第四十九章

 



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  凯特现在在活门旁边蹲着,接着慢慢站起身。她所站的地方很窄,顶多四英尺宽,两边是高高的石墙。火光是从她左边一个缝隙处射进来的。借助这黄色的光线,她看见正前方有一扇门。她的身后是一段楼梯,笔直向上通向这个空间的顶部,其高约三十英尺。
  她这是在什么地方呢?
  克里斯从活板门的边缘向外窥视,指着火光小声说,“我想我们这下知道他们为什么一直也没发现这个通道的门。”
  “为什么?”
  “因为它在壁炉后面。”
  “壁炉后面?”她小声说。她觉得他说得对。这个狭窄空间是拉罗克堡的秘密通道之一:在大厅的壁炉的后面。
  凯特蹑手蹑脚向前移动,穿过左边的墙,从大厅壁炉的后壁向外看。那壁炉有九英尺高。透过跳动的火焰,她看见了奥利弗的贵宾桌。他手下的骑士正背对着她,坐在桌旁吃喝。她离他们最多十五英尺。
  她低声说:“你说得对,是在壁炉后面。”
  她回头看着克里斯,示意他走过来。她正打算走向正前方的门,突然看见居伊爵士回头扫了壁炉一眼,把一只鸡翅扔到火里,然后转过身,继续吃起来。
  她心想:快从这儿出去。
  但是太晚了。
  居伊的肩膀一扭,身子已经转了过来。他清楚地看见了她,目光恰好遇上了她的目光。他大喊了一声:“我的上帝啊!”他推开桌子,抽出佩剑。
  凯特向门冲过去,拉了拉门,它不是锁上了,就是封住了。她打不开。她转身回到身后狭窄的楼梯上。她看见居伊爵士正站在火焰的另一边犹豫不决。他又看了她一眼,穿过火焰向她扑来。她看见克里斯正要钻出活门,连忙说了一声“下去!”
  克里斯缩回身,她爬上楼梯。
  居伊爵士挥剑朝她的脚砍去,差一点砍中。他的剑当的一声砍在石头上。他诅咒着她,向下看了看通道口。他显然没有看见克里斯,因为她随即听见他跟在她身后上楼梯的声音。
  她没有武器,什么也没有。
  她向上跑去。
  
  在离地面三十英尺高的楼梯顶端是一个狭窄的平台。她踏上平台,觉得一丛蜘蛛丝粘在脸上,不耐烦地用手把它捋开。这个平台不到两英尺见方,站不稳就很危险,但她是个攀爬高手,一点也不在乎。
  但居伊爵士有些发怵。他肩膀靠着墙,尽量远离楼梯边缘,用手抓着墙上的扶手孔,缓缓地向上爬。他脸上带着绝望的表情,呼吸沉重。她看出来了:原来这个勇敢的骑士害怕登高,但还不至于怕得停步不前。要说有点什么,那就是他的发怵似乎使他更加恼怒。他恶狠狠地看着她。
  平台正对着一扇矩形木门,上面有个硬币大小的圆形窥孔。建造这截楼梯显然是为了这个窥孔,好让观察者俯视大厅,对下面发生的事一目了然。凯特用手推了推,又用身体的重量去顶,但门没有被推开,而是整个儿掉了下去,落在下面大厅的地上。她也差点儿跟着摔下去。
  她进入了大厅。

  她是在高处,位于开放式天花的大木梁之间。她看了看三十英尺下方的桌子。正前方是与大厅等长的巨大中檩。每隔五英尺就有一根两端搁在两边墙上的横梁与之相交。所有的梁都经过精雕细刻,而且每隔一段都进行了交叉加固。
  凯特毫不犹豫地跳上中檩。
  下面的人都抬起头,看见她之后个个张大了嘴,向上指指戳戳。
  她听见奥利弗大声喊,“圣乔治!该死的!那个助手!我们被出卖了!大师!”
  他拍起桌子,然后站在那儿抬头瞪着她。
  她说:“克里斯,去找教授。”
  她听见噼啪一声,“好……”
  “听见我的话了吗?克里斯。”
  只有静电的噼啪声。
  凯特沿中檩快速移动。尽管离地面很高,可她觉得相当自如。那梁有一英尺宽。小事一桩。她听见下面的人又一阵惊叹,回头一看,发现居伊爵士已踏上了中檩。他似乎很害怕,但下面的观众使他壮起了胆子。要么就是他不愿在这种公开场合表现出恐惧。居伊犹犹豫豫地迈出一步,掌握好平衡,直接快速向她走来。他手里松松地挽着剑。他走到第一个垂直支撑,喘一口气,抓住那根直立的支撑,挪动身体绕过它,然后继续沿中檩向前走。
  凯特向后退,意识到这根中檩太宽,对他来说太好走了。她沿一根水平梁向边墙走去。这根水平梁只有六英寸宽,他会有麻烦的。她从一个险要的交叉支撑部位翻越过去,继续前进。
  这时,她才意识到自己的错误。
  一般来说,中世纪的开放式天花板与边墙的结合部,在结构上有一细微之处——有另一根支撑,也就是一根装饰性的横梁,她可以顺着横梁爬过去。但这个天花板结构却是法兰西风格:横梁在房顶线下方四英尺处,直接放在墙上的凹槽之中。根本没有那个细微之处。她回记起当时站在拉罗克堡的废墟上,看见过这些凹槽。那时她是怎么想的呢?
  她被困在横梁上了。
  她无法继续向前,因为再往前就是边墙。她也无法回到中檩,因为居伊在那边等着她。她更无法踏上另一根平行的横梁,因为它在五英尺开外,太远了,跳不过去。
  不是不可能,只是太远了。尤其是在没有保险绳的情况下。她回过头,看见居伊爵士正小心翼翼地保持身体平衡,沿横梁向她走来,手里轻轻地挥着剑。他冷笑着向前走来。他知道她逃不掉了。
  她现在别无选择。她看了看五英尺外的那根横梁。她是非跳不可了。问题是要有一定的高度。如果她希望落在那根横梁上,她必须向上跳。
  居伊慢慢绕过交叉支撑处,离她只有几秒钟了。她蹲下身子,吸足了一口气,绷紧肌肉,接着两腿用力一蹬,身体就腾空飞了出去。
  
  克里斯从石板活门下爬上来,透过壁炉的火焰,看见房间里的人都抬头看着天花板。他知道凯特在上面,但他现在帮不了她。他直接走向那扇边门,试图把它打开。那门纹丝未动,于是他用全身力量撞过去,觉得它开了一英寸。他再次用力推,那门嘎吱一下打开了。
  他走进拉罗克堡的内院。士兵们正到处奔跑。火苗从堡墙顶上一间木结构储藏室中蹿出来。院子中央有一堆像篝火似的东西在燃烧。混乱之中,没人注意他。
  他说:“安德烈,你在吗?”
  静电声。没有声音。
  接着他听见“在”,是安德烈的声音。
  “安德烈?你在哪儿?”
  “和教授在一起。”
  “在哪儿?”克里斯说。
  “火药库。”
  “火药库在哪儿?”



《重返中世纪》作者:[美] 迈克尔·克莱顿

 (本书资料收集于网上,版权归原作者所有) 
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