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在第二天平静的黎明中，木卫三远征军舔着伤口，争取能够在新的一天里生存下去。
司令部直属营葬身其中的山洞外面，科布将军跪坐在尘土中。一块平坦的岩石上放着手提箱大小的全息地图显示器，将军正伸出一只手按在上面。以前，我曾为很多次人员碰头会担担任过警卫。那些会议都是在光亮可鉴的木制会议桌旁召开的，还配有一名勤务兵，为每位长官斟咖啡。实际上，这次会议应当有芒其金来执勤，但她正躲在一块岩石后面呕吐呢。
今天，木卫三远征军的全体高层人员无精打采地围成一个圈子，大家衣衫不整，头发蓬乱，聚在司令官身旁。大多数军官都佩戴着新的领章，他们都获得了提升。远在地球三亿英里之外，远征军对军规自行做了调整，通过提拔军官来补上阵亡者的空缺。
有一位指挥官是个上校——对他倒是未作晋升——他的手上缠着僵硬的裹伤三角巾，上面满是冻结的血块。他之所以能够活下来，只是因为昨晚他在下属一个旅的山洞内检查装备，没有同我们一起待在直属营这个洞里。他手下的官兵堵在我们的洞里，无一生还。他还活着，但他始终低垂着头，就像希望自己能够死去，好同自己的弟兄们待在一起。
从其他小队中提拔上来的几名下级军官也参加了会议，他们的头盔歪歪斜斜，军装上衣也没有系好纽扣。对大多数人来说，昨晚是第一次参加战斗。我们被打败了，一看这帮人的样子就能知道。
将军扫视众人一圈，“你们要做的第一件事就是，整理好装备。“
人们呆呆地看着他，眼神中一片茫然。
“动起来，诸位！如果我们看上去像一群挨了鞭子的狗，那我们打起仗来肯定也像挨了鞭子的狗。”
新任少校和上尉们马上行动，整理好军服，挺直腰板。我也连忙系上一只口袋的纽扣，紧了紧一条垂下来的武装带。不知为什么，我感觉好多了。我又看看其他人，那些原本黯淡迟钝的眼睛里现在闪出了光彩。
科布将军点点头，向一名代理上校问道：“伤亡情况？”
这名上校原本是位少校，刚刚升任师部的作战行动官。他有些迟疑，“司令部直属营遭到的打击最严重，但在其他山洞里，有些部队的情况几乎同样糟糕。我的这个营-----”
“肯，告诉我数字。”
“我们现在还有四千人可以作战。”
仅仅一天之内就有百分之六十的伤亡！我不禁后退一步。
短短一瞬之间，我觉得科布将军的肩膀微微向下一塌。而后，他对另外一位少校下达了命令：“重新分派兵员，组建完整的作战单位。你应当把兵力重组为几个营。我们倒是能保持原来的编制，只要减少各级部队中的人数就行，但那种做法没有任何用处。当前的任务是巩固防御位置，而后我们再考虑实施下一步的进攻。”说完，将军点点头，然后转向霍华德·希伯。
霍华德的军装看起来依然像一只洗衣袋，不过他一直都是这个样子。
“霍华德，如果那些小杂种不再搞突然袭击，它们会丢下我们不加理睬吗？”
霍华德板起面孔，而后吐出一口气，"不可能的，它意识到我们始终是一种威胁。"
“它？”
“我开展工作的前提就是，这些单个生物体组成了一个有感知力的整体。昨晚的事实也支持我的观点：它们没有一丝一毫的个体思维，同时也没有恐惧。”
“那么你估计它们会采取什么样的行动呢？”
“正面进攻。投入大规模兵力，毫不退缩地进攻。”
“到时候它们会发现，咱们在常规作战中要难对付得多。一名全副武装的战士可以干掉几百只虫子。”
“迄今为止，我们一直对这些虫子估计不足。詹森曾在飞弹中与它们交火，他发现敌人拥有单兵武器，还有可能有防弹衣之类的东西。昨晚的偷袭中，它们没有携带武器和防弹衣，因为带着装备它们就无法穿过石缝，它们就是要打我们个出其不意。它们绝不会故计重演，这次，我们会直接面对虫子的作战部队。”
“你仍然认为它们没有飞行能力？”
“到目前为止，还没有迹象表明它们有这种能力。”
科布将军指着全息图像点了点头，“好吧，我们将做好防守准备，迎击从平原上进攻的敌人。我们应当认为它们能够穿过那片流尘。不论采取的是何种方式，它们确实已经来过这里的山洞了。”
五十英尺外，四个工兵正在用环氧树脂胶粘接一座隐蔽部，但不管粘接成果怎样，等到黄昏的狂风卷来时，它终究会像一张麦当劳日本料理的包装纸一样被吹得无影无踪。
科布将军转向霍华德，“我们在山洞中安全吗？石缝里仍然会满是那些黏糊糊的小杂种。”
真是倒霉透顶，我们连睡觉都找不到一个安全的地方。敌人的部队可能就隐藏在我们的防御圈之内。
如果是一对一的话，没有任何一条虫子能战胜一个步兵，但它们根本不必如此。我们大概没有机会再躲回山洞了，它们会以我们无法想象的数目铺天盖地而来。可是，我们如果暴露在这片山地的表面上，绝不可能坚持到第二个夜晚来临。
科布将军看着身后的山洞，绝大部分司令部直属营的战士和不计其数的虫子就葬身其中。他对霍华德说：“我们必须在这些山洞里隐蔽。”
霍华德撕开尼古丁口香糖的包装，“这可不像用口香糖补一只漏桶那么简单。”
大家都沉默下来，时间毫无意义地一点一点过去。我们只能听到工兵一面在防护板上喷胶一面骂娘。
我清了清嗓子，“长官？或许有办法。”
科布将军转向我，“詹森？你有什么主意？”
我举起一只环氧胶的喷罐。现在这些树脂胶已经毫无用处，只能用来粘接我们地上隐蔽部的护板，而它们的数量多得惊人，因为有个白痴电脑操作员把水果撤了，换成了环氧胶。“我们的环氧胶有一千货盘。它能把岩石粘接起来，六秒钟之后强度比钢铁还要结实。我们可以派一支有武装保护的工兵小队，进入夜间隐蔽的各个山洞，封死所有岩缝。如果还有虫子藏在石壁里，它们就会被永远封死在那儿。”
将虫子们活埋不会让我感到丝毫怜惜。
将军看看霍华德，“这方法管用吗？”
霍华德耸耸肩，“我不知道有什么更好的主意。”
将军对一名中尉下达命令，现在这个人指挥一个营，但实际兵力只有一个排。而后，将军指了指我和芒奇金对那个中尉说：“这是你的机枪小队。我不需要警卫了。”
我也不需要再回到满是虫子的山洞里。我什么时候才能学会不随便开口说话？
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