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早上她没出现，而且也没有任何消息。女仆侍奉我在厨房里吃了早餐以后，就忙自己的去了。我不想着从她那里套话了，因为她或许就根本就不知道，或许知道但是也不会告诉我我想知道的东西，而且毫无疑问，她会把我的企图报告给弗洛拉。现在看来，既然我可以在这座房子里比较自由的行动，我决定到图书室去看看，看能不能找到我要的东西。此外，我也确实喜欢图书室。在那里，四壁都是书，那些书美丽又充满智慧，让我觉得舒服而安全。看到有什么东西能击退影子，会让我觉得好受一些。
Donner或者Blitzen ，或者他们的一个亲戚，从什么地方出来跟着我来到门厅。它的腿比较僵硬而且一直嗅着我的脚印。我试着想和它做朋友，可是它们根本就不领情，我边走边看了看其他的房间，看起来就是一些普通房间，没有什么特别的。
所以我进了图书室，地球仪上的非洲部分还是对着我。我关上门，把狗关在了外面。我在屋里慢慢地走，边看着书架上书的名字。
这里有很多历史类的书籍。实际上，她的大部分藏书都是历史类的。还有很多艺术类的书，是那种又大又贵重的版本，我随便翻了几本。我想什么东西的时候总是想的很认真。
从这里不难看出弗洛拉很有钱，如果我们是兄妹的话，这是不是说我也挺有钱？我想象着我的经济情况，社会地位，职业，和我的祖先们。我有一种感觉，那就是我从来都不担心钱，我总是有门路得到我需要的足够的钱。我是不是也有这样的一所大房子呢？我不记得了。
我是做什么的呢？
一个医生？当我浏览达芬奇的解剖图的时候，突然冒出了这样一个念头，像条件反射似的，我的头脑里出现可很多不同手术的步骤。我突然意识到我原来是个医生。
但是事实并不是这样的。当我意识到我有医疗背景的时候，我知道那只是我背景的一部分罢了。不管怎么样我知道我并不是一个开业的医生。那是什么呢？还有什么呢？
坐在书桌后面，我看着比较远处的墙。那里有很多东西，其中有一把古老的骑兵军刀，我第一次来这个房间的时候就注意到了。我起身走过去，把它拿了下来。
依我看来，它原来应该不是这个样子的。我想我需要蘸油的抹布和磨刀石，来使它恢复到原来的样子。我了解一些关于古代军队的东西，尤其是带刃的武器。
这把刀握在手里，感觉很轻，而且很称手，我觉得我可以把它用的很好。Istruck an en garde. 我试着挥舞了几下，心里确定我一定能用的很好。
那这说明是一种什么样的背景呢？我四下寻找着能带给我新的提示的东西。
再没有什么了，所以我把到放回原处，又回到书桌那里。我坐下，想看看能从书桌上发现什么。
我从中间开始，然后左边，右边，一个抽屉也不放过。
文具，信封，邮票，纸夹，铅笔头，橡皮——都是些很普通的东西。
我把每一个抽屉都拉出来，放在我的膝盖上检查里面的东西。我知道这并是我一时起意，而是我曾经接受过这方面的训练，我把抽屉的里面的底部也进行了自己的检查。
差那么掉就忽视了，可是我的知觉还是告诉我：右手边的较下面的一个抽屉的后面不像其他的抽屉那么高。
这肯定暗示着什么。我跪在地上把头伸进去，我看到一个小盒子- 像一个零件一样固定在上面。
那也是一个小抽屉，藏在那里，不过它上锁了。
我用刚才在另一个抽屉看到的纸夹，别针，还有一个金属的鞋拔试了大概一分钟，最后用鞋拔把它打开了。
里面是一包扑克牌。我看到包装上的图案，突然僵直的跪在那里，汗水从眉毛上流下来，呼吸也变的急促起来。
一只白色的独角兽在草地上，用后腿直立，面象右边。
我见过这副化，可是我想不起它的名字了，这种感觉让我很难受。
