者攻击而且最终被葬送的不是别人偏偏是我们的发明者。”一阵死一样的沉默。见证人揉搓着他的下巴。
“他一定是买下了一个人体。”
“那还不是小事一桩嘛。也许我们可以查一查他的交易记录吧。”
“帕尔墨。就在这儿，在这场游戏中。这是怎么回事？”
“谁知道呢？但是，我们本来可以把他牢牢地控制在我们的手中，可事实上却事与愿违。”见证人皱着眉头说：“帕尔墨可能就是我们要找的那个对手吧？”
“好像不是。尽管他给自己的主子找了一些麻烦，可他一直就没有露面呀。那个对手可没有帕尔墨那么实在。”
“那是游戏，这也是游戏嘛。”
“是呀，很多事情听起来就是稀奇古怪的。”
“好像是头脑中一下子涌出来许多许多的念头。这也许是一个转折点吧！”
“这种情况在游戏里面并不稀奇。”
“听你的口气挺肯定的，难道不为就此罢手而惋惜吗？”
“我期待着升天的时刻，上升到惟一的霸主地位。”
“一直向前走吧。心中满怀着期望。你离那儿越来越近了。一定要完成你的创造使命。”见证人一边随意说着，一边大步流星地迈出了门廊。
“哦，我一定会升天的。”发言人说着，“我真的会升上天的。”
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