我打开包装盒，把牌抽了出来。那些牌和占卜的牌相似，上面的人物也拿着）权杖，五角星，杯子，剑，但是那个第二王牌却很不一般。
我把两个抽屉都放了回去，很小心没把那个小的锁上，因为我还没检查完呢。
牌上的人物栩栩如生，尤其是那个第二王牌，仿佛马上就要从那闪光的画面走出来。牌摸起来很凉，放在手里有一种独特的快感。我突然感觉到，我也曾经有过一副一模一样的扑克牌。
我一张张的把它们摊开的我面前的笔记簿上。第一张，一个有着老谋深算的面孔的小个子男人，尖鼻子，带笑意的嘴唇，淡黄色短发。他穿的衣服好象是文艺复兴时期的衣服，由黄，红和褐色组成。他穿着）紧身裤和绣花的紧身上衣。我认识他，他叫Random. 下一个，是朱利安温驯的的面容，黑色的长发，蓝色的眼睛里流露出的既不是热情也不是同情。他全副武装，那是一套白色的鳞状铠甲，既不是银色也不是金属的颜色，看起来好像是上过釉。不过我知道，虽然它看起来是那么华丽漂亮，但是这套铠甲是非常坚硬和抗击打的。这就是那个我在他最喜欢的游戏中打败的那个人，为了这件事他还泼了我一身酒。我知道他而且我恨他。
然后是黝黑的，黑眼睛的凯恩了，穿着黑绿色的绸缎衣服，俏皮地歪戴着一个三角形的帽子，后面垂着一根绿色的羽毛。这是他的侧面照，一只手叉着腰，鞋尖向上翘起，腰带上别着一把镶着祖母绿宝石的短刀。我看到他是又爱又憎。
再一个是埃里克。任何人看到他，都会觉得他很英俊。他的头发是如此的黑，黑得都有点发蓝了。他的嘴让人觉得总是在微笑，胡子卷曲着。他穿了一件普通的皮夹克，打着绑腿，披着一件普通的斗篷，高帮黑靴。红色的剑上别着一把长长的银色的马刀，上面镶着一颗红色的宝石。他的斗篷的高高的领子用的是红色的衬里，和他的袖子上的装饰很相配。他双手拇指勾在带子上，看起来非常强壮有力。一双黑色的手套从带子上垂下来，搭在右臀附近。我敢肯定，这就是那个茶点杀死我的人。我仔细看着他，感到有点害怕。
下面一个是本尼迪克特，高大阴沉，瘦削的身材，瘦削的面庞，博大的智慧。他穿着橙黄和褐色的衣服，让我想起干草，南瓜，稻草人和沉睡的山谷的传说。他有着长的强壮的下巴，淡褐色的眼睛，褐色的直发。他站在一匹棕褐色的马旁，倚着一杆长矛，长矛上还缠着一些花。他很少笑。我喜欢他。
翻开下面一张的时候，我的心都要跳的从胸口里出来了。我披着斗篷，斗篷被风微微地吹起。我也那是我。
我知道那是我，我刮了胡子，那就是在镜子里的那个人。绿色的眼睛，黑色的头发，穿着银黑色的衣服，没错了。我也穿着黑色的靴子，和埃里克的一样，我也带着马刀，只是我的要重一些，不过没他的长。我戴着手套，手套是银色的，有鳞状的花纹。领部的搭钩是一朵银色的玫瑰。
我。柯文。
下一张，一个强壮的男人从卡片上看着我，他和我很像，只是他的下巴更厚实一些。我知道他比我大，though slower.而且他的力气是His strength was athing out of legend.他穿着一件蓝灰色的袍子，束着一条宽大的黑色腰带，站在那里大笑。他的脖子上，用很结实的绳子，拴着一只信号号角。长着一嘴胡子，还有点落腮胡。他右手端着一杯酒。我突然对他有了强烈的好感，然后我记起了他的名字。他是杰勒德。
然后是一个大胡子，戴着火焰形王冠的人，穿着红黄色的衣服，全部由丝绸做成。他右手拿剑，左手拿酒，眼里燃烧着邪恶的火焰。眼睛和Flora 的一样蓝，或者说想埃里克的。他的下巴比较薄，长满了胡须。他的剑饰有精雕细琢的金丝。他的右手戴了两个，左手戴了一个巨大的戒指，右手的一个是绿宝石的，一个是红宝石的，左手的是兰宝石的。这个人，我也认识，他是Bleys.
然后这一个既像Bleys 又像我自己，他和我身材相似，只是要相对小一点，他有着和我一样的头发，和Bleys 一样的头发，没有胡子。他穿着一套绿色的骑马服骑在一匹白马上，面朝牌的右侧。他看起来又强壮又虚弱，既在寻找又在放弃自己。我对他是既赞成又反对，既喜欢又厌恶。他的名字是Brand.我第一眼看到就知道了。
实际上，我意识到我其实非常了解他们，全部记得他们，记得他们的长处，短处，成功，失败。
因为他们是我的兄弟。
我点了一根从Flora 的书桌上的盒子里拿的烟，靠在椅子上回想我记起来的事情。
这八个穿着奇怪衣服的人，是我的兄弟。不过我知道他们穿成什么样都很正常，就像我穿着黑灰色的衣服一样。想多我在离开格林伍德以后在那个小城的西欧啊店里买的衣服以后，我笑了。
我买了色的家常裤，三件衬衫是银灰色的，而我的甲克，也是黑色的。
我又看了其他的牌，有一张是Flora ，穿着绿的像海洋的裙子，就像我记得的那个夜晚穿的一样；然后是一个黑头发女孩，有着一样兰色的眼睛，她的头发很长，全身着黑，束一条银色腰带。我眼中充满了泪水，为什么我不知道。她的名字是Deirdre.然后是Fiona ，她的头发像Bleys 或Brand ，有我一样的眼睛，肤色像珍珠，我恨她因此把牌翻了过来。下一个是Llewella，她的头发和她绿色的眼睛十分相配，穿着灰绿色的裙子，系一条淡紫色的的腰带，她看起来泪眼婆娑的而且有些沮丧。出于某种原因，我知道她和我们其他的人有些差别，不过我知道，她也是我的姐妹。
我感到一阵强烈的疏离感，感到离他们很远，不知为什么他们看上去更相近一些。
牌在手上感到很凉，所以我又把它们放下了，虽然要因此不再摸着他们而感到舍不得。
然后，没有什么重要的了。其他的都是不重要的卡片。而且，我还感觉到，当然，只是感觉，应该还有更多的牌。。我现在还不知道那丢失的王牌们代表着什么。我因此感到很沮丧，因此吸着烟沉思。
为什么我看到牌以后就能一下子很快地想起来那么多？快到根本想不起来什么前因后果？现在我知道的比以前多了，我至少知道了他们的名字和容貌。但这就是全部了。
我不知道为什么要把我们的像做在扑克牌上，但是我有一种强烈的冲动自己也想要一付。如果我拿走Flora 的，她一定会发现，那我就有麻烦了。因此，我又把牌放回那个大抽屉后面的小抽屉然后锁上了。然后，我开始折磨我的大脑啊，看能不能找到点有用的东西。
直到我想到了一个魔幻世界。
琥珀。
前一天晚上我被这个词弄的很沮丧，我太沮丧了以至于从昨天就没想过它。但是现在我想起来了。我把由琥珀而激发的我所能想到的一切都综合在一起。
这个词让我感到强烈的渴望和深切的乡愁。在这个词里面，包含着孤独的美丽和巨大的成就，并让我一种力量，那一种可怕的几乎举足轻重的力量。这个词应该是在我的词汇表里，它应该是我的一部分，我也应该是它的一部分。我知道，它是一个地方的名字。是一个我曾经知道的地方的名字。不过想到它的时候，我的眼前并没有出现什么图象，而只是感到一种感情。
坐了多久我不知道，在我沉思的时候没感到时间的流逝。
这时，从我的沉思里，传来了轻轻地敲门声。门把手轻轻地转动，那个叫Carmella的女仆走了进来，问我是否有兴趣去吃午饭。
这看起来是个好注意，所以我跟着她来到厨房，吃了半只鸡并喝了一夸脱牛奶。
我带了一壶咖啡来到图书室，进门的时候把狗关在外面，在我喝第二杯的时候，电话响了。
我很想接电话，但是我又一想，这一定是分机电话，房子里不知道有多少分机，Carmella也许会在其他的地方接了电话的。
我错了，电话一直在响。
最后，我实在是忍受不了了。
“你好，”我说，“Flaumel 家。”
“我能和Flaumel 夫人通话吗？”
是一个男人的声音，说的快而且有点着急的样子。听起来他上气不接下气，说话的时候很躲闪，而且从电话中的的声音来判断，他离得很远。
“很抱歉。”我告诉他。“她现在不在。我能给她带个口讯或者让她给你回电话吗？”
“那么你是？”他问。
我迟疑了一下，然后说，“我是Corwin. ”
“上帝呀！”他说，然后是长时间的沉默。
我想他可能要挂了。我又说，“你好？”，就像他刚开始说话那样。
“她还活着吗？”他问。
“她当然活着，你是哪位啊？”
“你听不出我的声音吗，Corwin？我是Random啊！听着，我现在在加利佛尼亚，而且我有麻烦了。我想找Flora 请求庇护。你和她在一起吗？
“暂时在一起，”我说。
“我明白。那你能保护我吗，Corwin？”停顿了一下，然后说，“求你了！”
“我会尽力的，”我说，“但是在征求Flora 的意见之前我什么也不能答应你。”
“那如果她反对的话你会保护我吗？”
“能。”
“伙计，你对我真好。我现在想来纽约。不过可能要绕道，所以我不知道到你那要多长时间。如果我能多过错误的影子，我总会见到你的。祝我好运吧！”
“祝你好运，”我说。
然后是一下滴答声，并且我听到遥远的铃声和不正常的回波。
那么，骄傲自大的兰德穆遇到麻烦了！我有一种感觉，觉得那并不费关什么事。但是现在，他可以成为我忆起往事的钥匙，可能也关系着我的将来。因此我将尽力帮助他，直到从他身上获得我能知道的一切。我知道我们之间并没有剩下多少兄弟之情。一方面我知道他不是个傻子，他足智多谋，精明，对有些让人讨厌的事奇怪的多愁善感；另一方面他不可靠，如果有利可图他能把我的尸体卖到医学院去。我还记得这个讨厌的家伙，多他还有那么一丝好感，可能是因为我们曾经在一起度过了一些美好的时光。但是相信他？决不！我决定不到不得以不告诉弗洛拉他要来的事情，我可以把他当做我困境中的一张A ，至少也是J。
还没喝完，不过我又加了一些热咖啡，慢慢地喝着。
他从谁那来呢？
当然不是埃里克了，否则他不会给这里打电话。他问弗洛拉是否活着，看来弗洛拉和那个我最不喜欢的哥哥联合在一起的事情全家族都知道。这看起来很奇怪，可是他真的这样问了。
那么他们又是因为什么结成的联盟呢？又是什么使我们之间的关系紧张，造成对立的呢？兰德穆为什么要逃跑呢？
琥珀。
这就是答案了。
琥珀。我感觉到，琥珀是解开一切谜的钥匙，所有这一切秘密的根源都在于琥珀，在那里肯定是发生了什么事情，而且我判断，那就在不久以前。我不得不警觉起来了。我得假装知道我不知道的一切，直到我一点点地从那些知道的人那里得到它们。对于做到这件事我恨有信心。每个人都小心翼翼的时候会产生很多的不信任。我得继续表演下去。我要知道我想知道得，得到我想得到得，我要回忆起谁是帮助我的而且要打击其他的。我知道，前面我想到的这些其实是我们家族的生存法则，而我，是我父亲真正的儿子——这时我的头又突然疼了起来，疼得仿佛头盖骨都要裂开了。
我猜或者说我感觉到，我头疼是因为我想到了父亲，但是我不能肯定为什么和怎么会这样的。
过了一段时间，我感到头没那么疼了，就在沙发上睡了。又过了很长的时间，门开了，弗洛拉走了进来。现在，天已经黑了。
她穿了一件绿色的丝绸衬衫和一条长长的灰色毛裙，穿了一双散步鞋和很厚的袜子。她的头发梳到后边，面色有些苍白。她仍然戴着她的狗笛。
“晚上好，”我说，然后站起身。
但是她没有回答。相反，她走到吧台那里给自己倒了一杯杰克。丹尼，然后像男人那样一饮而进。然后她又倒了一杯，并端着它坐到那把大椅子上。
我点了一根烟递给她。
她点了一下头，然后说，“通往琥珀的路，是艰难的。
“为什么？”
她迷惑地看了我一眼。
“你最后一次努力是什么时候？”
我耸耸肩。“我不记得了。”
“那么就那条路而言，”她说，“我正疑惑你做了多少？”
我没回答因为我不知道她在说什么。不过我突然回想起其实有一条更方便的路可以到琥珀。很显然，她没想起它。
“你丢失了一些王牌，”我突然说，那声音仿佛不是我的。
她一下子站了起来，杯里的酒有一半洒在她的手背上。
“把它们放回去，”她嚷到，准备去拿狗笛。
我走上前抓住她的肩膀。
“我没拿，”我说，“我只是看了看。”
她放松了一点，然后开始哭了起来。我把她推回去，轻轻地让她坐回椅子里。
“我觉得你想说你拿到了剩下的那些，”她说，“而不是在这里做一些讨厌而显而易见地评论。”
我没道歉，那看起来不太合适。
“你走了多远了？”
“还不太远。”然后她笑了，眼睛里又闪着光看着我。
“我知道你都做了什么，柯文。”她说。我点了根烟来掩饰自己不知道该如何回答。
“有以些事事你做地，不是吗？在来这里之前你封锁了我去琥珀的路，不是吗？你知道我不得不来找埃里克。但是我现在不能。我不得不在这里等他来。真聪明。你想让他来这里，不是吗？不过他将派一个信使来，他不会亲自来的。”
这个女人在谈到她将把我出卖给我的敌人的时候，语气里有一种奇怪的赞美的语调。当她谈到她以为我破坏了她的计划的时候还好象给我那么一点点机会。谁能在一个自己的想害的人面前如此坦白？我突然从记忆深处找到了答案，那就是我们的行事方式。我们对彼此不必玩什么心眼。虽然我觉得她表现得不够专业。
“那你认为我傻吗，弗洛拉？”我问。“你以为我来这里就是为了让你把我交给埃里克？不论你做了什么，那对你来说都是对的。”
“我和你们不是一伙的！但是你也被放逐了，这表明你也聪明不到哪去！”
她的语气激烈起来我知道她说的是错的。
“我就是那样的！”我说。
她又一次笑了。
“我知道我这样说你会不高兴。”她说，“好吧，那么你是故意走到阴影里来的了，你真疯狂。”
我耸耸肩。
她说：“那你想要什么？你来这的真正目的是什么？”
“我想来看看你怎么样了，”我说，“就是这样了。如果我不想在这里，你根本留不住我。即使埃里克也不能。不论怎么样，我来呆一段时间。或许我只是想来看看你，或许我回忆起过去有点伤感。不管怎么样，我会多呆一段时间，然后永远离开。如果你不是这么急于从我这里得到什么，你本来能得到更多的，女士。你曾经说过，如果又一天什么事情发生了，你让我记得你——”
我想她花了几秒种来明白我的话里有什么暗示。
然后她说“你可以试一下，你真的可以试一下。”
“你说对了，我正在试，”我说，我觉得不论怎么样，我都要这样说，“而且如果你愿意，你也可以告诉埃里克，不过记住我正在做的。而且你最好明白，如果我正在做，也许最好是和我做朋友。”
虽然我其实并不知道我在说什么，但是我已经知道了足够多的单词并且知道它们的重要性，所以虽然我不知道它们代表着什么，但是我也能用的很好。不过我知道我用的很对，非常对——突然，她来吻我。
“我不会告诉他的，真的，我不会的，柯文。比利耶斯有很难对付，不过杰勒德也许会帮你的，也许本尼迪克特也会的。而凯恩则会摇摆不定。”
“我自己会制定计划的。”我说。
然后她退了回去，倒了两杯酒并递给我一杯。
“为了将来，”她说。
“我很乐于喝了它。”
然后我们干杯。
她又给我倒了一杯然后开始研究我。
“我不得不投靠埃里克，比利耶斯，或者你。”她说。“你们是我们之间仅有的拥有勇气和头脑的人。但是你好久都没有参与进来了，我认为你已经放弃了呢。”
“事情的发展总是超乎人们的想象。”
我喝着酒希望她能闭嘴一会。她看起来表现德太随风倒了。有什么东西使我困惑，我要想一想。
我有多大岁数了呢？
这个问题，我知道，是我看到那些牌的时候感到的疏离感的一部分答案。我肯定比我看上去要老。（我看起来像30岁，可是我知道我肯定要老得多。我已经很久没见到我在卡片上见到的那些兄弟姐妹了。在做那些牌的时候我们亲密无间地生活在一起，没有任何紧张和摩擦。）
我们听到门铃响，卡米拉去应门。
“那是兰德穆弟弟吧，”我说，并知道我是对的。“他受我的保护。”
她的眼睛瞪大了，然后笑了，好象很欣赏我做了什么特别聪明的事情。
我其实没有做，不过我很乐于让她那么想。
那让我感到安全。
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